Re:Vanish ― 失墜からの再起

第11話

《現在ランク：セミプロC3》

昇格戦から数日。

玲央たち「Vanish」の名は、徐々に注目を集め始めていた。

SNSや配信サイトでは、彼らのコンボ集や連携技が切り抜かれ、「今最も勢いのあるセミプロチーム」として話題に。

未来の正確無比なサポート、陽斗のトリッキーな立ち回り、そして玲央のリーダーシップと爆発力――

「次の大会、“Storm Challenge”にも出るらしいぞ」

「またあのチームが見れるのか……楽しみだな」

ネットではそんな声が飛び交い、彼らの“物語”は、誰かにとっての“希望”となり始めていた。

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ある日の夜。玲央の自室――

コンソールの電源を入れると、1件のメッセージ通知が点滅していた。

【From：VALHYRIA公式】件名：スカウトのご提案】

「……スカウト？」

玲央がクリックすると、画面にはこう書かれていた。

『神谷玲央様

弊社プロチーム「VALHYRIA」では、貴殿の近年の試合データと成長曲線に注目し、正式にスカウトの意向をお伝えいたします。

つきましては、近日中に弊社チームとの面談機会を設けたく……』

玲央は目を見開いた。VALHYRIA――それは、かつて自分が所属していたプロチーム。

そして、敗北と共に“契約解除”となった過去の場所でもある。

「……今さら、俺を？」

メッセージの最後には、こう添えられていた。

『再起の炎、見させてもらったよ。次は、もう一度一緒に――』

震える手でコンソールを閉じた玲央は、深く、深く息を吐いた。

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翌日、カフェに集まった3人。

「スカウト……それって、VALHYRIA？」

未来が目を丸くする。

「えっ、あの大手？　玲央くん、すごいじゃん！」

「いや……すごいというか、複雑でさ。前に“切られた”チームだから」

陽斗はストローをくわえたまま、不満げに言う。

「んで？どうすんすか？戻るんすか？」

玲央は黙っていた。

その沈黙に、未来が静かに言葉を乗せる。

「……玲央くん。私はね、チームとして玲央くんと一緒にいたいって思ってる。

でも、玲央くんがどうしたいのかが一番大事」

玲央はゆっくり顔を上げる。

「……ありがとう、未来。陽斗。俺、ちゃんと考えて、決めるよ」

その瞳に映るのは、過去ではなく“未来”だった。

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その夜、玲央は再びコンソールを開き、「VALHYRIA」との面談にログインする。

画面の向こうには、見覚えのある男――VALHYRIAの現マネージャー、倉敷がいた。

「……久しぶりだな、玲央」

玲央は無言で頷いた。

「お前の“今”を見てたよ。強くなったな。だが、俺たちはもっと上を目指している。……戻ってこい、VALHYRIAに。条件は前回より遥かに上だ」

「……今の俺には、仲間がいる」

「そいつらごと引き抜く選択肢もある。“Vanish”としてプロ契約もできる。

ただし、プロの世界は甘くない。お前に、その覚悟があるか？」

玲央は一瞬、迷い――そして、口を開いた。

「……答えは、すぐには出せない。でも、あんたが言った通り、“覚悟”は、もう決まってる」