体育祭、バクハツしろ。

第６話ー② カメよ、さらば

　マザコンを暴露（ばくろ）してくれたおかげで、俺は、いくぶん、渋川に親近感（シンパシー）を覚えることができた。

　ふと、渋川が、俺の部屋の壁ぎわに作られた飼育棚に目を止めた。

「あれ、こいつミヤマクワガタじゃん。９月の終わりなのに、まだ生きてんの？　すげえ」

　おまけに、俺の十代目ミヤマーズに食いついてきた。

「オオクワガタもいるけど」

「まじ？」

　渋川の目が、光に透（す）かしたビー玉みたいに、丸くかがやいた。

「見るか？」

　やれやれ、しかたがないな。

　気色の悪いラインの詫（わ）びかもしれないが、せっかく家まで来てくれたんだ。もてなしてやるとするか。

「なあ、明日の体育祭、来るのか？」

　一通り、乙（おつ）な時間を過ごしたあとで、すっかりくつろいで俺のベッドにこしかけた渋川が聞いてきた。

　勉強椅子に座っていた俺は、渋川を見た。

　クッションを抱きかかえているせいで、でかい背中が丸まっている。

　まるでヒョウモンガメだ。

「そう言えば、第２部のほうの動画をもらってない。『賜物』、撮らなかったのか？」

「あるよ。同時に撮った。本当は土曜日に送ってた」

　あの大量の『りくとがメッセージの送信を取り消しました』群の中に、入っていたらしい。

「ふうん」

「でも、別に……」

「おまえの母さん、体育祭は見に来る派だろ？」

「まあ、その予定だ」

　いくぶん恥ずかしそうに顔を赤らめて、体育祭実行委員にして、蒼龍（そうりゅう）チーム応援団員の渋川は答えた。

　ヒョウモンガメが赤面したところで、別になんとも思わないので、俺はさくっと尋ねた。

「順延日（じゅんえんび）でも来るのか？」

　学校行事というものは、やむをえない事情で延期になる場合がある。そのために、予備日が設定されている。

「いちおう休み取ってるって、言ってたかな」

　何が、「かな」だ。白々しいな。

　ばあちゃんの声が、耳の奥に響いた。

「……英ちゃんが毎日、うちでダンスの練習して、『ばあちゃん、ぜったい来てよ』なんて言うんだもの。両手に紙花（かみばな）を持って踊（おど）るんだって。かわいいに決まってる」

　そうだな、渋川（しぶかわ）陸翔（りくと）。

　俺も、おまえも、きっと一生懸命なんだ。

　自分のためだけじゃなく、大切なだれかのために、一生懸命、頑張るんだ。

「第２部もすぐ送れ」

「けど、もう９時前だぞ。言っちゃあなんだけど、おまえって運動音ｔ、おわっ」

　俺は、マンボウ型のクッションを渋川に投げつけた。

「やかましい。体育祭は、明日じゃない。９月２５日の木曜日に開催だ。二日ある。猛特訓するから、おまえもつき合え」

「はあ？　おまえ、まさか、学校に、にせの爆破予告かなんか出して、延期にするつもりじゃないだろうな」

　ぎくりとして、俺は渋川に言った。

「ソンナコト、スルワケナイダロウ」

「なんで片言（かたこと）なんだよ」

　渋川が、俺をうさんくさそうににらむ。

「ふつうに、雨天順延だ」

　俺は堂々と言った。

「明日の降水確率は０パーセントだ、ばか。いいよ、元気なら来いよ。失敗したって、もう、文句なんか言わねえよ」

　渋川がやれやれとため息をつく。

「それでも、雨は、降るんだよ、渋川」

　俺はほほえんだ。

「はいはい、せいぜい、雨の神様にでも祈ってろって」

「ああ。たったいま、そうした。雨を降らせてくれって。水神の使いのカメに、心の底から、俺は願ったんだ」

　最後に会って、話をしたかったけれど、ミッシーは姿を見せなかった。

　ただ、かすかに、

「叶えよう」

　水面（みなも）を揺らすそよ風のような声が、俺にはたしかに聞こえたのだった。

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〘脚注〙『賜物』

日本のロックバンド・RADWIMPSによる楽曲

２０２５年４月リリース