追放された異世界税理士、悪魔と結託して滅税国家を築く

第18話「徴税騎士団と決算の剣」

　アスクル＝エデンを包囲した反税連盟。

　中でも最大の脅威とされたのが、かつて“帝国の徴税剣”と恐れられた――徴税騎士団オース＝ペンデュラムだった。

　彼らは軍隊ではない。

　課税執行そのものを武術化した集団であり、納税命令を斬りつけることで、相手の資産や存在すら斬り分ける力を持つ。

　騎士団長の名は、バルゴ・レンヴァルト。

　彼はかつてクロウの指導教官であり、“法”と“剣”の両方で誰よりも厳格な人物だった。

「クロウ・アステリオ……滅税という反逆思想を抱え、この場に立ったことを悔いるがいい」

「悔いはない。ただ、抗う者に“生きる権利”を教えに来た」

　＊＊＊

　徴税騎士団は、特殊な戦術で戦う。

　一人一人が税法に沿った剣技を扱い、その斬撃には“納税通知”が宿る。

　第一陣、収入申告斬（ディスクローズ・スラッシュ）

　第二陣、仮装隠蔽斬（インビジブル・アセッツ）

　第三陣、追徴課税斬（インタレスト・バースト）

　クロウたちは迎撃するが、圧倒的な制圧力に徐々に押し込まれていく。

　だが、アスクル側にも切り札はあった。

　ラグズが設計した“滅税武装”――**決算の剣（リザルト＝エッジ）**である。

「この剣は、すべての課税記録に“最終的な否”を突きつける」

　使用条件は一つ。“自身の全資産と命を担保にする”こと。

「……クロウ、まさか使うつもりじゃ」

「いや。俺ではない。使うのは――この国の税理士たちだ」

　＊＊＊

　クロウは呼びかけた。

「――全てのアスクル税務官に告ぐ。君たちは今、課税に殺されそうになっている。

　だが、税理士とは、本来“生かす者”のはずだ」

　沈黙の中、税務官たちが一人、また一人と決算の剣を手に取る。

「我ら、滅税の旗のもとに誓う。

　徴税剣に支配された世界を――剣ではなく記録で変える！」

　その瞬間、決算の剣が輝き、各税務官の背に“滅税印”が浮かび上がる。

　彼らは一斉に斬りかかる。

「――課税の不整合を指摘、決算！　帳尻、終了！」

　この一撃により、徴税騎士団の剣技は次々と無効化されていく。

　なぜなら、騎士団の斬撃が依存していたのは、未決算の記録――

　すなわち、クロウたちが記録の整合性を突きつければ、彼らの力は“成立しなくなる”。

　＊＊＊

　バルゴ・レンヴァルトが動く。

「さすがだ、クロウ。だが――私は“剣での決算”を許さぬ。

　最終勘定は、私がこの手で行う」

　彼が構えるのは、騎士団の象徴たる聖剣（課税元帳）。

　斬られれば、存在そのものが“未申告資産”として処理され、世界から除外される。

「クロウ・アステリオ。お前の“存在価値”を――帳簿の外に追放する！」

　その瞬間、空気が割れ、剣と剣が交差する。

　――決戦が始まった。

　＊＊＊

　クロウ vs バルゴの一騎討ちは、まさに記録と記録の殴り合いだった。

　バルゴの剣は、クロウの過去の納税記録を引用し、精神の根幹に攻撃を仕掛けてくる。

「お前が養った孤児たち。彼らの納税義務を逃れさせた罪。

　その“社会的負担”を今ここで支払え！」

　だがクロウは言い返す。

「俺は逃れさせてなどいない。“未来に返せるように”、今を生かしただけだ！」

　ラグズが叫ぶ。

「クロウ、今よ！　“記録の最終承認”を出して！」

　クロウは天に向かって叫ぶ。

【決算記録：全件承認】

【課税未申告項目：該当なし】

【対象資産：合法的無税処理】

　聖剣（課税元帳）が音を立てて崩れ落ちた。

　バルゴは崩れ、膝をついた。

「……認める。お前は、俺を超えた」

「違う。“俺たち”が、お前の時代を終わらせたんだ」

　＊＊＊

　アスクルの勝利が確定し、徴税騎士団は撤退。

　その後、世界各国はアスクルの制度を参考に、独自の滅税政策を導入し始める。

　しかし――

「終わりじゃない。反税連盟は七つ。それぞれが異なる武器を持っている。

　そして次は、最も厄介な連中だ……」

　ラグズが頷く。

「次は、“課税魔法”を軍事兵器化した国……ナンヤ＝ルーガだね」

　クロウは空を見上げた。そこには、遠く光る魔方陣の空中艦隊が映っていた。

「空からくるぞ。課税砲と魔封条……“徴税戦争”の最前線が始まる」