永遠の時をあなたと／外伝【メモリアルデー】

【海遊びにも危険はある】

そしてここでもトラブルは発生する。

「ったく、マリアはよ……。」

男達に囲まれたマティアスとアレックス。

そこから僅か離れた所には腕を掴まれたマリアの姿。

またもや拉致されたようだ。

「手加減しながらだと時間がかかりますね。」

「しょうがねぇだろ？下手すりゃ殺し兼ねねーからな。」

ため息をつき、背中合わせに構える兄弟。

「セフィーナはまだか？」

「そろそろだと思いますけど……あ、来ましたよ。」

腕を掴まれたセフィーナが、マリアがいる方へと連行されている。

「どうよ、こいつも上玉だろ？しばらく見てたが連れはいないみたいだぜ。」

「大収穫じゃねぇか。早くそいつら潰しちまえ！」

リーダーらしき男の声で、男達が一斉に飛びかかる。

防御しながら様子を見る二人。

「私に用って何ですか？用が無いなら帰らせてもらいますけど。」

その発言に笑うリーダー。

「お前らって頭が弱いのか？のこのこついて来て同じ質問かよ。この状況を見たら分かるだろーが。」

セフィーナがチラリとマリアを見る。

苦笑する彼女を見て、また同じ手に引っかかったのかとため息が出た。

「ほんとにもう……。マリアは人を信用し過ぎなのよ。」

「ごめんなさい……。」

コソコソ話す二人を見て、男が怪訝な顔をする。

「お前ら知り合いなのか……？」

「そうよ？だからマリアは返してもらうわ。」

ニコッと笑うセフィーナ。

可愛らしい笑顔に呆気にとられる男。

一拍置いて笑い出した。

「お前が？どうやって？まさかあいつらが助けてくれるとでも？」

げらげら笑いながら、マリアの腕を引っ張る。

「二人は当てにしてないわ。貴方の相手は私一人で充分だもの。」

うふっと笑って歩み寄る。

「ほら、マリアが痛がってるでしょ？その手を離しなさいよ。」

「誰が離すか！」

言った瞬間、マリアから手が離れた。

何かが手に当たった気がしたが、何も見えていない。

「何をした……？」

「何って、その手を弾いただけよ？」

変わらずニコニコしている女。

手を弾いた素振りは見せていない。

「おい、せっかくの上玉を離すなよ。調達する俺の身にもなれ。ほら、お前もおとなし」

セフィーナの背後に立った瞬間、どしゃりと男が崩れ落ちた。

彼女はリーダーから視線を外してもいなかった。

「よし、こっちも反撃開始だ！」

セフィーナ達の様子を確認し、防御から攻撃に移るマティアス達。

倒れだした仲間達を見て、リーダーがギロリとセフィーナを睨む。

「なるほどな。ただの女じゃないって事か。」

そう言ってファイティングポーズを取る男。

セフィーナを敵と見なした男に隙はない。

「女でも容赦しねぇからな。おら、どっからでもかかって来」

言い終わる前に男は吹き飛んだ。

最小限の動きで男を仕留め、かぶりを振るセフィーナ。

「軽い１インチパンチで吹き飛び過ぎよね。人間相手ってつまらな過ぎ……。」

何の手応えもなく、バトルとは言えない闘いだった。

「マリア、何か飲みに行こ。」

「ごめんなさい、私が買って来るはずだったのに……。」

「いいわ、気にしなくて。ねえ！先に行って飲み物買ってるから！」

バトル中の二人に声をかける。

「おう！俺らの分も買っとけよ！」

了解の合図に手を上げて、何事もなかったように去って行く美女二人。

それを見届けたマティアス達も、全員を倒してその場を去った。

「たく、何で騙されるかな。」

「俺達がいなかったらマリアの人生終わってますよね。」

ビーチに敷いたシートの上。

そこに座って話す４人の姿。

「でも、困っている人を見捨てる事はできませんし……。見捨てて誰かが困るより、私が騙された方がマシですよ。」

「やっぱ母さんの姪っ子だな。けど母さんの場合は回避できる力があるからな。」

「そうですよ。力が伴わなければ人助けなんて無理ですよ。」

気持ちは分かるが、下手すればマリアの命に関わるのだ。

「ねえ、マリアも格闘技を身につけたら？攻撃じゃなく護身の為に。」

「わ、私には無理ですよ、」

とんでもないと手を振るマリア。

「詠春拳（えいしゅんけん）ならどうです？メイドがいた頃は必須で習わせたそうですよ。」

「そうよ、詠春拳を習えば良いのよ。ママの血筋なんだから、習得できるはずよ。」

「でも私、ハウエルですし……。」

「関係ねぇだろ？メイドが習得してたんだし。」

それならばとマリアが頷く。

そこへシンとタナトスが顔を出した。

「お前ら泳がねーの？ずっと座ってたのか？」

その台詞に苦笑する４人。

「一悶着あった後ですよ。マリアが拉致されてね。」

「って、また騙されたのか。ほんと一人にできねーな。てか、何で一人になったんだ？」

４人で屋台に行き、効率が良いからと分担したのがマズかったらしい。

「すぐ側の店だし、まさか拉致られるなんて思わなかったのよ。」

「商品を受け取って支払いしてる時だったんでしょうね。ちょっと目を離しただけで居なくなるなんて。」

アレックスとセフィーナが肩をすくめていた。

「まあ、対策として格闘技を身につけてもらう事にしたけどな。」

「え、マリアに？無理なんじゃない？シンだってやってないのに。」

タナトスが二人を見て笑う。

シンも格闘には携わっていないのだ。

「ついでにシンも習えよ。護身術代わりの詠春拳。必ず俺達がいるとは限んねぇしな。」

「あー、確かになー……。」

大抵は６人一緒だが、タナトスと二人で出歩く事も多い。

そのタナトスと別行動をとる事もあり、その時は神々の護衛は無しだ。

「けどよー、マリアと違って俺に危険はないと思うぞ。」

「身につけて損はねぇだろ。マリアに付き合ってやれよ。」

と、半ば強制的にシンも格闘をかじる事となった。