月夜奇譚（つきよきたん） 〜幻想の夜に出会う12の物語〜

第7話 夜に咲く花時計「12時に咲く花が、忘れた記憶を呼び覚ます——。」

　町外れの丘の上に、古びた温室がある。

　そこには、決まって真夜中の12時にだけ咲くという、不思議な花があると噂されていた。

　「花時計」

　その名の通り、その花はまるで時計の針のように、夜の帳が降りると静かに蕾を膨らませ、そして12時ちょうどに開く。

　——その花が示すものは、「最も大切な記憶」

　そう言い伝えられていた。

　ある晩、凛（りん）はその花を確かめるため、温室を訪れた。

　彼女は幼い頃からここに通っていたが、花が咲く瞬間を見たことはなかった。

　「今夜こそ——」

　息を潜め、時計の針が12時を指すのを待つ。

　そして、静寂の中で花が開く。

　その瞬間、凛の脳裏に鮮やかな記憶が流れ込んできた。

　それは、かつて大切にしていた人との思い出——

　小さな手を引いてくれた、優しい少年の姿。

　「——思い出した」

　凛は、そっと咲いた花に触れた。

　温かい涙が頬を伝う。

　その瞬間、彼女は知った。

　この花は「未来」ではなく、「過去」を示しているのだと。

　そして、忘れてはならないものを教えてくれるのだと。

　時計の針が進む。

　花は静かに閉じる。

　それはまるで、時間がまた動き出したかのようだった。