前進中の君と左折中の僕

念い出#5 「東野の罪」

僕は部屋から出た。

お母さんとは当分会えない。

その事実を知った僕は帰る場所が無くなったような感じがした。

目の前にある長く続く廊下に目をやった。

ポツポツと雨音が響いていた。

そしてペタペタと足音がした。

十六歳くらいの少年が歩いてきていた。

僕よりもすごく大人びているように見えた。

僕はすれ違い様にその人をちらりと見た。

少年の目には光がなかった。

そして手が震えていた。

その人は無言でカウンセリングの部屋へ入って行った。

パタン

僕は振り返ったまま、閉まった扉を見つめた。

僕は少年のあの様子と、さっきのカウンセラーのどこか掴めない不思議な感じに違和感を感じていた。

僕は扉の方へ戻った。

カウンセラーにもう一度お母さんについて聞きに行こう。

そう思い足を進めて扉を開けた。

少年が服を脱いでいた。

カウンセラーの人はそれをソファーに座りながら脚を組んで眺めていた。

僕は身体が固まった。

目の前にはもうすでに体の大きなカウンセラーが扉を抑えて立っていた。

「まだ話し足りなかったかな」

少年は無表情のままベルトに手をかけていた。

「せっかくだから見ていきなよ」

僕は声を出せなかった。

「じゃああそこ座って」

カウンセラーは指を指しながら言った。

「君がもらえなかった愛を見せてあげる」

外から雨足が強まってきている音がした。

カウンセラーは僕に微笑みかけていた。

━━━愛...。

そう思い、指された方に僕は足を一歩進めようとした。

すると後ろの扉から僕は腕を掴まれ、勢いよく引っ張られた。

バン!

扉が叩き閉められ、僕はカフェテリアの方に引っ張られる。

杏だった。

僕と杏はカフェテリアの奥まで走った。

廊下の窓からの日の光や雨の音がぐちゃぐちゃになった。

二人の息の音が隣のプレイルームの賑やかな声と混ざる。

「カウンセリングは受けないほうがいい」

「でも愛を見せてくれるって」

「そんなこと言われたの」

杏は強く拳を握っていた。

「あれは愛じゃない。少なくとも和にとって」

僕はハッとなった。

杏はため息を吐いてその場にしゃがみ込んだ。

「さっきは言い過ぎてごめん」

「僕もごめん」

二人はお互いに謝った。

二人の間に少し微妙な時間が空いた。

杏が口を開いた。

「私もあざだらけなの」

杏はそう言ってショートパンツを少し持ち上げた。