彩られる日々

それぞれのクリスマス（恭介）

『ここ、楽しそうだなぁ』

終業式が終わり、ご飯を食べている時に姫名が楽しそうに見ていたクリスマスマーケット。

キラキラと瞳を輝かせているのがあまりに可愛くて、クリスマスはそこに行こうと決めていた。

今、恭介の隣で姫名は楽しそうに笑っている。

バスに揺られながら、コートのポケットに手を入れ、あるものの存在を確かめた。

「楽しみだね」

「はい」

ドキドキと高鳴る鼓動を抑えて頷くのが精一杯だ。

バスが止まり、乗客が降りていく。

初めて見たクリスマスマーケットは、思った以上に賑わっていた。

（実際に来たのは初めてだったけど、すごいな）

キョロキョロと屋台を見回していて、ひとつに目が止まる。

「先生、あそこ行きませんか？」

「？　何のお店？」

首を傾げる姫名の手を引いて、屋台まで連れていく。

そこには、革製のキーホルダーが沢山置かれていた。

「これ可愛い！お揃いにしない？」

「いいですね。俺、こっちのにしようかな」

恭介が焦茶色のキーホルダーを取り上げると、姫名も似た色味の物を手に取った。

「え、先輩そっちですか？こっちが似合うのに」

「ん〜…。そっちもいいね。よし、決めた。ベージュにするよ」

恭介がキーホルダーを店員に渡し、会計を済ませた。

「よかったらイニシャルを彫ることもできますよ」

「彫ります？」

「うん。じゃあ、お願いします」

待っている間に辺りを見回すと、ツリーの周りに人が集まってきているのが見えた。

姫名に袖を引かれて振り返る。

「見てみて、ツリー、ライトアップされてるよ」

「本当ですね。暗くなってきたからかな」

「そうだね。この後、何か買って、ツリーの近く行く？」

「いいですね」

そんなことを話している間に、店員がイニシャルの彫られたキーホルダーを渡してくれる。

（結構、色んなものがあるな）

2人で手を繋いで歩きながら、食べ物を買っていく。

夏祭りも2人で回ったけれど、クリスマスも一緒にいられるとは思わなかった。

ツリーから少し離れたベンチに座り、買った物を取り出していく。

カフェオレのカップを両手に包みながら、ボンヤリとツリーを見つめた。

（これ、夢じゃないんだよな）

どこか現実味がなくて、フワフワしているような。

かなと別れてから、誰かと付き合うことはないと思っていたから、自分でも驚いている。

「キレイだね、ツリー」

「そうですね」

姫名に答えながら、ポケットに手を入れる。

いつ、これを渡そうか。

チラリと姫名を窺うと、チキンを食べていた。

（食べ終わってからかな）

恭介もサンドイッチを食べながらツリーを見る。

（先輩って、俺のどこを好きになってくれたんだろうな）

告白した日、姫名はマナを傷つけた自分に減滅したかと聞いてきた。

あのとき、恭介は『幻滅なんてしない』と答えたが姫名の瞳は不安そうに揺らいでいた。

（そんな簡単に、幻滅するほど軽い気持ちじゃないのに）

カサッと音がして隣を見れば、姫名が片付けをしているところだった。

（今ならー）

ポケットから小さな袋を取り出して、封を切る。

姫名が顔を上げるのと同時に、少し腰を浮かせた。

驚いている彼女に手を伸ばし、髪に触れる。

「メリークリスマス」

顔が赤くなるのを感じながら、頬をかいた。

姫名が髪に触れると、シャランと『それ』が音を立てた。

「髪飾り…」

「先輩に似合いそうだと思ったので」

「ありがとう…」

瞳を潤ませながら、姫名が言う。

目元を拭い、膝の上に置いていた紙袋を差し出してくれる。

「私からも、プレゼント」

「ありがとうございます」

紙袋の中には、マフラーが入っていた。

取り出してみると、端の方に「Ｋ」と刺繍されている。

「……大事にしますね」

「うんっ」

マフラーも姫名も大事にしよう。

そして、姫名を不安にさせないように。

そう思っていると、不意に袖を引かれた。

恭介が声を上げる前に、姫名が頰にキスをした。

顔を離した姫名は、恥ずかしそうに笑っている。

（ああ、もう）

クイッと彼女の顎を持ち上げて、キスをした。

ー新しい恋の相手が、先輩でよかった。