うんこ免除許可証 ― 美しき排泄の終焉 ―

第20話 沈黙への帰依

　如月ミカは、決意した。

　この村に移住しよう──。

　沈黙と抑制、そして排泄を禁じるこの村の中で、自らの生と芸術の真実を見極めるために。

　翌朝、彼女は宿の主人に申し出た。

　ここに暮らしたいと。

　主人は驚き、しかしすぐに静かに頷いた。

　「よそ者がこの村に根を下ろすのは容易ではない」と警告された。

　だがミカは、それでもいいと答えた。

　村人たちもまた、彼女の選択を静かに受け入れた。

　賛成でも反対でもなく、ただ無言で、その存在を認めるかのように。

　ミカは小さな空き家をあてがわれ、自分で畑を耕し、薪を割り、川の水で体を洗いながら暮らし始めた。

　朝は誰よりも早く起き、土に手を汚し、夜は誰よりも遅くまで火を絶やさぬよう見張った。

　言葉の代わりに、手と足と呼吸で、村のリズムに少しずつ同化していった。

　排泄を禁じる掟──それは生理的な欲求を否定することではない。

　それは、欲望を超越するための、厳しい精神修行だった。

　ミカもまた、己の内部に生まれる衝動と静かに格闘した。

　出したい。

　叫びたい。

　描きたい。

　だが、彼女は知っていた。

　ここでは何も外へ出してはならない。

　それは禁忌であり、裏切りだった。

　村人たちの沈黙は、単なる押し黙りではない。

　それは世界に対する、静かな抵抗だった。

　日々は過ぎていった。

　感情を外に出さず、ただ静かに生きる村人たちの中で、ミカもまた、自らを変容させていった。

　感情が波立ちそうになるとき、彼女は手のひらを土に押しつけた。

　怒りがこみ上げるとき、彼女は夜の川に足を浸した。

　涙が溢れそうになるとき、彼女は何もない空を見上げた。

　ある晩、星空の下、ミカは思った。

　──本当に生きるとは、ただ存在することなのかもしれない。

　出すことも、飾ることも、求めることもなく、ただ、そこにあること。

　身体の奥で、かすかな疼きが波紋のように広がった。

　排泄を超えた先にある生。

　それを体得するために、ミカはこの村で、もう一度自分を鍛え直す覚悟を固めていた。

　真実はまだ遠い。

　だが、彼女は確かに一歩踏み出したのだった。