君と夏をサマーリプレイ

7-2 予感、そして突然の共鳴

夕方、放課後の校舎は文化祭準備の熱気に満ちていた。

廊下を走る足音、装飾の色紙を切る音、どこかで流れる練習中の劇のセリフ。

リョウは教室の隅で装飾係の作業を終え、汗を拭いながら周囲を見渡した。

その視線の先——

ユイが誰かと話している姿が目に入る。

男子生徒だ。

大きな段ボールを抱えて、少し困ったように笑っている。

「ごめん、屋上に荷物運ぶの、手伝ってもらってもいい？」

ユイは一瞬迷ったようだったが、すぐに頷いた。

「うん、大丈夫」

（……屋上？）

リョウは、胸の中に不意にざらついたものを覚えた。

ただの荷物運び——そのはずだった。

なのに、なぜか“何かが起こる”予感が胸の奥でざわめいた。

気づけば、彼の足は自然とその後を追っていた。

—

屋上への階段を上がり、扉をそっと開けると、

ちょうど荷物を運び終えたユイと男子生徒の姿があった。

風に髪をなびかせ、夕日に照らされるユイの横顔。

その距離は思ったよりも、近く見えた。

（……違う）

リョウは、自分でも驚くほど冷静なまま、その光景を見ていた。

ただ、心臓の奥がじりじりと熱を帯びていた。

その時だった。

男子生徒が手を滑らせ、積まれていたダンボールが崩れる。

「危ない！」

ユイが反射的に身を引いた瞬間、リョウは駆け出していた。

身体が先に動いていた。

「ユイさん！」

叫ぶと同時に、彼女の肩を抱いて引き寄せた——

その瞬間だった。

視界が、揺れた。

ペンダントが激しく熱を持ち、リョウの胸で赤く光る。

ユイの胸元でも、同じ光が応じるように脈動した。

——ギュウゥゥン……

空気の密度が変わった。

時間が“溶ける”ように、周囲の音が吸い込まれていく。

（また……？）

リョウの意識が引き裂かれそうになる。

それは、確かな意志とは関係なく、“本能”のように発動した。

誰かを守る手。

その先にある、想いの共鳴。

リョウとユイのペンダントが共鳴し合う中、

世界が、音もなく“巻き戻る”。

—

どこか遠くで、吹奏楽のチューニング音が鳴った気がした。