2.5次元の君に恋をした

第2章 推しは現実（リアル）にいる

　コミケから数日。

　俺は、あのときの写真を今でも毎日見返していた。

　銀髪のツインテール。透き通るような肌。美しさの中に芯のある強い瞳。

　そして何より、俺の創造した“聖詠のミリア”を、ここまで完璧に、息を吹き込んでくれたその存在感。

　あの人は、夢だった。幻だと思っていた。

　でも──本当に実在した。

　スマホの通知が鳴った。

　《＠rei_cos：フォローありがとう！Naokiさんの創作、ほんとに最高でした……！またお話したいです！》

　指が震える。

　おいおいおい、今“@rei_cos”って……あのレイさんじゃねぇか！

　心臓がバクバクする。たぶん、今の俺、理想のヒロインに話しかけられて、思春期の男子中学生みたいなテンションになってる。

　だけど。

　その興奮と同時に、ひとつの違和感があった。

　――なんで、こんなに普通にやり取りできてるんだ？

　今までだったら、女性からDMなんてもらったら、画面開いただけで冷や汗をかいて、指先が震えて、すぐにブロックしてた。

　それが今は、画面の向こうの彼女に返信を送るだけで、心が躍ってる。

　「すみません、すごく嬉しかったです。写真も、もしよければ送らせてください」

　「もちろんです！ むしろ私の方からお渡ししたかったくらい。DM開いてもいいですか？」

　女だ。間違いなく女のはずなのに。

　俺の体は、まったく拒絶反応を示してこない。

　なんなんだよ……レイさんって、一体……

　その日から、俺とレイの間にDMのやり取りが日課になった。

　アニメの話、好きな漫画、創作論、キャラ造形。お互いにガチのオタクだからこそ、話題が尽きない。

　中でも衝撃だったのは、彼女のオタクとしての知識と情熱だった。

　「“表現”って、命かけられるものだと思うんです。私はコスプレって、自分を誰かに変えるんじゃなくて、自分の“理想”を重ねる作業だって思ってる」

　この言葉には震えた。

　俺の描くキャラたちも、すべて“俺の理想”を形にした存在だ。そこに命を吹き込むレイは、ある意味で俺と同じ場所に立っている。

　俺が描いた“理想の彼女”。

　彼女が演じた“理想のヒロイン”。

　そして、今俺の前にいる“レイ”。

　全部が重なって──ただ一人の、**“本物”**に見えてくる。

　そんなある日のことだった。

　『実は来月、撮影のために大学の近く行くんです。よかったら……会えませんか？』

　レイからのDMに、思わず飲んでた水を噴き出しそうになった。

　──会う、だと？

　心臓が高鳴る。

　やばい、あの人にまた会えるのか？　あの完璧な、美しすぎる“ミリア”に……いや、レイに。

　しかし、すぐに脳裏をよぎるのは、いつもの“恐怖”だった。

　俺は女が苦手だ。

　どれだけ美人でも、どれだけ理想的でも、接近された瞬間に本能が拒絶する。

　あのときは“イベントの高揚感”で耐えられただけかもしれない。次、会ったらどうなる……？

　俺は迷った。怖かった。

　でも、気づけば手が勝手に、返信を打ち込んでいた。

　『……会いましょう』

　自分でも理由がわからなかった。

　ただ、レイのあの笑顔が浮かんで、どうしても断れなかった。

　“この人は、他の誰とも違う”

　理屈じゃない。生理的でもない。

　ただ、俺の心が、確かに叫んでいた。

　──レイに、会いたい。

（第2章・了）