生まれ変わって別の世界で全てをやり直す夢を見たっていい。そうだろ？

俺がどんな人間だったかということは

　世界が崩壊する音が聞こえた気がした。

　全てが真っ白に塗りつぶされていって、あとは何も残らなかった。

　誰かの願いでこうなった。願望だ。誰の願望だろう。

　——俺？　まさか。

　小さい頃、母さんが死んだ。特撮や、ファンタジーやSFなんかが好きだった。

　人と話すのが怖かった。バイクに乗って、旅をするのが好きだった。

　気づけば、殺風景な教室に立っていた。高校の教室だ。乱雑に掲示物が貼られていて、それとは対照的に整然と机が並んでいる。

　一人、少女が座っていた。それ以外誰もいない。

　燃えるような赤い髪の少女は、高校の制服に身を包んでいた。

「アンタ、自分で気づいてないのね」

　それから「本当にバカね」と呟いた。

　場面が切り替わる。

　幼い頃遊んだ覚えのある公園だった。

　ぐちゃぐちゃに踏み潰されたように荒れ果てていて、酷く寂寥感を感じさせた。

　そこにもまた、赤毛の少女がいた。

「夢は所詮夢。いつかは目覚める。目覚めなきゃいけない」

　零したのは、俺か少女か。

　遠くに、巨大な人影が見えた。

　そして、気づけばまた俺は別の場所に立っていた。

　見覚えのあるそこは、俺たちが一番よく使っていた場所で――俺は唐突に首を絞められた。

　少女の手でグッと絞められる。手の先を辿れば、先程の赤毛の少女がいて。

　怒っているような、泣きそうな、寂しそうな、吐きそうな、なんて言うのか、俺の語彙力では正確に言い表すことができないけれど、強いて言うなら、そう――絶望しているような、そんな顔をしていて。

　少女が首を絞めている手に力を込める。俺は苦しくて声を漏らした。

　少女が俺の顔を見る。目と目が合って、少女が口を開いた。

「アンタがあたしのモノにならないなら――」

　少女の目の淵から雫が一滴、こぼれ落ちた。

　視界が滲んでいくのは苦しさからか、俺の目にも少女と同じものがあるのか。

「あたしはなにもいらない」

　俺はそんなこともわからないまま、少女はその言葉を口にした。

　赤や、白や、紫の花弁が散っていくのが見えて。

　世界が崩壊する音が聞こえた気がした――

　俺がどんな人間だったかということは、正直に言って語ることなんて特に何もないような薄っぺらい人間だった、ということに尽きると思う。

　月並みな家庭に生まれ、それなりに家族からの愛情を受けて育ち、そこそこの大学に行って、そこそこの企業に就職して。

　三年目くらいに仕事に悩み始め、転職でもするかなーなんて考えながら、いやでもせっかくここまで頑張ったんだし、もう少し続けてみようかな、なんて考えてるような、そんなどこにでもいる普通の人間だ。

　何も特別なことなんてない。大多数の日本人と同じように神様なんて信じてはいないし、新興宗教なんてものは怪しさの総本山みたいなところだと思っている。

　そんな俺だったがこの度、何故かわからないがどうやら生まれ変わったらしいということに気がついた。

　いや、気分が一新して生まれ変わった気分になったとか、そういう話ではなくて。文字通り生まれ変わったらしい。肉体精神丸ごと丸っと今までとは違う人間に。

　俺死んだっけな……？　なんて考えてしまうくらいには何もなかったし、今も何もないと思うんだが、どうやら生まれ変わったことだけは確からしい。いやもしかしたら生まれ変わったのではなくて胡蝶の夢的な何かかもしれないが、兎にも角にも今までとは全く違う状況に置かれているのは確かなわけだ。

　もう一度言うと俺はどこにでもいるような普通の人間で、入社三年目の会社を転職しようか続けていこうかなんていうありふれた悩みを抱えながら生きていただけの人間だったはずだ。

　つまり、そう。成人した一人の大人だったのである。

　人生の先輩方からしたらまだまだひよっこの若造であったかもしれないが、少なくとも俺の一人称的視点から言えば成人した大人で、一人暮らしで自立した個であったわけだ。

　それが、どうだろう。俺が今何をしているのかというと、なんだろう……。ぶっちゃけよくわからない。いや、やってること自体は馴染みがあってわかるんだけど、なんでこんな状況でこんな事をやっているかなんてことは一切わからない。

　多少の嗜みがあった流行りのネット小説とかで言えば、生まれ変わり――いわゆる転生直後というのは赤ん坊の姿で、母親の乳を吸っているような、そんな状態が多かったように思う。だが、俺はというと、なんだかそんな状態とは違って、まあ、体は三歳児くらいの大きさになっているらしい。

　そもそも赤ん坊の頃に意識があったり、記憶がある、というのはいくら生まれ変わりでも違和感があったので、そこについては特に何も思わないでもない。俺の記憶をたぐり寄せても、一番最初の記憶は幼稚園の入園式あたりからだ。それ以前のことなんて全く覚えちゃいない。

　母親から「あなた小さい時にお父さんのタバコ飲み込んだのよ」なんて言われたこともあったが、覚えていないのだから反応のしようもない……話が逸れたな。

　それで今の俺が何をしているのかというと、床に座って目の前にいる俺と同じく三歳くらいの赤い髪の子供とチバリ？　指スマ？　みたいなことをしている。指スマ二！　みたいな。伝わるのかなこれ……。なんか地方によって言い方違うみたいだし。

　ていうか、髪赤いんだよな……。三歳で染めてるなんてこともないだろうし、おそらく地毛なんだろうが。地球上に赤い髪が地毛の人間なんているのか？　いそうにないよな……。少なくとも俺は見たことなかった。

　俺の髪は、視界にチラチラ映る前髪から推測するに黒髪だから、今まで通りなんだけど。

　それと床に座ってると言ったが、床っていうか、なんというか地面というか。いや板張りだから床なんだけどさ。日本みたいに土足厳禁で素足でとか靴下とかスリッパとかで歩く比較的綺麗な床じゃなくて、諸外国みたいな土足で上がり込むタイプの床なんだよな。ここ日本じゃないのか？

　まあ日本でも土足で上がる人ぐらいいるんだろうけど。でも赤髪が地毛の人はいないよな、なんて考えながら目の前の子供と遊び続ける。

　正直本当に何もわからないので話のしようもない。これから何をするかとかもわからないし、自分の名前すらわからない。

　いや、いわゆる前世的な名前は覚えてるけど、というか俺って本当に死んだのか？　何にも記憶にないんだけどな……。まだ夢って可能性もあるし、なんとも言えない気もする。でもやけに動きとかリアルなんだよな。これは夢だ！　って認識しながら見る夢っていうのもなかなか無いし。……転生するよりは確率高いか。圧倒的に。

　まあ、でも、とりあえず今は指スマに集中するしかない。めちゃくちゃ白熱してるんだよ、これ。今三勝三敗で、次で決着つけようぜって感じで。三歳児には決着なんて言葉わからないかもしれないが。

　なるようになれ、だ。俺は知らん。夢なら覚めるし、本当に生まれ変わってるならどうにもならないし。万事休す。……意味違うか。