ふたりの時間

花火の残り香（2）

人混みをかきわけながら、悠斗と歩くのは、ちょっとした冒険みたいだった。

慣れない浴衣は足元がもたつくし、屋台の甘い匂いでくらっとする。

「そんなに見られると照れるんだけど」

冗談半分に言ったら、悠斗はそっぽを向いた。

「いや、別に。珍しいだけ」

ふふ、かわいい。

口数少ないくせに、たまにこういう素直なとこ出すから、油断できない。

たこ焼き屋台にたどり着くと、すぐに「ソース多め」を注文する。

こういうときの迷いのなさは、昔からだ。

ふたり並んで歩くと、屋台の喧騒が遠ざかっていく。

堤防沿いのベンチを見つけたのは、悠斗。

言葉にはしないけど、きっと私の浴衣を気遣ってくれたんだと思う。

たこ焼きのパックを差し出す。

「ほら、食べなよ。熱いから気をつけて」

「子ども扱いすんな」

「そっちこそ、ね」

こうして言い合ってる時間が、すごく好きだった。

あったかくて、すこしだけくすぐったい。

たこ焼きを分け合いながら、打ち上げ花火を待つ。

時間はゆっくり流れてるはずなのに、どんどん夜が深くなっていく。

勇気を出して、声をかけた。

「花火、きれいに撮れたらさ、見せっこしない？」

悠斗は口元をぬぐうふりをして、目を細める。

「お前、写真ヘタクソだろ」

「うるさいな、努力はするもん」

夜空に咲く大きな花。

パーンという音と一緒に、胸の奥が揺れる。

スマホ越しに見える花火も、横にいる悠斗も、どちらも、眩しかった。

——この夏のこと、きっと忘れない。