懐古主義オッサンと中二病JKは、上級職として召喚させられても、無双なんてしない

第7話 夢の世界に居続ける

「勉強から逃げて、学校から逃げて、実家にも追われていたの」

　パスタの中に隠れたミートボールを、モモコはフォークで追いかける。クルクルと回して、口へ放り込む。

「それで、逃げていたんだな？」

「もう、親のいいなりになるのはウンザリだった。だからお金を盗んで、逃げた」

　誰にも頼られたくないモモコの意思は、そこから来ているのか。

「あいつらから盗んだお金は、とある組織との取引するための資金だった。黒服を騙して、それをかっさらったの」

　一世一代の、賭けだったのだろう。もしかすると、最初からモモコは死ぬ気だったのかもしれない。

　いや、考えるのはよそう。今は、前だけを見ていたい。

「でもさ、クニミツといると楽しい」

「そうか？」

　オレみたいなおっさんといるのが、JKにとっちゃ一番退屈だろうと思っていたが。

「ただのオッサン相手だったら、そうかもしれないけど。クニミツは、ちゃんと話を聞いてくれる」

　そういってもらえると、うれしい。

「工作なんて初めてやった。あんたさ、ラーメンとか自分で作る余地があると考えてるんでしょ？」

「かもな」

　オレは、宿の食堂で頼んだラーメンを箸ですすった。コメ粉を使っているのか、フォーみたいな食感だ。味も薄めである。付け合せの調味料も、バリエーションが辛いか酸っぱいかしかない。

「文化祭とか、やらなかったのか？」

「ずっと迷子センターの管理をやらされていたから」

　頼りになるからと、押し付けられて。

「うわ。灰色の青春だな」

　考えたくはないが、厄介払いだったのだろう。本人は何も悪くないのに、家のせいにされて。

「だから、誰かと一緒に何かをするのには憧れてた。今は楽しい」

「そうか。じゃあ、満喫しような」

　コイツが帰りたくないと言っていた理由が、わかる気がする。

　宿で一泊した後、オレも敷地内に精霊を呼ぶことにした。畑の管理をしてもらうためだ。

「頼むぜ、クレイゴーレム」

　泥で作ったゴーレムに、農具を渡す。

　結界のお陰で、領域内に魔物が入り込めないのはありがたい。

　オレたちは、家の家具になりそうな素材を探しに向かった。

　ベッドの毛布になるクモの糸を手に入れ、ダンジョンでは鉄などを集める。

　近場に、ダンジョン付きの森があるのがいい。

　ダンジョンはボスモンスターなどはおらず、多少のモンスターが出る程度である。

　天井から落ちてくるクモを、剣でなぎ倒していく。

「ていっ、ていっ」

　モモコも、炎を使ってクモの数を減らす。

　クモを殴って、必要な分の糸を集めた。

　こうして、念願のふかふかベッドができあがる。できあがりの後は、ハイタッチだ。

　装備も、最適化していった。

　オレもよりサイバーパンクなプロテクターへと変わっていき、モモコも中二病じみたゴテゴテファッションへと変わる。

　また、武器の収納も変えた。オレはエレキギターに、モモコはマイクスタンドだ。

　この世界は、戦闘系ジョブの他に、非戦闘サブクラスを選べる。

　大量にスキルポイントがもらえる分、サブクラスにポイントを振る余裕もあった。

　モモコが【踊り子】、オレが【吟遊詩人】を手に入れる。

「【錬金術師】とか、手に入れると思ったんだが？」

「その職業は、【ナイト】職とスキルがだいぶかぶる」

　まったく噛み合わない職業を選び、できることの幅を広げようとしたのだ。

「あと、ほしい装備が踊り子にばかり偏っている。【仕込み杖】とか」

　中二心をくすぐる装備品に、惹かれたようだ。

「クニミツはどうして、吟遊に？」

「楽器ができるようになりたかっただけだ。完全にガキの夢だな」

「夢を追うことは、大事」

　どちらも、生産性や効率などは考えない。夢の中で生きているオレたちに、うってつけだ。

　しかし、この段階でもまだレベルは四だった。銃の開発までは、もう少し難しいクラフトをせねば到達しない。

「なあモモコ、作りたい物がある」

「そろそろ、銃？」

「違う。風呂だ」

　旅へ出るたびに、いちいち風呂を浴びに宿をとるのが面倒なのである。

「気持ちはわかるけど、装備品の売買があるから別にいいじゃん」

「でもなあモモコよ。こういった細かい出費が後々に響くんだよ」

　今はたいてい大浴場か、個室のシャワーを使う。

「クニミツ、庶民派すぎん？」

「オレはもともと庶民派なのっ」

　また、他の冒険者と一緒に入るのがしんどい。

「たしかに、お風呂があるのはいいかも。ジロジロ見られるのは、たしかにヤだ」

　モモコは一般的なボディを、遥かに超えているからな。

　さっそく、風呂づくりを始めることにした。

　自宅からダンジョンまでの道を開拓しつつ、木材や石材を集めていく。

「湯は井戸から溜めて、足が伸ばせる程度の浴槽があるといい」

「うんうん」

　井戸は汲み上げ式から、水道にまで発展していた。

　これをさらに、風呂釜へと繋げていく。

　クラフトレベルががったので、【かまど】を作る。これで火を炊くのだ。ただし、料理や錬成とも併用できるため、どれか一つを行っていると使えなくなる。

「三つ作れるようにしたいね」

「うむ」

　とにかく今は、風呂の温めだ。

　ようやく、風呂が沸く。

　オレたちはハイタッチをした。

「では、お先にどうぞ」

「えっ。先に入りなよ」

　たしかに、オレの方が汚れている気がする。

「入りたいって言ったのは、クニミツのほうじゃん」

「わあーったよ。では、遠慮なく」

　オレは湯に浸からせてもらう。

「ふう」

　これはいいものだ。なんといっても、湯船を独り占めできるってのがいい。

「湯加減はどう？」

　「ああ。とっても快適だぁ!?」

　声がした方向へ振り返ると、ビキニ姿のモモコがいた。

　オレは慌てて湯船に首までつける。

「お前、何考えてんだ!?」

「水着もクラフトできるから。作ろうと思って」

　精霊の力を借りているのか、モモコの格好は花柄のビキニである。イメージカラーの青をベースにしていて、大胆でありつつおとなしい。

　着ているモモコが恥ずかしがっているので、余計にこちらの背徳感をあおってくる。

「背中流してやろうかなって」

「いいよ。そんな気を使わなくても」

「でもさ、こういうイベントってお約束じゃん？」

「オレらはカップルじゃねえんだ。間に合ってますっ」

　まさかコイツ、楽しんでるのか？

「とにかく、背中を向けなよ」

「お、おう」

　モモコがぎこちなく、オレの背中を流す。

「石けんとかクラフトするの忘れてた」

「なんだかんだ、作るのが多いな」

「もっと錬成レベルを上げないとね」

「それがわかっただけでも、今日は大収穫だな」

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　で、今に至る。

　当時のいじらしさも、数週間も経てば失われていったわけだが。

「いただきまーっす。あー、おいし。やっぱゴハンはクニミツに任せて正解だね」

　あれだけ野菜嫌いだったモモコも、ナスやニンジンをガツガツ食っている。歳を取れば、味覚も変わるものだ。

　オレたちは夏野菜カレーを食いながら、当時を振り返る。

「あのときは全部手探りで、大変だったよね」

「レベル一の段階でサービスしてもらっていたから、かなり楽だったんだがな」

　案外、敵が強いのだ。歯ごたえのある冒険を求めていると、思われたのか？

　ともあれ、オレたちは生産のレベルが五までアップした。オレたちのクラフト生活も、ムダではなかったわけである。

「ごちそうさまでしたーっ……ん？」

　手を合わせたモモコが、物音に耳を澄ませた。

　かまどが「チーン」と音を鳴らす。

「クニミツ、かまどの火が止まった！　完成したよ！」

　風呂さえ後回しにするほど優先していた【かまど】の火が、ようやく止まった。

「おっ」

　オレたち二人は、立ち上がる。

　これで念願の銃作りに、一歩近づいた！

　かまどから、銃身になる鉄を取り出す。

「やったぞ。これで、銃が作れる……」

　的にしようと作った丸太人形に、何者かが乗っていた。モンスターか？　魔除けの魔法は、街じゅうに張り巡らせているのに。

「誰だ！」

　オレは、丸太人形に狙いを定めた。

「待ってモジャ！　攻撃しないでモジャーッ！」

　耳の長い猫のような謎の小動物が、丸太人形に隠れていたではないか。

（第一章　完）