「出会いと別れ」、あるいは「困難なコミュニケーション」についての三つの喜劇

バッドムーン・ライジング

　紅い月が昇った。

　僕は通りに出て、空を見つめた。

　「こ、こんなことが起こり得るのか！？」

　もはや不吉な予感しかしない。

　すると、普段は挨拶もほどほどの隣人・エミさんが現れた。

　「世界の終わり……なの？」

　彼女も絶望的な予感がしているようだ。

　僕らはごくりと喉を鳴らす。

　と、その時、

　ジャラァァァァン！

　軽快なエレキの音がこの区画一体に響き渡った。

　「皆、心配するな！不安は音楽でかき消せる！」

　声のした方を見ると、エレキギターを持った革ジャンの、角と翼と尻尾を持つロケンロー悪魔が十字路の街灯の下に立っていた。

　「こんな夜だからこそ、楽しく踊ろう！行くぜっ！」

ジャッジャー、ジャジャッ、ジャンジャ、ジャンジャッ……！！！！

このイントロは『Bad Moon Rising』、CCRの名曲だ。

「そっちか……ま、いいわ。渋い選曲じゃない」

　エミさんが微笑む。

軽快なメロディに合わせて、ハスキーな歌声が響く。

こうして僕らは踊った。

エミさんとも手を取り、紅い月の下で愉快に回った。

他の通行人たちも負けじと、曲に合わせてそれぞれのステップを踏んだ。

楽しい二分ちょっとの時間だった。

「センキュー！！！」

ロケンロー悪魔が叫んだ。

拍手喝采！

「ヒューッ！」

僕も彼に向かって指笛を鳴らす。

「それじゃあ皆、今夜は俺に付き合ってくれるかい！」

「イエァアアアッ！！！！」

「地獄の底まで付き合ってくれるかい！！！！」

「イエエ………へっ！？」

　僕たちはそこである疑いを抱いた。

　この悪魔、いかにもロケンローな恰好と言葉を吐いてロックに身を捧げているような感じだが、実際は僕たちの命を取る気なのかもしれない。

　いや、本当はただ、音楽を届けたいだけのストリートミュージシャンなのかもしれないが、悪魔が『地獄の底』と発言するのはちょっと怖い。

　僕たちは冷めた。

　悪魔の方も冷えた空気を感じ取ったか、無表情で僕らを見つめている。

　これが、僕らと悪魔の別れだった。

　街灯がパチパチと点滅、悪魔は姿を消した。

　気がつけば月が、真っ白に輝いている。

　僕はエミさんの顔を見た。

　彼女はもう、微笑んでいなかった。

　僕らはそれぞれの家に戻って行った。