社畜にブラックギルドはぬるすぎる！

8．地獄のしごき！

　バルドに連れられて奥の部屋に足を踏み入れた途端、すさまじい量のホコリが舞い上がる。思わず咳き込んだクロダは、目をしばたたかせながら周囲を見回した。

　部屋の広さは8畳ほど。だが、そのスペースのいたるところに大量の木箱が積み上げられていて、壁が迫ってくるような圧迫感がある。

　入り口近くの箱を覗き込むと、中には大量の書類が雑に詰め込まれていた。さらに、箱からあふれた紙束は床一面に散らばり、足の踏み場もないほどだった。

　その光景にクロダが圧倒されていると、バルドが振り返り、ニヤリと笑った。

「クロダ。お前の歓迎会代わりだ。この部屋の書類、全部整理しとけ」

（……結構、大変そうだな）

　一瞬げんなりしかけたクロダだったが、配属初日にそんなことではまずいと思い直す。すぐさま背筋を伸ばして大きな声で返事をした。

「はい！　承知いたしました！」

「……なんでそんなことを、とか聞かねえのか……」

「えっ？　作業の理由なんて、私のような末端が考える意味はないですよね？」

　バルドは従順すぎる反応に眉をひそめたが、すぐに気を取り直して説明を続ける。

「……見える範囲だけ片付ければいいってわけじゃねぇぞ？　たしか、過去10年分はあったはずだが……日付順に並べて整理しろ」

「この資料ですね！　承知しました！」

　クロダは近くの書類を何枚か手に取る。ざっと見ただけでも、種類も日付もバラバラだ。整理には相当な手間がかかりそうだ。

（研修の時の素材仕分けなんかは、異世界らしい新鮮さがあったけど……今回は、ただの書類か。根気をいつまで保っていられるかの勝負だな）

「期限は、そうだな……今日を含めて5日。まあ、それだけあれば十分だろ？」

「5日ですね。必ず終わらせます！」

　クロダは即座に返事をし、頭の中で作業工程を組み立てはじめた。

（5日でこの量……何日か徹夜しないと終わらなそうだ。でも、また残業か……なんて考えてる時点で甘いな。ちょっと気が緩みすぎてるぞ、俺）

　クロダがわずかにため息をついたのを見て、バルドはクックックと低く笑った。

「おう、絶望したか？　言っておくが、これは新人全員が通る道だぞ。終わらねえと思うなら、徹夜でもなんでもして死ぬ気でやりきるんだな！」

（……えーと、言われなくてもそのつもりだったけど……新入りにわざわざヒントをくれるなんて、面倒見のいい課長さんだ）

　クロダは心の中でバルドに感謝しつつ、真面目に何度も頷いて見せた。

「はい！　終わるまで何徹でもしてみせます！」

「何徹……って、徹夜ってのは一日だけのもんだろうが」

「いえいえ、終わってないのに寝るなんて、そんなわけないじゃないですか！」

「……ケッ、その元気がいつまで持つか、見ものだなあ？　おい」

　バルドは一瞬だけわずかに目を見開いたが、すぐに表情を引き締めて脅すような口調に戻った。

「ちなみにな、これまでの新人で、終わらずに投げ出したやつは一人もいねぇ。『終わらなくても、誰かが助けてくれるだろう』なんて甘い考えを持ってんなら、今すぐ辞表を出して失せろ」

（つまり……全部終わらせれば問題ない、ってことか。評価基準が明確で助かるなあ）

「ご配慮ありがとうございます！　課の一員として認めてもらえるよう、必ず5日間で終わらせて見せます！」

　クロダが明るく、まっすぐにそう言い切ると、バルドは再び眉をひそめた。

「いい加減にやるつもりじゃねえだろうな？　適当な仕事でごまかそうってんなら……」

「クビですね！」

「そう、問答無用でやり直……ん？　そ、そうだな、いや、クビにはしねえけどよ……」　

　バルドは予想外の反応に口ごもった。しかしそれ以上は何も言わず、無言のまま出口へ向かう。

　扉を押し開ける直前、ふと立ち止まって呟いた。

「最近の若いのってこんな感じだったか……？」

　クロダはその背中をじっと見送りながら、そっと拳を握りしめた。

（やっぱり、まだまだ信用されていないんだろうな。でも、だからこそ――結果を出して見返さなくては！）

　クロダは両手で自らの頬を叩いて気合を入れ直すと、早速目の前の木箱に手を伸ばした。