この世界が壊れてしまったのは、どうやらぼくのせいらしい

第25話 あれは、人間じゃない

　牛久。正確に言えば牛久市は、茨城南部にある市だ。そこにはあまり知られていないが『牛久大仏』という全長120mの巨大なブロンズ立像があり、その牛久大仏の内部は入れるようになっているらしい。また地上85m、牛久大仏の胸骨の部分には3箇所、外を見るために窓がつけられている。その3箇所からは全て同じ景色が観れるようになっており、「どの人も違った視点からでも同じ景色を見ることが可能」という教えを表現してるとかいないとか。

「要は、観光地なんだな」

「少し表現が違うな。観光地だった、が正確だよ」

　久しぶりの東京を楽しむ間も無く電車を乗り継ぎ、牛久大仏の最寄り駅のついたときにはお昼過ぎ。駅近くのコンビニでおにぎりを買い、タクシーの車内で食べることにした。

　タクシーの運転手に行き先を告げると露骨に嫌な顔をされたが、無視はされなかった。タクシーが走り出す。もしかしたら別の場所に捨てられるかもしれないと思ったが、方向も合っているようだった。

「その牛久大仏の中に、魔法使いがいるのか？」

「いるらしいね。名前は、槇 都々ノ花」

「都々ノ花……。うん。そいつも魔法使いだな。間違いねえ」

「そうか。ガセである可能性もあったんだけど、良かった」

　なんせ、情報の出処はネットだ。

「大仏の中ね。大仏ってあれだろ？ 神だろ？ ああいやだいやだ。どうして魔法使いってのは、神に惹かれるんだろうね」

「神じゃなくて、仏様だよ」

「おんなじだよ」

「神に惹かれるのにしたって、神様から能力を授かったんだからしょうがないじゃんか」

　”授かった”とか言うな、気持ち悪い。と割葉は一蹴する。今回、いろいろと割葉に黙っていたのは、これが理由でもある。仏様に会いに行くなんて、割葉が駄々をこねないわけないのだ。まあ、駄々をこねる子どもというのも、悪くないのだが。

「……思うんだけどさ、ここまで来る前に、名前だけでもおれに確認すればよかったんじゃね？ そうすれば無駄足を踏む心配もなくなんだろ？」

「それが重要ならそうしてたけど、今回はそうじゃないからね。本当に大仏内にいるのかわからないし」

「まあ、おれもどこにいるかまでは判断できないからな」

「へえ。また新事実だ」

「……そっか。まだ話して無かったな」と割葉が運転手を気にしながら、ぼくに言う。

「おれは一応。地球だ」

「だね。わかってるつもりだよ」

「だから、人間の居場所は、ある程度わかる。おれの肌が記憶してる。パソコンってものが一番正しいな。頭の中にリストみたいなものがあって、名前か顔で検索すればどこにいるか有る程度理解できる」

「じゃあ、槇さんのことは？」

「あれは、人間じゃない」

　きっぱりと割葉は言った。

「魔法使いは人間じゃない。人間から外れた存在だ。だから。おれじゃ感知しきれない。リストから削除されちまってるから、調べようがないんだ。でも、リストからないおかげで、わかることもある。おれが感知できないやつは、魔法使いってことになるからな」

　なるほど。これでひとつ合点がいった。なぜ、地球が魔法使いを人間じゃないと断言しているのか。それは、これが理由だったのだ。そして、このぼくを魔法使いじゃないと断言しているのも……。

「お前は、おれのリストにいるよ。含まれてる」

「……そっか」

『言語障害』。能力を持ちながら、魔法使いではない。魔法使いではないのだから、人間だ。

　人間のはずだ。

「槇 都々ノ花は感知できなかった。それ故に魔法使いなことに間違いないが、奴がどこにいるかまでもわからねえ。本当に大仏内にいるんだろうな？」

「いなかったらいなかったで、観光すればいいだけだし」

「また観光かよ……」

「いいじゃんか。どうせ暇なんだから」

　仕事だってないことだし。