魔法使いは転ばない！リライト

第2話

「……なんだこりゃ。人間か？それにしてもグロい」

　森の中、黒い影が、血まみれの青年を見下ろしていた。彼の名はトリハシル、悪魔だ。だが今は魔界の主ではなく、ただの彷徨える影でしかない。

「飯が降ってきたと思ったら……残飯じゃねーか。ははっ、ついてねえ」

　彼は気だるげに片足を屈めて座る。

「ま、いいや。魔力は残ってる。いただくぜ」

　笑みとともに、黒い爪が男の胸元へ伸び──触れた。

　次の瞬間。

　──ズガァンッ！！！

　爆ぜたのは、血肉ではなかった。男の体から、逆流するように放たれた魔力だ。それは蒼白い稲妻のごとく、トリハシルを薙ぎ払う。

「っは！？なに、これっ」

　苦鳴を上げて距離をとった悪魔の前で、青年は身を起こしていた。全身がボロボロで、骨も筋も悲鳴を上げているはずなのに、彼は、ただ、静かに立ち上がっていた。

　──魔法使い・テネシア・バレンタイン。

「……勝手に触るなよ。人の体を」

　ぼそりと呟いた声が、空気を揺らす。

　彼の身体から、青白い光が噴き出すように立ち昇った。皮膚が再生し、肉が繋がり、ちぎれた左足が骨から芽吹くように生えてくる。

「な、なんだこいつ……回復魔法か？バケモンか？」

　トリハシルが呆気に取られる中で、テネシアはそっと左拳を握る。ポキリと骨が鳴った。

「悪魔か。まったく、厄介なもんに目をつけられたな」

「ちょっと待て！まず話し合おうぜ！な？」

　即座に態度を変えるトリハシルだが──

　バンッ！！

　テネシアの右手から放たれた魔力弾が、悪魔の左肩を吹き飛ばした。

「いってぇ！？話し合いのチャンスは！？」

「お前が私に与えなかっただけだ」

　その声には、怒りがなかった。ただ、冷えた決意があった。

「……くっそ。だったら……楽しませてもらうぜ」

　トリハシルの体が闇に溶ける。瞬間、テネシアの背後に現れたその影は、鎌状に変形した腕を振り下ろす。

「はっ……どこ見て──」

が、空を斬る。

　次の瞬間、顎に衝撃が走った。

「ぐはっ！？」

　真上からの踵。地面に叩きつけられたトリハシルの顔面を、さらに一撃が襲う。

「お前、思ったより弱いな」

　テネシアの足が、重力と魔力をまとって振り下ろされる──

　ドガァン！！！

　地面が砕け、土煙が洞窟を揺らす。

　だがその隙に、トリハシルは霧となって後退していた。

「なるほど、ちょっと面白くなってきたじゃねえか！」

　叫びと同時に、彼の背から無数の黒い影が放たれる。それは蛇のように絡みつき、テネシアの四肢を絡めとろうとするが──

「そんなので、私を縛れると思うな」

　体を包む魔力が一気に膨れ上がる。

　バシュウウッ！！

　蒼白い爆風のように魔力が放出され、影を吹き飛ばした。

「ちっ、なにその魔力……回復の時だけじゃないのかよ」

　トリハシルが跳躍し、魔力弾を連射する。空間が焼け、煙と閃光が乱舞するが──

「そこ」

「へっ」

　トリハシルの視界に、突如、拳が迫った。

　──ドガッ！！！

　顎が跳ね上がり、意識が一瞬、飛ぶ。

「この距離、このタイミング……見えてんのか、俺の動き……？」

　よろめきながらも立ち上がる悪魔に、テネシアは無言で構える。拳に宿った魔力が、うっすらと青く光っている。

「名前、なんだ？」

「……え？」

「私を狙った理由くらい、聞いときたい」

「……あー。俺はトリハシル。べつに、落ちてきたから」

「そうか……」

　彼の足が、静かに地を蹴る。

　闇夜を切り裂く蒼い閃光が、悪魔を貫いた。