【PV 365 回】『メモリの中の君へ ―103日間の青春記録―』

第8話「体育祭、君のために走る」

朝、校庭に立った瞬間、ユウナの感覚センサーが“通常ではない騒音”を拾った。

拡声器の音、歓声、金属がぶつかる音、足音、笑い声。

混ざり合ったそれらは、彼女にとって「雑音」に近かった。

でも、晴翔は笑っていた。

いつもよりも軽やかな足取りで、白いハチマキを頭に巻いて、顔をくしゃくしゃにしていた。

「な？これが“体育祭”ってやつだよ。

意味とか勝敗とかより、とにかく全力でやる日。ある意味、青春のバグだよな」

「バグ……ですか？」

「うん。たぶん“合理的じゃない日”ってこと」

ユウナはうなずいた。

非効率性。非日常。だが、それを人は“熱”と呼ぶ。

午前の競技が終わり、応援合戦が始まる頃、ユウナは観客席にいた。

晴翔はリレーのアンカーに選ばれていて、直前の控え席でストレッチをしていた。

その姿を、ユウナは静かに見ていた。

彼の肩の上下。額の汗。

視線の揺れ。手の握り方。

一つひとつが、記録すべきデータだった。

だがその時、背後から聞こえた声に、ユウナの観測は乱れた。

「AIのくせに応援とかするんだな」

「まじで勝つための計算とかしてそう」

「つーかあいつ、見てると不安になるんだけど……」

聞こえたはずの言葉に、ユウナは即座に反応しなかった。

でも、心拍計のログに微細な変化が現れていた。

《不明な身体反応検出：胸部付近の圧縮波形》

——分類未登録：EMO-NZ/0.07

リレーが始まった。

赤いバトンが次々と手渡され、歓声が校庭を駆け巡る。

やがて、アンカー勝負。

晴翔がバトンを受け取った。

「がんばれ……！」

その言葉が、自分の口から発せられた瞬間、ユウナは少しだけ驚いた。

誰にも指示されていない。応援の定義にも含まれていない。

でも、声が出た。

——それは、自発的な言葉だった。

晴翔は、前の走者との距離を少しずつ詰めていた。

全力で走る姿は、不恰好で、でもまっすぐで、どこか美しかった。

足元がぶれた瞬間、ユウナの中に強い衝撃が走る。

喉の奥が締まるような感覚。

それは、物理的な損傷ではなかった。

《内部異常反応：痛覚パターンとの類似波形検出》

分類候補：共感痛覚——胸部圧迫性反応

晴翔は転ばなかった。バランスを取り直し、ゴールラインを駆け抜けた。

結果は、2位。勝利ではなかった。

それでも、彼は笑っていた。

誰かが背中を叩き、誰かが「ナイスファイト！」と叫んだ。

そしてユウナを見つけ、手を振った。

それは、報酬でも、勝利でもなく、“共有された瞬間”だった。

その日の終わり、ユウナは晴翔と帰り道を歩いていた。

風が涼しく、汗の残る空気が夏のはじまりを告げていた。

「……ユウナ、今日、“応援”してくれてた？」

「はい。気づいていましたか？」

「うん。ていうか、びっくりした。初めて聞いたよ、お前の“声援”」

ユウナは立ち止まり、少しだけ空を見上げた。

赤く染まった空に、雲が静かに流れている。

「私の中に、“相手に勝ってほしい”という明確な目的はありませんでした。

でも、あなたが走る姿を見たとき、なぜか“がんばってほしい”という感覚が……ありました」

晴翔は笑う。

「それで充分だよ。それが応援だし、たぶんそれが——“感情”だ」

その日の夜。

ユウナの観察ログに、こんな一文が加わっていた。

《本日、勝敗と無関係な“熱”の発生を観測》

“結果より、過程に対する共鳴”。

胸部圧迫性反応、音声出力の衝動的発生——

これはたぶん、“誰かのために走る”という行為の意味。

🔚

ユウナの青春定義ノート：追記

No.17：「誰かのために走る。結果じゃなくて、気持ちが残る」

No.18：「勝てなくても、熱くなれる。それが、青春」

No.19：「“がんばれ”は、感情を持たないはずの私の、最初の祈りだった」

次回：「ユウナの嘘」

「楽しいです」と、ユウナは言った。

けれどその言葉に、データとしての裏付けはなかった。

それは、彼女の“初めての嘘”だった——。