君に触れられるのは、俺だけだった。〜イケメン幽霊と始める、不可思議ラブライフ〜

第6話 ドキドキ

「……う、わ……っ」

意識が戻った瞬間、悠真は荒く息をついていた。

冷たい床。鉄の匂い。スマホは遠くに落ちていた。

「……あれ……俺……」

がらんとした旧校舎の階段下。

さっきまで感じていた“気配”は、まるで何もなかったかのように消えていた。

**

屋敷へ戻ると、蓮は玄関の近くまで出てきていた。

顔は真っ青で、手がずっと震えている。

「おい、蓮……大丈夫か？」

「お、お前の方がだろ！　なに平然と帰ってきてんの！ 画面、真っ暗になって──っ！」

悠真の胸ぐらを掴んで訴える蓮。

その手はかすかに震え、そして……透けかけていた。

「……蓮、今、手……」

「ああ、分かってる。なんか最近、おかしい。俺、たまに消えかける」

そう言った蓮の瞳に、一瞬、“不安”とは別のものが宿る。

恐怖──それも、幽霊のそれではない、“生きている者”のような。

**

その夜、悠真は夢を見た。

──静かな教室。

──制服姿の二人。

──「お前が好きだよ」と笑う、知らない男子生徒。

「透真……？」

そう口にした瞬間、夢の中で“もう一人の自分”が答えた。

「蓮……俺も、お前が──」

そこで目が覚めた。

額に冷や汗。胸の奥が苦しくて、呼吸が整わない。

（なんだ、あの夢……俺、あんな奴、知らないはずなのに……）

寝室の隅。

その夢をじっと見ていたように、蓮が小さく佇んでいた。

「……それ、俺の記憶だ」

「え？」

「俺の……じゃないかもしれない。“誰か”が、俺に見せてるだけかもしれないけど──」

蓮は、まるで“自分が自分でなくなっていく”ように、小さくつぶやいた。

「お前、また透けてる」

悠真が近づくと、蓮は少しだけ後ろに引いた。

「……いいよ、触っても意味ないし。どうせ幽霊だし」

「でも──俺には、触れるかもしれない」

悠真がゆっくり手を伸ばす。

指先が、蓮の頬に触れた瞬間──ふわりと、体温のようなものが感じられた。

「……え」

「な？」

蓮が驚いたように目を見開き、そしてぎこちなく笑う。

「……なんでだろ。悠真だけ、ちゃんと触れる」

その言葉が、ひどく愛しく感じた。

だから悠真は、蓮をそっと抱きしめた。

「……消えるなよ」

「……がんばる。……でも、今だけ、こうしてていい？」

「好きにしろ」

蓮の腕が、悠真の背中にまわされた。

しっかり、確かに、そこに在るぬくもりだった。

蓮が抱きしめ返してくる腕は、驚くほどちゃんとそこにあった。

透けてるくせに、こんなに温かいって、どういうことなんだよ。

「……悠真」

蓮が、小さく名を呼ぶ。

「ん？」

「……俺、怖かった。……お前が、いなくなるかと思って」

その言葉に、胸の奥がズキッとした。

「大丈夫だ。俺はお前を置いてったりしないよ」

顔を上げた蓮と、視線が合う。

距離が……近い。ほんの指先ひとつぶん。

──意識しないわけがなかった。

蓮のまつ毛がふるえて、唇が、ほんのわずか動いた。

悠真がそっと顔を近づけた、そのとき──

「にゃあああああああああああ！！！！！」

屋敷のどこかで、突然、爆音のような猫の鳴き声。

そして──物が倒れる音、ドンッ！！！

「……猫……？」

「マジかよ……っ！」

二人の顔が、一気に赤くなる。

気まずい沈黙。

蓮は、ぷいっとそっぽを向いた。

「……あんたの猫のせい。知らんし」

「いや俺、猫飼ってないけど？」

「……ちが……マジで！？ 誰の猫！？」

“見えない何か”がまだ屋敷に潜んでいる気配。

でも──それ以上に、さっき交わりかけた想いの方が、今はずっと気まずくて、熱い。

**

その夜、二人とも眠れなかった。

それぞれの部屋で、同じことを考えながら。

（あそこでキスしてたら……どうなってたんだろ）

（……なんで、顔が熱いんだよ……）