間違って告白した相手は学園で一二を争う美少女でした。《待て待て、俺が本当に好きなのは本当は幼馴染みで……え？ OK？ マジですか？》

第26話 君との追憶

(士郎君。何で泣いているの？)

(……凪にどうしても追いつけないんだ。何をやっても勝てないんだ。僕には、凪みたい凄いものがないんだよ)

(そうなんだ。じゃあ、いっぱい頑張らないとね)

(いっぱい頑張る？)

(凪ちゃんに置いて行かれないよう。追い越せる様に。いっぱい、いっぱい努力しようボクも一緒に隣で励ましてあげるからさ)

▽

　小さい時の記憶だった。小さい。本当に小さい４才か５才位の記憶。忘れていた……何故か忘れようとしていた記憶。

　チャポンっと風呂に汲（く）まれたお湯に浸かる。

「俺は幼少の時、西蓮寺萌ちゃんと会っていた。いや、一緒にずっと過ごしていた時期（・・）があったのか………何で忘れていたんだろうな」

　現在、萌萌の家にお邪魔している。何故、風呂に入って入るかというと、俺にも良く分からない。西蓮寺家に着いた途端に────

「少しリビングで待っててね。お風呂の準備してくるからさ」

「お、お風呂？　まだ夕方位だろう？　早くないか？」

「練習試合で汗かいているんだよ。先に済ましておきたいんだ……覗（のぞ）いちゃ駄目だからね。士郎君」

「風呂の準備している時に覗（のぞ）くやつはいないだろう」

「そう？　柊なんて家に泊まりに来る時や、部活帰りで遊びに来ている時は、いつも。ボクのお風呂の準備をしていると、後ろから襲いかかって来て。そのまま一緒に入るんだけどね」

　…………なんだ？　今、柊のあれ方面の話を聞かされた気がしたぞ。

「あの天使がそんな変態な事するかよ。冗談は凪だけお腹いっぱいなんだ」

「いやいや。事実なんだけど。あの娘、かなりの変……」

　ピッピッピッ！！！

　萌萌が柊について何か言おうとした瞬間。萌萌のスマホから大音量で着信が流れた。

「この着信は……柊？　何でこのタイミングで？」

「………俺達。どっちかの荷物に盗聴機とGPSでも付けられてたりしてな。夏、辺りがこっそりと付けてて。まぁ、そんな事あるわけ……」

バキッ！　ボキッ！

「うん。士郎君のポケットと、ボクの鞄の中に仕込まれてたね。盗聴機の方は公園で勢い良く走ったせいかな？　壊れてるね。」

「マジかよ……」

　萌萌は俺のYシャツのポケットと自分の鞄から小型の機械を取り出し、両手で握り粉砕した。

　……萌萌の握力は凪並みに強いみたいだ。絶対に逆らわない様にしよう。

「まぁ、居場所がバレても。このマンションには絶対に入って来れないけどね。それに確かこのマンションには、士郎君の中学同級生の男の子が居るよね？」

「ん？　ああ、長岡って言う仲が良い奴がいたな。最近、会って無いけど」

「じゃあ。その長岡君って子の家に泊まったっていえば大丈夫だね。帰る時はマンションの裏口から出れば良いしさ」

「あ、ああ。そうしてくれると助かるよ。ありがとう」

　頭の回転が早い娘だな。盗聴機とGPSで居場所がバレたと慌てた俺と違って。直ぐに打開策を打ち出していく。

　その打開策も、そんな無茶苦茶通じるわけないだろうと思っても。ちゃんと辻褄（つじつま）が合う様に話の構成を作っているし。

　西蓮寺萌と言う娘は運動だけでなく、知性も凪や柊レベルみたいだな。ちなみに柊は運動は苦手だ。

「解決策も浮かんだし、ボクはお風呂の準備をしてくるね。ああ、そうだ。ボクの部屋には絶対に入っちゃ駄目だよ。見られたくない物とかあるしね」

「あ、ああ。分かったここで大人しくしてるよ。一晩泊めてもらうんだしな」

「うんうん。相変わらず。素直でよろしい。それじゃあ、お風呂の準備が終わったら先に士郎君が入って良いからね。楽しみにしておいて」

「え？　何で俺が先にって行っちまったし。他にもなんかと気になる事を言ってたな相変わらず。素直とか、楽しみにしておいて？　何の事だか。ん？　何だソファーの下に何かあるぞ」

　俺はソファーの下に手を突っ込み。取り出してみる事にした。

「…………何だこれ？　小型のマッサージ機？　いや、それにしては変な形だな。さっきちょが丸形で２つ付いてて……何かの動画で見たことある形だ。それに更に置くにも何か……」

　俺はソファーの奥にも手に突っ込んで、その何かを取り出した。

「いかがわし本に柊と萌萌が一緒に何かをやっている写真？……何だこれ。何でこの２人風呂場とベッドで……」

「お待たせー！　お風呂の準備出来たから。先に入って良いよー」

「オラアァァ！！」

　俺は手に持っていた。アンタチャブルの数々を自分の鞄の中に咄嗟に入れてしまった。

「ど、どうしたの？　突然、叫びだして？　お腹でも痛くなった？」

「い、いや。何でもない。そ、それよりも風呂。先に入って来て、良いんだよな。い、行かせてもらうわ。ありがとう」

「う、うん。ゆっくり入って来なよ」

「ああ、分かった……」

　俺はその場から逃げる様に風呂場へと向かった。あんな代アンタチャブルな物。何で俺は自分の鞄に入れてしまったんだろうか？

「フ、フ、フ……素直にお風呂に行ってくれたね。士郎君。待ってて、直ぐに準備を済まして来るからさ」

◇

「なんて事があって。ボーッとしてたら昔の事を思い出してたんだよな」

　西蓮寺萌。本当の俺の幼馴染みにして、ボーイッシュ少女、頭の回転が速い、カッコ可愛い、凪の親友………そして、柊の真の恋人か。

　萌萌と柊が一緒に写ってる写真、いかがわしそっち方面の本、変な形の道具。

　成る程。我、心理を得たり………柊は俺と付き合っている事を隠れ蓑（みの）にして、本当は萌萌と禁断の関係だったという事か。

　萌萌と柊が。いやわからないけどな。柊は萌萌の家にかなりの頻度（ひんど）で来てる様な事も行ってたしな。

「俺は多様性を大事にするタイプの男。応援しよう、そうしよう。そして、俺と凪は晴れて付き合え……」

ガラガラ……

　凪ルートの確定の喜びを叫ぼうとした瞬間。お風呂場の扉が突然、開いた。

「お、お待たせ。士郎くん。君の萌ちゃんがお、お背中を流しに来てあげたよ」

「………は？」

　裸の状態でバスタオルを巻き付けた萌萌が、赤面しながら立っていた。