星鏡記憶 ──名を贈るたび、風は記憶になる The Resonance of Forgotten Winds──

第五話 記憶を継ぐ者たち

　風が静かに吹いていた。

　もはやそれは惑星エンシアの記憶を撹乱するものではなく、ただ空間の皮膜を優しくなでるような、静穏の風だった。

　アマナは、語りの種を埋めた場所に腰を下ろしていた。

　空は淡く染まり、重力を失った粒子たちが、ゆるやかな舞を描いて降ってくる。かつて記録装置として機能していた地表は、今や一面の花野へと姿を変えていた。

──語りの花。

　それはこの星が、祈りを受け入れた証だった。

　彼女の額に触れる微風は、かつて彼方の地球で吹いていた春の風に似ていた。

　あの世界はどうなったのだろう。

　今も、誰かが空を見上げているのだろうか。

　アマナのそばに、Metisが静かに佇んでいた。

　かつては未来の記憶を封じる器として眠っていたそれも、今はただ、彼女の隣に座す友のようだった。

「記憶とは、残すためにあるのではなく──」

　Metisの声が風に乗る。

「語られ、受け取られ、未来へと歩き出すもの」

　アマナは小さく頷いた。

「……それでも、私たちは迷うわ」

「迷うからこそ、記憶は意味を持つ。正しさのためではない。ただ、そこにあったことを受け止めるために」

　どこかで、鳥の羽ばたく音がした。

　地球にはもういないはずの鳥。

　けれどその音だけは、確かにここに残っていた。

　アマナは立ち上がる。

　この惑星エンシアは、もはやただの“相似”ではなかった。

　地球の、もう一つの生まれ変わり。

　記憶と祈りを継ぎ、再び芽吹こうとする“語りの地”となったのだ。

　ふと、彼女の胸元で、微かな音が鳴った。

　インターフェースが受信したのは、地球からの同期信号だった。長らく途絶えていた観測回線が、再び繋がったのだ。

『──こちら地球、記録守中継衛星セレス。応答を確認……アマナ、そちらの状況は？』

　懐かしい声に、アマナはゆっくりとマイクを起動する。

「こちらエンシア。記録、完了しました」

　声に、風が重なる。

「──そして、語りは始まりました」

　空の色が、少しずつ変わっていく。

　これは終わりではない。

　記憶を継ぐ者たちが、新たな物語を紡ぎ始める場所──

　それが、この星鏡の地。

　惑星エンシアだった。