　送られた場所は、噴煙を上げるかつ火山の真上だった。

　このまま落ちれば、溶岩の海で焼け死ぬだろう。

　世界が平和とか、魔物がどうとか、そういうものはいっさい関係ない。誰にも関わらず、ただここでひっそりと死を迎えるのだ。

　命綱がなかったらの話だが。

「うわ、こんなに離れててもあっつい」

　彼女の体は、何もない空間から伸びたロープによって、吊るされていた。

「はやく引き上げてちょうだい、熱いから」

　上に向かって彼女が叫ぶと、ロープの端あたりに穴が開き、そこから彼が顔を見せた。

「どうして命綱なんてつけてるんですか！」

「命綱大事だよね。安全第一！」

「そういう問題じゃないです！」

　彼は何かの刃物をちらりと見せたが、大きなため息をついて、それを手放した。

　どうやらそれは、禁止事項らしい、と彼女は思う。

「じっとしててください、すぐに引き上げますから」

　穴の中は、あの白い世界だった。荒涼とした砂漠ではなかった。

「一人だけここに戻ってたんだ。ずるい」

「あんな場所に残っていても仕方ないでしょう。それより、すぐ次の世界へ行ってもらいますよ」

　彼の額に輝く汗は、はたして、彼女を引き上げた労働のせいだろうか。

「どうしてそんな急いでるの」

「急ぐんです。とにかく、次はきちんと人のいる場所に送りますから、よろしくお願いします」

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