前のエピソード――第20話　どちら様ですか？

　トゥル　ガチャっ！

「出るの早っ！」

「私は広小路定宗などという落武者など知らぬ！　ガチャ！　ツーツーツーツー」

「まだ何も言ってないしっ！」

　麗菜は一体どこから情報を手に入れるのだろうか……。そんなことよりも……。

「出ていけよ。ここは俺たちの部屋なんだ」

　定宗にこの部屋から出て行くように言った。

「断る！　若い男女が同じ部屋で生活するのは教育上よろしくない。拙者が出て行けば、お前は必ず彼女に対して卑猥な事をするはず。拙者は武士としてそれを見逃すワケには行かぬわ！」

「だ～か～ら～。幽霊相手にどうやって卑猥な事をするんだよ」

「触れずとも卑猥な事はできるであろう。例えばこんな事とか……」

　定宗がレイの前で局部を晒す。

「きゃああああああああああっ！」

　レイが悲鳴を上げ、俺がハリセンで定宗の頭を叩く。が、ハリセンが定宗の身体をすり抜ける。

「ふはははっ！　無駄、無駄、無駄、無駄あああああっ！　だって、幽霊だもの」

「ぶ、武士として恥ずかしくないのかあああ」

「はっ、そうだ。拙者は武士であった……」

　定宗が短冊に辞世の句をしたためる。

『ごめんなさい　あいつに釣られて　また出しちゃった』

「では……」

　そう言うと、定宗は月明かりでキラリと光る短刀を自分の方に向けると、それを一気に自分の腹へと突き刺した。

「うっ……うううううううううっ！」

　唸り声を上げ、うずくまりながらお腹を押さえる定宗。

　定宗は短刀を突き刺したあたりに手をやったあと、自分の手のひらを見てワナワナと震えだした。

　きっとまた同じ事を繰り返すと思ったので放って置いた。案の定、同じ台詞を繰り返している。呆れた俺は、ふと窓の外に視線を移した。すると、女子寮から出て行く加納麻梨亜の姿を見つけた。

「麻梨亜さん、こんな時間にどこに行くんですかね？」

　いつの間にかそばに来ていたレイが呟くように言った。　女子寮を離れるにつれ、麻梨亜の姿が見えにくくなる。そしてついには、麻梨亜は闇の中へと姿を消していったのだった。

（ね、眠れない……）

　午後十時三十分を過ぎると、女子寮内の明かりが消された。編入初日。色々な事があって身体はとても疲れている。さっさとベッドに入って身体を休めようと思ったのだが、とても休めるような状況ではなかった。

　レイは布団の上で仰向けになりながら、手を胸の上で組んで寝ている。ぴくりとも動かず眠っている姿は、天に召される姿そのものだった。

　それに引き替え、定宗は寝相が悪い。俺の上をプカプカと浮きながら、乱れた髪を俺の顔の上に垂らしている。口を開けながらいびきをかく姿は、年頃の娘から『うざっ』と言われるオヤジの姿そのものだった。開けた口から今にもヨダレが垂れそうで、おちおち寝ていられない。俺は布団から出ると、窓際に置いてあった丸いイスに座り、月を見ていた。

　そばには女体スーツ『北極三号』が吊ってある。もうレイには素性がバレているので、眠るときにはスーツを脱ぐことにしたのだ。

（今日は満月だな……）

　夜空に浮かぶまん丸な月を見ていた時だった。女子寮を取り囲むように植えられたバラの生け垣のあたりで、何か黒い影が動いたような気がした。俺は身体の位置をずらし、目を凝らしながら影が動いたあたりを見ていた。

（あっ……麻梨亜だ……）

　そこにいたのは、先ほど女子寮から抜け出した麻梨亜の姿だった。