旅する商人は今日も世界を救わない

第4話 異世界に持ってきたかった便利道具ランキング

　（“あったらいいな”は、たいていこっちにない）

異世界生活、三日目。

朝。

目が覚めてまず思うことは、だいたい同じだ。

「……ああ、やっぱりここ、異世界なんだなぁ」

周囲は草原。鳥の鳴き声。青すぎる空。空気だけはやたらに美味しい。

けれど、寝床は地面。枕はカバン。掛け布団は、朝露。

文明とは何かを、今さらながら痛感する。

「昨日までは、まぁ“非日常”だったけど……」

レイはぼんやりと呟いた。

「今日から、“日常”だな、これが」

受け入れた。というより、あきらめた。

転移して三日目ともなると、妙に順応する。人間って、そういう生き物だ。

「というわけで今日は、“この世界に足りないもの”を数えてみようと思う」

◆

ランキング第5位：ハンガー

「濡れた靴下、干す場所がない」

ちょっと湿った靴下を枝にかけながら、レイは空を見上げた。

干せば乾く。けど、形が崩れる。あと、風で飛ぶ。

「昨日はトトのしっぽに巻いたら怒られたしな……」

「怒ったんじゃなくて、くすぐったかっただけ」

「それは怒ってる部類なんですよ、たぶん」

トトは相変わらず、レイの肩に乗ったままぬくぬくしていた。

ランキング第4位：粘着フック

「袋、吊り下げたい場面、意外と多い」

ちょっとした荷物とか、草で編んだ袋とか、置く場所がないのが意外と不便。

地面は濡れてるし、虫も来る。

「木の幹に引っかけたいけど、引っかからないし、落ちるし、落ちて誰かの足に当たって“いたっ”て言われるし」

「それわたしだよ」

「知ってます」

トトはふにゃーっと伸びながら、枝の上へ移動した。

精霊なのに、割と物理法則に従うタイプ。

ランキング第3位：コンビニ

「夜中にちょっとお腹空いた時、食べるものが……」

異世界に自販機はない。当たり前だけどない。

夜、腹が減っても、狩りをするスキルも知識もない。

昨日の晩ごはんは、トトが拾ってきた謎の果実。

食べたあとに「おなか痛くならないといいね」と言われて、真顔になった。

「コンビニって、神だったんだな……」

「でしょ？」

「トト、コンビニ知ってるの？」

「転移者から聞いた。あと、おにぎりの“梅”が一番うまいって言ってた」

「……その人とは仲良くなれそう」

ランキング第2位：ベッド

「地面は、慣れるとそれなり。でも、腰は正直」

夜中に3回くらい目が覚める。

朝起きたときの「イタタタタ」は、テンプレート。

「トト、精霊って腰痛ある？」

「あるよ？ とくに長時間人間の肩に乗ってると、地味にくる」

「遠慮って言葉をですね……」

「肩がね、意外と硬いんだよね。骨張ってて。もうちょっと肉つけなよ」

「それ完全に悪口ですよね？」

ランキング第1位：風呂

「これは、もう、圧倒的。完全優勝。殿堂入り」

異世界の水事情は悪くない。川もある。泉もある。

でも“お湯”がない。“石けん”がない。“風呂桶”がない。

「つまり、風呂がない」

「お前、すごく濃縮した結論出したな」

「これは全異世界民が頷く内容だと信じてる」

文明とは、風呂である。温もりである。

わかる人にはわかってもらえると思う。

◆

こうして一日を過ごしながら、レイはひとつの仮説に辿り着く。

「つまり、“日用品”が異世界で一番売れるのでは？」

戦闘用の武器でもなく、魔法の秘薬でもなく――

干せる物とか、吊れる物とか、柔らかい寝具とか。地味で便利なものたち。

「転移者はたいてい冒険しがちだけど、案外こういう需要のほうが強いのでは」

「つまり、レイの商売方針は“異世界便利グッズ屋”に？」

「……なんかそれ、ちょっとワクワクしてきた」

「なら、今から素材集めに行こうよ。ほら、あっちの森にキノコとか落ちてるし」

「……あのキノコ、昨日吐いた鳥がいたんですけど」

「え、食べたの？」

「いや、見てただけです」

「じゃあセーフじゃん」

いや、アウト寄りだと思う。

でも、まぁ――

「こうやって、毎日ちょっとずつ“今日を生きる方法”を見つけていくのかもしれないな」

異世界の空は、相変わらずやたらに青い。

その下で、レイの“救わない”旅は、今日もゆるやかに続いていく。

次回、第5話「薬草は採るより買うものです」

草むらで3時間探して思った。「これ、買ったほうが早い」。