アテンションの樹 ― 光と影の統合をめぐる意識の旅

第37話：「白炎の審判（Shin）」

　炎が、空から降ってきた。

　それは朱でもなく、紅でもなく、白だった。

　透明に近いその光の帯は、空気を震わせ、世界の輪郭を焼くようにして降臨した。

　私はその中心にいた。

　ここはホドとネツァクの中間、理性と情熱がぶつかり合うパス。

　そして今、その交差点は、まるで審判の法廷のように静まり返っていた。

　風もなく、音もない。

　けれど、あらゆる記憶が、過去が、選択が――燃えていた。

　白炎はただそこに在り、問うてくる。

「おまえは、誰なのか？」

　私は答えられなかった。

　イェソドで自分を統合したはずだった。

　影と向き合い、痛みも、夢も、飲み込んだ。

　それでも、この火の前では、まだ足りなかったのだ。

　炎の中から、ひとつの“像”が現れた。

　それは、ネツァクの私だった。

　衝動にまかせて突き進み、勝利だけを信じていたころの私。

　激情と芸術と、孤独な美に酔っていた、若き日の“戦士”だった。

「なぜ、変わった？」

　彼は問う。

「なぜ、もっと信じて貫かない？　

　熱で焼き尽くして、前だけを見て進めばよかっただろう？」

　私は言葉に詰まった。

　そして別の“像”が現れる。

　今度はホドの私。

　言葉を重ね、論理にすがり、間違わぬよう慎重に歩いてきた“賢者”。

「なぜ、迷う？」

　彼もまた問いかける。

「冷静に分析すれば、進むべき道は見えるはずだ。

　何が正しく、何が間違いか、もうわかっているだろう？」

　私は、二人の“私”に挟まれていた。

　情熱と理性。

　衝動と思慮。

　勝利と栄光。

　どちらも私の一部だった。

　どちらかを否定すれば、もう一方も崩れる。

　私は両腕を広げた。

　左右から迫る白炎が、その腕に触れる。

　熱い。

　けれど、それは焼くための熱ではなかった。

　それは――照らすための熱だった。

「……わかった」

　私は言った。

「どちらかを選ぶ必要なんて、最初からなかった。

　私は、“両方”でできている。

　理性と情熱、戦いと祈り、光と影――

　それが私だ」

　そう言った瞬間、二人の“私”が笑った。

　どこか、安堵したように。

　そして、そのまま白炎に溶けていく。

　炎は私の身体の中心を貫き、

　心臓を、脳を、魂の核を貫通して、

　私をもう一度“最初”に戻していった。

　そこは、始まりの白だった。

　声がした。

「審判とは、裁きではない。

　それは“見極め”であり、

　“統合”であり、

　“復活”だ」

　白炎が晴れていく。

　私の周囲には、すべての道が再び開いていた。

　ネツァクの煌めき。

　ホドの静謐。

　イェソドの湖面。

　そして――マルクトの大地。

　私は、今、選ぶことができる自分になったのだ。

　火は消えていた。

　けれど、その熱は、私の中心に灯り続けていた。