勇者に転生したのに、僻地スタート!? しかも防御専門スキルだけって、聞いてないんですけど!?

第6話 眠れる巨人

　出発から半日、商人の馬車は森を抜けてなだらかな丘陵地帯に差し掛かっていた。

　商人：「おい、ちょっと早いけど昼休みにするか。……って、おい、あれ見ろ」

　馬車の先の道を完全に塞ぐように――巨大な岩の塊が横たわっていた。

　……いや、ただの岩じゃない。明らかに形が「人型」だ。

　俺：「……寝てる？」

　商人：「あれ、たぶん……ゴーレムだぞ。おいおい、マジかよ。なんでこんなとこで昼寝してやがるんだ……！」

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　見た目は高さ10メートル超、全身岩と苔に覆われ、体のあちこちに小鳥の巣まである。

　胸元にはかすれた古代文字の刻印。間違いなく古代の魔導ゴーレム――しかもデカい。

　商人：「引き返すか？ 回り道するか？ 」

　俺：「いや、俺がやってみる。」

　俺は、ゴーレムにそっと近づき、静かに声をかけた。

　俺：「パリイ」

　……反応なし。相手が攻撃してこないので、パリイは発動するはずはなかった。

　俺：「やっぱり、不遇職だこれ……」

　と、そのとき、その巨体が、モゾモゾと動き始める。

　ゴーレム：「……グ……ムゥ……」

　商人：「おいおい、何をした？……！逃げるぞ！」

遠く離れて見守っていた商人が慌てている。

　俺：「落ち着け、たぶん……こいつ、悪いやつじゃない」

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　ゴーレムはゆっくりと体を起こし、石がこすれ合う音を立てながら立ち上がった。

　目の部分にあたる箇所に淡い光が灯る。

　ゴーレム：「……ココハ……ドコ？」

　俺：「通行路のど真ん中だ。寝るならもう少し端にしてくれ」

　ゴーレム：「……ワカッタ……」

　――ズシン……ズシン……

　ゴーレムはのそのそと森の方へ歩き、木の陰でまた横になった。

　商人：「お、おお……すげぇ、説得で動いた……！」

　俺：「パリイだけが解決じゃない。会話も重要だな。」

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　その夜、焚き火の傍で商人がつぶやいた。

　商人：「なあ、あのゴーレム……やっぱりおかしい。目を合わせたとき、俺、全身が凍りついたんだ」

　リク：「ん、そうか？」

　商人：「いや、マジで。足が動かなかった。……あれ、殺気とかそういうレベルじゃねぇ。まるで、魂が握られてるみたいな――」

　リク：「ふーん、俺は何も感じなかったけどな。」

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　実はこのゴーレム、“古代の精神吸収兵器”だった。

　戦争の時代、人間の“恐怖”を感知し、それを吸収して魔力に変換するよう設計されていた――

　だがリクは防御力∞のため、無自覚にもそれがまったく存在しなかった。

　その結果、ゴーレムは“糧”を得られず、本能的に眠りに戻ったのだった。