その日、空が落ちた《婚約破棄超巨大殺戮ロボットシリーズ》

第4話

アトワイトは即座に距離を詰める。

その動きは一切の無駄がなく、まるで戦場における処刑人のそれだった。

「名を……名乗ったな。敵か？」

「どうだろうね。今のところは、ただの通りすがりさ」

男は笑った。自信に満ちたその態度には、どんな国の元首も見せることのない“余裕”があった。

挑発でも虚勢でもない、純粋な実力に裏打ちされた本物の自信。

アトワイトの目がわずかに細められる。

「その笑い、傲慢だ。排除対象とする」

「だったら、やってみろよ」

その瞬間、空気が裂けた。

アトワイトの手に展開される、対人用の魔力式短剣（クリムゾン＝リヴ）──グロリアの副兵装から分離した超高密度のナノ刃兵器。

閃光のような斬撃が、男の喉元を正確に狙って放たれる。

——が、その刃は届かなかった。

「ッ……！？」

男の手が、ぴたりと短剣の軌道を指一本で止めていた。

「すごい技術だ。さすが“グロリアの主”だな。けど、それだけじゃ……俺は倒せない」

その言葉と同時に、アトワイトは初めて感じた。

自分と“同質の何か”を、彼の中に。

異質で、常識を逸し、理不尽な力と意志で世界をねじ伏せてきた自分と——同じ、あるいはそれ以上の“破壊者”。

「……誰に作られた？」

「俺は人間だよ。君と同じ……たぶんね」

男の目が真っ直ぐにアトワイトを射抜く。

その蒼の輝きは、奇妙な熱を帯びていた。

「世界を征服したいんだろ？」

「違う。……修正するだけ」

「なら、目的は同じだ。方法が違うだけでね」

静寂。

そして、アトワイトは短剣を引いた。

「興味があるなら、情報提供者として処遇する。裏切れば、その時は即座に排除する」

「それでいい。……少なくとも、君に付き合う価値はあると思ってる。アトワイト・グエルクス」

それが、はじまりだった。

《孤独な是正者》アトワイトと、

《異端の征服者》ユリウス。

ふたりの道は、交差した。まだ互いの目的が完全に重なることはなかったが——それでも、確かに何かが動き出していた。

だがそれは、あくまで伏線。

今はまだ、世界が一人の少女に膝を屈する時代。

アトワイトだけの支配が続いていく。

——次の標的は、砂漠の王国（サリファ）。

魔導砲陣と獣兵団を誇る、強国である。

それでも彼女は言う。

「敵の数は、関係ない。世界全体が敵であっても、私は正すだけ」

彼女は、止まらない。