いとこの早月くんは関西弁で本音を言う

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　西条先輩と江東先輩。

　真凛が言うには、西条先輩の方から「僕たち付き合ったんだ」と二年生の教室で宣言したらしい。

　その噂を早速捕まえているのだから、さすが真凛というか、何というか。

　でも、それ以上詳しい話はわからないみたい。

　真凛が他の子にその話をしている間にスマホを見ると、なんと江東先輩からメッセージがきていた。

「西条くんとのこと、気になるよね。時間あったら放課後お話ししよう」

　わたしはもちろん、よろしくお願いしますと送った。

　放課後、江東先輩と、駅前の喫茶店に行った。

「美奈ちゃん、どれでも好きなの選んでいいよ。今回は私のおごり」

「じゃあ……ミルクティーで」

　江東先輩は、単刀直入に話し始めた。

「私ね。西条くんが、美奈ちゃんのことが好きなこととか、告白してフラれたこととか、全部知ってたんだ」

「そ、そうだったんですか」

「西条くんは、私のこといい相談相手だと思ってたみたいで。全部聞いてたの。それが……文化祭で仕事をしている時かな。やっぱり私といるのが落ち着く、って言ってくれて……」

「それで……」

「こんなに近くに可愛い女の子がいること気づかなかった、ごめんって。私、笑っちゃった」

「わぁっ……！」

　凄い、西条先輩からの告白だったんだ！

「私、西条くんのことはすっかり諦めてたんだよね。でも、好きでいてよかった。私の存在、気づいてくれた」

「江東先輩、おめでとうございます」

「気持ちは隠しておこうと思ってたんだけどね。素直に好き、って言えるって……いいことだね」

　そう言ってはにかむ江東先輩は、いつもに増して綺麗に見えた。

　そして、話はわたしのことになった。

「で、美奈ちゃんは早月くんのこと好きなんだよね？」

「あっ……西条先輩から聞いちゃいました？」

「ううん。見てたらわかった。女の勘ってやつ？」

「わ、わわっ」

「どうするの？」

「どうしましょう……」

　ミルクティーに視線を落とした。江東先輩にもこの気持ちがバレているということは、本人に届いてしまうのは時間の問題かもしれない。

「結果論だけど」

　江東先輩が語りだした。

「私は、自分の気持ちを伝えてよかった。このまま卒業したらきっと後悔してた。でもね、決めるのは美奈ちゃん次第だよ。私と美奈ちゃんは別々の人間だから」

「そう、ですよね……」

　伝えるか、伝えないか。

　きちんと答えを出すべき時がきたのだ。