境界線の灯火

2話 悪夢

セリオスたちは、さらに奥へと踏み込んでいた。

空間の輪郭は崩れ、地と空の境も曖昧になる。

その先で、確かな“気配”が彼らを待っていた。

「……何かいる」

ライゼが足を止め、言葉少なに警告する。

「来るわよ。ノワヴィスとは比べ物にならない……この圧、まともじゃないわ」

ミレアが盾を握り直す。

そして――“それ”は現れた。

空間が割れるように裂け、そこから巨大な“影”が姿を現す。

腕とも脚ともつかぬ、捻れた肢体。

無数の眼が、同時にこちらを見ていた。

「っ……なんだあれ……！」

シュリオが思わず後退る。

「……グランデルム」

セリオスの声だけが、静かだった。

神の夢の核にして、悪夢そのもの。

この世界に蓄積された全ての“恐れ”と“忘却”が、形を持って現れた存在。

それが、この最終崩壊域の主――グランデルム。

「うごっ……！？　っ、あれ……なんだ……視界が……巻き戻ってる……？」

ガルドが地面に片膝をついた。

彼の視界に、直前までの動きが重なって見える。

「なにこれ、これは……私の、いえ世界の記憶？」

ミレアが呻くように言う。

（神の記憶が、こちらに流れ込んでる……）

セリオスは、目の前の存在を見据えた。

そこには“意志”のようなものはなかった。

あるのはただ、“概念の塊”としての存在。

「攻撃は通るのか？　これは……」

ガルドが斧を構えるが、足は地を踏めていない。

地面そのものが歪み、触れた瞬間に“時間”が巻き戻るような錯覚を生む。

「試すっ！」

ライゼは風を纏った短刀を飛ばす。

だが、短刀は空間に吸われるようにかき消えた。

「記録者よ……なぜ、ここに来た」

空間が震え、言葉にならぬ音が、セリオスの脳に直接響く。

「俺の役目だからだ」

セリオスは前へ出る。

その一歩ごとに、周囲の空間が静かに反応する。

“記録の波動”が、異形の中枢へと流れ込んでいく。

（これが、記録が鍵か）

グランデルムの動きが鈍る。

その隙を見逃さず、ミレアが駆ける。

盾で空間を押し裂くように踏み込む。

「通すかっ！」

ガルドが斧を振り抜き、歪んだ肢体を裂いた。

手応えはあった。だがすぐに、その傷跡が逆再生のように閉じていく。

「再生じゃない、様子がおかしい……どうなっているの！」

セリオスが静かに呟いた。

「記録を上書きしているんだ。傷をなかったことに……」

「なら、上書きできない“記録”を刻むまで」

セリオスの剣が、黒と白の光を帯びて閃く。

一閃。

グランデルムの身が、初めて明確に反応を見せた。

空間に亀裂が走り、その中央に、かつて夢の回廊で見た紋様が浮かび上がる。

「……見えた。核は、ここだ」

セリオスがそう言ったとき――

彼の視界が、一瞬だけ反転した。

見えたのは、過去でも未来でもない、神の記憶。

祈る声。忘れられる恐怖。孤独。

ひとつひとつが、確かにこの異形を形成していた。

（これは……記録と同時に、“解放”しなければ）

セリオスはその場に立ち止まり、静かに剣を構え直す。

「俺は、“記録者”だ」

その言葉に、神の夢が静かに揺れた。