「やはり、真の狙いは、女王ではなくアガーテか・・・うすうすそんな気はしていたが」と、オーウェン。

「それより、マドリーン」と言って、その隙に、オーウェンは自分に向けられた銃口を、右手でぐいっと下に向けさせた。

「貴様、何歳だ！？？少なくとも、フェイトの過去の一部を共有しているな！？」と、オーウェン。

「さて、何歳でしょう！？？フェイト様とは、付き合い長いわよ」と、マドリーンがにやりと笑った。

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「アガーテ、アガーテ‼！起きて、アガーテ！」と、彼女を呼ぶ声がする。

「・・・・！？！？」と、アガーテはうっすらと目を開けた。

　額から一筋、血が流れ、固まっている。あの時、頭を剣の柄で打たれた時か。

「母上！！ここは・・・」

　その言葉のあと、アガーテは驚愕した。自分たちが、プルドー・ベイ城の裏庭・・・ちょっとした丘のようなところ・・・・で、木でできた十字架に、手足をロープで縛られ、拘束されている・・・はりつけにされていたのだ。

　隣を見ると、母・ミラナ女王も、同じようにはりつけにされていた。

　雨もやまない。

「よかった、気が付いたのですね」と、女王が言った。

「母上・・・いつから私たちはここに・・・？」と、アガーテ。

「私は１５分ほど前に目覚めました、それからずっとあなたの名を呼んでいたのです」と、ミラナ女王。

「そうですか・・・」と、アガーテ。雷の音が遠くでする。

　と、その時、二人の耳に、雨音に混ざって、馬車のコロコロ、という音が聞こえて来た。

　敵・・・シェフチェンコか！？と思いつつ、敵の正体が分からぬまま、二人は恐怖の中、その馬車が到着するのをただじっと待った。

「さあ、降りてちょうだい、ガーディアンさん」と、マドリーンが言った。銃はおろしている。

「この先に、アガーテちゃんとミラナ女王陛下がおられるわよ。嘘はついてないわ」と、マドリーン。

「貴様、１８の時から、ミラナ女王陛下にお仕えしている身と聞く。陛下やアガーテに対して、情というものはないのか！」と、オーウェン。

「だからメッセージを残したじゃない・・・・『親愛なる女王陛下へ　　マドリーンはもう帰ってこない。最期の時を楽しめ』ってね！私だって、人間だもの、惜別の情ぐらいはあったわ！でも、私は、フェイト様についていくと決めたの。フェイト様は・・・フェイト様は、運命を最も嫌う人だから。だから、ご自身のことを、あえてフェイトと名乗っておられるのよ！私は、そのお考えに同意した、ってワケ」と、マドリーンがふふん、と微笑む。

「フェイトは王室に恨みを持っていると聞いてる。それについては、何か聞いているのか」と、オーウェン。

「それは、ミラナ女王とアガーテの処刑場で話しましょ。さ、馬車から降りなさい、ガーディアン！！」と、マドリーンが手元のピストルをちらつかせる。

「私は、４００歳は越えてるわ。それだけ、教えてアゲル」と、マドリーン。

「・・・・」（この先に、陛下とアガーテがいるのか？）と思いながら、オーウェンは背中に突き付けられた銃におされて、馬車を降りた。