和風ファンタジー世界に人外転生してラスボスやってたら封印されたけど、転移JKに解放されたので相棒枠になろうと思います

第15話 禍厳雷の呪い

　俺の前に立つ灯凜の姿は、残月鬼と戦ったときのように変化していた。

　金色の瞳に、紅く染まった髪。口調までもが別人のようだ。

　神穿ノ禍祓から放たれる紅の光が周囲を照らし、まるで炎のような気迫を帯びている。

　穂積も鉄扇を大きく広げ、灯凜と対峙する。

「神穿ノ禍祓に選ばれておきながら禍厳雷を庇いだてるとは……万死に値する！」

「出会って数日だが、彼が根っからの悪ではないことくらい私にもわかる」

　憎悪を宿した瞳で睨まれようとも、灯凛はまるで怯まない。

「故に、訳も分からず彼を殺されるわけにはいかない」

「神穿ノ禍祓に選ばれておきながら、誑かされたか！」

　そちらに気を取られている間に、俺は背後から拳を振るう。

「よそ見は禁物だろ！」

　俺の動きに気づき、穂積が鉄扇を薙ぐ。

　扇の縁から放たれた雷が俺の拳をかすめる。体毛が焦げる臭いがするが、構わず前進。

　穂積は舞うように後退しながら、鉄扇で連続攻撃を仕掛けてくる。

　俺の動きに合わせて灯凜も動く。

　神穿ノ禍祓で広範囲を薙ぎ払うように振るい、穂積の足場を奪う。

　二方向からの攻撃に、穂積の動きが少しずつ詰まってきた。

「はぁぁぁっ！」

　灯凜の神穿ノ禍祓と穂積の鉄扇が激突する。衝撃波が大気を震わせる。

　そこへ俺が頭上から飛びかかり、拳に残った僅かな妖力を集中させた。

「シッ！」

　穂積は俺の拳を扇で受け止めようとしたが、同時に放たれた灯凜の神穿ノ禍祓の一撃に対応できない。彼女の左腕に紅の刃が攻まる。

　バチン！　という音とともに、穂積の左腕に巻かれていた太い数珠が弾け飛んだ。

　数珠の珠が地面に散らばり、妙な光を放ちながら消えていく。

「くっ……！」

　穂積の表情が強張った。

　その手から鉄扇が落ちかけたが、咄嗟に掴み直す。

　左腕の数珠があった部分に、雷のような文様が刻まれており、どこか馴染みのある妖力が染み出ていた。

「忌々しい……！」

　風が吹き、焚き火が揺れる。

　穂積の声に、苦悶の色が滲んでいた。

「お前、その腕は」

　封じ込めていた妖力が溢れ、みるみるうちに左腕が俺の腕と同じ銀色の体毛に覆われていく。

「これは禍厳雷の呪いじゃ。貴様のせいで、我が身は禍厳雷の呪いに侵された。母からそう窺った」

「そんな呪いはかけた覚えはねぇよ」

「黙れ畜生め。貴様さえ滅ぼせば、我はこの忌々しい呪いからも解放される……そのために妖怪を殺し、ひたすらに鍛錬を続けてきたのじゃ」

　穂積は巫女とは思えない憎悪に満ちた視線を俺へ向けてくる。

「今日は退こう。だが次は容赦せんぞ、災厄の獣・煌天丸。そして貴様もじゃ、神穿ノ禍祓を持つ娘よ」

　そう言い残すと、穂積は鉄扇を鋭く一振りする。

　周囲に霞の壁が立ち、視界を奪う。

　霞の中、穂積は身を翻し、溶けるように姿を消した。

　残されたのは、雷と吹き荒れた風で荒廃した景色だけだった。