第5話 無明の咎
マーカスは、怒りをやっと堪えているボビーと、その隣に立つダルトンの様子を、慎重に
そのなり行きを見ていたダルトンが、再び口を開いた。
「つまりは〈二人一組〉を守らなかった我々に対し、自分でそれを押し切ろうとした。と言うことか」
ヒューイは
「押し切れるとは思ってない。ボビーのトラップはそんなに甘くない。彼は専任のネットワークエンジニアの上、セキュリティMaster(認定)も持ってる。俺ぐらいじゃ太刀打ちできないよ」
と再び質問に答えた。
「じゃあなぜやったんだ」
ボビーがすかさず尋ねた。
「こうまでしなきゃ、あんたたちは気づいてくれないから」
ヒューイはそう言って、確認するようにボビーを見た。
「気づかれることが目的でアラートを飛ばしたのか」
再び尋ねるダルトンを、
「定時バックアップ後を狙ったのか」
ヒューイはボビーの様子を見ながら答えた。
「それを確認してから改変してる。俺のプログラムミスで、全てがやり替えになると大変だからね」
少しホッとするボビーを見て、ヒューイも、緊張がとけたような顔つきに変わった。
その様子をみたマーカスも、ヒューイから手を離した。
「お前……信用してないのか？」
重ねて尋ねるボビーに
「あんたのことは信用してるよ。だからIDもあんたのを使った。あんたならアラートにすぐ気づくし、見つけてくれると思ってた」
とヒューイは答えた。
そこまで聞いたボビーは、
「わかっただろう。こいつは "いつものノリ" で抗議したくて、禁忌を犯しただけだ。ルール(規則)を知らなきゃ過失だ」
ダルトンは横目で、
「いまからお前のPCはロックされる。今回の件については、これから話し合って決めるから、そこで待機していろ」
そう言うと、ダルトンはフロアにいた、ほかの班長にも声をかけ、会議室ブースへと入っていった。
◆
システム開発分室の円卓会議室。
各班長が次々に入ってきて椅子に座った。
――
班長といえども、元は専科の同期生同士だ。
今期は室長のダルトンを始め、ボビー・リカルド・デニス・ウィルの四人の班長で構成されていた。
分室とはいえ訓練施設である。普通なら四年任期で、その専門家となる知識を習得する場所であり、その中での転属は皆無に等しかった。
――
「マーカスを分室から出す気だったの？」
席に着きながらデニスが聞いた。
「教授からの要請だったんだ。『いつまでも一緒って訳にはいかないから』と言われていた」
ボビーがその隣に座りながら答えた。
「教授が……？ もしかして〈二人一組〉のこと、お前ら知らなかったの？」
その話を聞いたデニスが、再度尋ねたときだった。
「そんなことよりも、改ざん問題だ」
最後に入って来たダルトンが、皆の言葉を
“チッ”、とデニスは小さく舌打ちをした。
「まず、悪意はあったか」
ダルトンの質問にリカルドが答えた。
「聞いてたろ？ バックアップは取ってあったし、IDも一番発見率の高いボビーのを使ってるんじゃ、悪意なしでいいんじゃない？」
ウィルも同意見だった。
「ほかに影響が出ないように、全てに修復もかけてあったんだよな」
と付け加えた。
その内容を確認するように、デニスがボビーに尋ねた。
「影響は一件のデータ消去だけ？ システムの破壊すら起こってないってこと？」
すると、いままで黙っていたボビーが状況の説明をし始めた。
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(本文ここまで)
【あとがき】
・無明の咎 -むみょうのとが-
無明(=愚行)がもたらした
【予告】
・異才の境界 -いさいのきょうかい-
どんな改ざん内容だったのかと、会議でヒューイの処分が決まります。
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