「いいか、お前ら」

いつもの朝礼。上司の声がフロア全体に響き渡る。

「成果はアピールしなきゃダメなんだよ。お前らが黙ってちゃ、誰も気づかねぇんだよ！」

誰も目を合わせない。空気が凍る。

「俺がいちいち全部見てると思うなよ？神様じゃないんだからな？アピールしろ！堂々と、自分はやってるって言え！言わなきゃ、評価されない！それはお前らの責任だ！」

腕を組んで見下ろすように社員たちを見る。

満足げな顔で自分で自分の言葉に酔っている。

誰かが言い返すことなど想像もしていない。

そのとき、ひとりがぽつりと呟いた。

「アピールしないと評価できないって、つまり・・・自分では見つけられないってことですよね？」

上司の顔がぴくりと動く。

声の主は、いつも静かな若手社員だった。

「部下の成果も、良さも、日々の働きも、アピールされないと何も気づけないって。・・・それって、評価する側が無能ってことじゃないですか？」

会議室の空気が変わった。沈黙が、ざらざらと漂う。

「アピールを鵜吞みにするだけだったり、アピールしないとダメって言ってる時点で、見る目がないって、自分で言ってるようなもんですよ。でも、自分で気づかずに俺は無能だって言えちゃうのは、ある意味すごいです」

ざわつく空気。

上司が何か言おうと口を開きかけたが、言葉にならない。

「結局、自分は無能だと自信満々に言うような上司には、こっちがアピールしようがしまいが、関係ないんですよ」

若手社員は資料を机に置き、席を立つ。

無言のまま出口へ歩き出す。

そして、ドアの前で振り返った。

「では、私はこれで失礼します」

静かに、ドアが閉まる。

上司は、しばらくその場に立ち尽くしていた。

自分が無能だと、アピールされてようやく気づいたのかもしれない。

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