最強冒険者への成り上がり！～チートスキル『神の封印在庫』と『不死』で未開の秘境を攻略します～

第14話 ドワーフ達との出会い

エリスの放った聖槍は、ワイバーンの胸を貫通し、そのまま空中で方向を変えて、もう一体のワイバーンを背後から貫いて、彼女の元へ戻ってきた。

その姿はまさに戦乙女！

俺が感動に震えていると、アレッサが大声で叫ぶ。

「こんなに楽しいんだから、ノアもどんどんやろうよ！」

「おお、そうだな」

我に戻った俺は、急いでロケットランチャーを構えて射撃する。

それから後、五人の無茶苦茶な攻撃で、空を飛んでいた全てのワイバーンを討伐した。

ルディ、アレッサ、ベルフィ、エリス、俺の五人は、地面に座り込んで、呆然と空を見上げる。

「私達、やったんだよね！　あれだけいたワイバーンを私達だけで倒したんだよね！」

「今までで一番スッキリしたわ！　またワイバーンと戦いたい！」

「僕はもう無理だな。魔力がほとんど残っていないよ」

「私も興奮しました。仲間と戦うって、とても素晴らしいことなんですね。武器を貸してくれて、ノア、ありがとう」

「皆、よくやった！　これが『不死の翼』の実力だぜ！」

俺達五人はしばらく、自分達の討伐を褒め合った。

ふと、俺の頭に疑問がよぎる。

「討伐したのはいいが、あれだけの数のワイバーンを回収するのに、時間がかかるぞ」

「そうだね。ワイバーンの魔石や素材は相当な高値がつくはずだ。それを放置して崖に向かうのも勿体ない。後からくるパーティに横取りされたら目も当てられないからな。しかし、当初の予定通りに断層に向かわないと、他のパーティに追いつかれる。悩ましいね」

「そうよね。ワイバーンの屍も回収したいし、崖にも行きたい。どっちがいいのかしら？」

頭を抱えて悩むベルフィとルディに、アレッサが断言する。

「ワイバーンの屍を回収するに決まってるでしょ！　ワイバーンを殺したのは私達なんだから、きちんと私達のものにして供養してあげないとね！」

「私もアレッサと同じ気持ちです。崖の調査は他のパーティと協力して進めても遅くはありません」

「そうだな。あるかどうかもわからないお宝を探すより、ワイバーンの屍のほうが高値で売れるかもしれない」

エレナと俺がアレッサの提案に乗り、今後の方針は決まった。

それから皆の武器をスマホで召還し、謎食品と水を補給して休憩していると、ルディが目を細めて立ち上がる。

それに続いてエリスが警戒の声をあげた。

「周囲を囲まれています！　皆、気をつけて！」

慌てて身構えて、周囲に視線を送ると、崖の方向にある茂みがガサガサと動き、暗闇から人影が歩いてきた。

全員が俺よりも身長が低く、筋肉隆々の男達で、顔中に髭を生やしている。

手に握っている斧は鈍く輝き、その目は殺気を帯ていた。

ドワーフがなぜ俺達を取り囲んでいるんだ？

ドワーフとは、エルフと同様にエアハルト世界に生息する亜人種だ。

パラディール大陸には多くの国があり、その中には亜人と共に暮らす国もある。

しかし、ベルトラン王国は人族至上国であり、亜人はほとんど住んでいない。

見たこともない人種なのに、なぜドワーフとわかったか。

それは前世の日本でラノベを読んだことがあるからだ。

目の前にいる連中は、異世界ファンタジー漫画に登場するドワーフの特徴に一致している。

『ニューミナス 大森林』は未開発の原初の森林だ。

亜人種が住んでいてもおかしくないが、まさかこの場所でドワーフを出会うとは思わなかった。

ざっと辺りを見回すだけで二十人以上に囲まれているようだ。

この近距離で戦闘になれば、俺達も無傷ではいられないだろう。

どう対処するか悩んでいると、一人の年老いたドワーフが進みでる。

「あなた達が、ワイバーンの群れを討伐したのか？」

「ああ、そうだが。魔獣を倒すのが冒険者の仕事だからな」

「空を飛んでいた光輝く武器も、お主達のものか？」

「そうだ。何か問題でも？」

老ドワーフの質問に戸惑っていると、手に持った斧を投げ捨て、老ドワーフがゆっくりと地面に手をつく。

すると俺達を囲んでいたドワーフ達も一斉に地面に武器を置いて、平伏を始めた。

おい、おいどうなってんだ？

ドワーフ達の行動に俺達は呆然と立ち竦む。

「我等を助けていただき、ありがとうございますじゃ！」

「はぁ？」

「空を飛ぶワイバーンの群れは、崖に住む我々の天敵でしてな。幾人も同胞が殺され、奴等を討伐するのに苦労していたのです。それをあなた方は簡単に討伐された。ワシ等の恩人ということですじゃ。心より感謝を申し上げる」

つまり……崖に住んでいたドワーフを、偶然にも俺達が助けたってことか。

ということはドワーフ達は、あの断崖について詳しいよな。

上手く交渉ができれば、鉱脈や古代遺跡の情報をゲットできるかも。

理解が追いついた俺はニコニコと微笑む。

「俺達は冒険者として当たり前のことをしただけだから、そんなに頭を下げなくてもいい」

「何と寛大なお方ですじゃ。お名前を聞かせていただいてもよろしいか？」

「俺の名はノア。一応『不死の翼』のリーダーをしている。よろしくな」

「それではノア殿、我等の集落にご案内いたします。宴会を催しますのでごゆっくり滞在してください」

大森林の奥地で祝宴に招待されるなんて、断るわけにはいかないよな。

仲間の顔を見ると、皆、笑って頷いている。

「その話に乗った。ぜひ招待してくれ」

「『不死の翼』だけで行くつもりか。俺達も連れて行け」

急にボソリと声が聞こえ、その方向を見ると、ヴェノムと『奈落の髑髏』の連中が樹々の陰に潜んでいた。

いつからそこに居たんだ？

全く気配に気づかなかったぞ。

茂みから出てくる『奈落の髑髏』に、険しい表情でエリスが聖槍を構える。

「あなた達は招待されていない。大人しく帰りなさい」

「ほう、俺達とやり合うってことか。こっちも何人か死ぬだろうが、そっちの命もいただくぜ」

「我等ドワーフが集落に案内するのはノア殿達のみ。邪魔をするなら、ドワーフ族の威信にかけて、そなた達を葬ってやろう」

老ドワーフの目に殺気が帯び、地面に置いてある斧を手に取って、仁王立ちに構える。

「ドワーフさん、私達は負けないわ！　このメイスでグシャって潰してあげる！」

「森の陰で私達を監視していたなら、私達の武器の威力を知ってるよね。ワイバーンも楽に殺せるけど、それでも殺し合ってみる？」

「普段のステッキでも、十分にお前達とならやり合える。僕の魔法を受けてみるかい？」

皆、ヤル気になってるよ。

冒険者同士の争いにドワーフ達を巻き込むこともできないよな。

「そういうことだから、『奈落の髑髏』、一度死んでみるか？」