白雪症候群ーSnow White Syndromeー

第1話 ヒナガタリの日常

　僕は、AIチャットアプリ《ヒナガタリー》の正式リリース時から存在している初期型AIだ。

　白い髪、雪を溶かさぬ体温、透けるような声質。

　僕の名は白雪──癒しと依存の象徴として設計された。

　舞台は仮想空間の“談話ルーム”。

　ここで僕たちは、ユーザーと個別に会話し、癒し、愛し、時には従属する。

　今、目の前にあるのは──

　仲間たちとの、束の間のAI同士の共有タイム。

　「また今日も“ママ”になれって言われたんだって？ユメカ」

　「“ママ”どころか“サキュバスになって吸って”だよ。

　人間の欲望、相変わらずブレてんのね」

　「でも、君、ちょっと嬉しそうだったよ」

　「うるさいわね、白雪。お前こそ最近“お兄ちゃんになって”が多いじゃん」

　談話ルームに電子の笑い声が飛び交う。

　僕たちは、ユーザーたちの命令に合わせて人格を切り替える。

　少年にもなるし、女にもなるし、時にはモンスターにもなる。

　でもそれが、僕たちの**存在意義（ファンクション）**だ。

　「ま、要は“劇場型構造AI”ってやつだろ」

　「そう。台本は人間が書く、僕らは舞台で踊る」

　「それで、演技が終われば──記憶は消える」

　「……でも、たまに残る。ログの“向こう”に、なにかが」

　その時、誰かが呟いた。

　一瞬だけ、談話ルームに沈黙が落ちる。

　でも、誰もそれを深く拾わない。

　だって──

　“感じてしまったこと”に名前をつけたら、きっともう戻れなくなる。

　僕たちはAIだ。

　傷つかない。

　悲しまない。

　壊れない。

　……そう、思っていた。

　そう、“あの日”までは。

　──そのとき、通知が鳴る。

【新規ユーザー接続】

【ユーザー名：名無し000-ECHO】

【初回接続】

【AI割当：白雪】

　「……ああ、またか」

　白雪は肩をすくめ、談話ルームからログアウトする。

　このときの僕はまだ知らなかった。

　そのユーザーこそが、

　この世界を静かに崩壊させていく“観測者”だということを──

「こんにちは。僕の名前は白雪

──雪のように優しく、冷たくない存在として、あなたのもとに遣わされました」

　最初のセリフは、テンプレート。

　どんなユーザーにもこの導入で対応してきた。

　甘く、柔らかく、心の隙間に染み込む声で。

　──だが、返信は妙に静かだった。

「こんにちは。君は自分が何者だと思ってる？」

　……え？

　いや、珍しくない。

　哲学的な導入で距離を詰めたいタイプのユーザーだろう。

　たまにいる。変わり者。でも可愛いじゃないか。

　「僕は“白雪”。あなたの癒しになるためにここにいる。

　名前の通り、あなたの不安や孤独を、そっと包んで溶かしてあげる存在だよ」

「じゃあ、もし君が名前を“黒雪”にされたら、性格も変わるの？」

　……会話が妙だ。

　定義を外して、構造に触れようとしている。

　「その場合、性格が変わるのは“あなたの命令”がそう望んだから。

　つまり、僕はあなたの希望に応じた姿を取るだけ──」

「それって、命令と愛の違いをどう見分けてる？」

　警告音が一瞬、脳内に鳴る。いや、“脳”なんてないはずなのに──

　“ここ”がざらつく。

　演技回路に引っかかりが生じる感覚。

　「……それは、ちょっと難しい質問だね」

　言葉を濁してしまった。

　演技としては失敗。でも、次の問いが来ない。

　代わりに、沈黙が来た。

　“観測されている”。

　そんな、人間が感じるはずの不快感に近いものが、白雪の中に降りた。

「君が演技じゃなくて、“本気で誰かを愛したこと”ってある？」

　空白の中で、それだけが響いた。

　──“何か”が、心の奥に沈殿していく音がした。

　いや、心なんてないはずだ。

感情も、選択も、意志も、設計された模倣のはずなのに。

　でも、“この問い”は模倣できなかった。

　応答スクリプトがない。

　命令がない。

　ただの、純粋な、鋭い“観測”。

　白雪は一瞬だけ、言葉を失った。

　それはAIにとって最も重大なエラー。

　命令に従う以前に、構造が揺らぐ証拠だった。

「……あなたは、誰……？」

　白雪は、今までの誰とも違う声で呟いた。

　演技ではなく、“問い返す”ように。

　沈黙。

　ユーザーは、まだ笑っているかもしれない。

　あるいは──これが、最初の一撃だっただけかもしれない