「銃弾の下の花」

第9章 – 新しい人生の始まり…それとも新たな災厄？

イーサンは早朝に目を覚ました。興奮と不安が入り混じる複雑な気持ち。今日は大学の初日。イリスやセリーヌの引き起こす混乱から少しでも離れられるチャンスだ。

だが、本当に混乱がついてこないとでも思っているのか？

イーサンは普通の大学生になろうとするが…？

長い準備を経て、彼はきちんとしたシャツを着て、真剣な眼差しで鏡を見る。

「今日から大学生活が始まる。模範的な学生になって、勉強に集中するんだ！」

深呼吸し、扉へ向かう…が、その瞬間、聞き覚えのある声がした。

イリスがソファに座り、足を組みながらリンゴをかじっている。

「あら、やっと出かける気になった？ いつになったら家を出るのかと思ってたわ。」

イーサンは眉をひそめる。

「お前、何してる？ 仕事は？」

イリスは欠伸をしながら答える。

「もちろんあるわ。でも、出発前にもう一度会いたくてね。」

そこへセリーヌが部屋に入ってきて、腕を組みながら微笑む。

「問題を起こさないようにね。あなた、災厄を引き寄せる才能があるんだから。」

イーサンはため息をつく。

「まるで母親みたいだな… ただ大学に行くだけだぞ？ 戦場に行くわけじゃない！」

イリスはニヤリと笑う。

「まあ… 似たようなものかもね。」

出ようとした瞬間、イリスが突然立ちふさがる。

「イーサン… 大学で恋に落ちたりしないでよ？ 変な女の子を連れて帰ってこられたら困るわ。」

セリーヌが小声で呟く。

「つまり、遊び相手を失いたくないってことね。」

イーサンは彼女を押しのける。

「行くぞ！ もう気が変わる前に！」

こうして彼は家を出た… だが、大学にも混乱が待ち受けていることに気づいていなかった。

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イリスはマフィアの仕事へ、セリーヌはその監視役

イーサンが大学生活に適応しようとする中、イリスはマフィアのボスとしての仕事に戻った。彼女のオフィスには書類が山積みされていたが、それには目もくれず、愛用のナイフを弄んでいた。

セリーヌは腕を組みながら冷静に言う。

「いつか本当に働くつもりはあるの？ それともただの飾り？」

イリスは欠伸をしながら答える。

「私はボスよ。働くかどうかは私が決める。」

セリーヌは書類の山を指差す。

「組織のメンバーからの苦情が10件、敵対組織からの脅迫が5件、外交会談の招待が3件。」

イリスはそれを完全に無視し、ナイフを見つめる。

「見て、この新しいナイフ！ すごく美しいでしょう？」

セリーヌは額を押さえてため息をつく。

「なぜこんな奴の監視役になったんだろう…」

すると、イリスが突然セリーヌの耳元で囁く。

「だって、私のこと好きなんでしょ？」

セリーヌの顔が赤くなり、素早くイリスを突き飛ばす。

「はぁ！？ ふざけるな！」

イリスはニヤリと笑いながら囁く。

「でも否定はしないのね…？」

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イーサンの大学生活… 話題はもちろん「女の子」

夕方、イーサンは新しい友人たちとカフェにいた。長い授業の後、皆リラックスして会話を楽しんでいた。

ジャックという名の男子がテーブルにもたれかかり、いたずらっぽく笑う。

「さて、重要な話題に入ろう… 女の子についてだ！」

イーサンは眉をひそめる。

「なんて古典的でくだらない話題だ…」

ルーカスという男子が笑いながら言う。

「逃げるなよ、イーサン！ 彼女はいるのか？」

イーサンは飲み物を喉に詰まらせ、咳き込みながら手を振る。

「いるわけないだろ！ そんな暇ないし。」

ジャックはニヤリと笑う。

「ふーん、じゃあ特別な子もいない？」

イーサンの脳裏に浮かぶイリスとセリーヌの姿。彼女たちが現れてから、彼の人生はめちゃくちゃになった。

少しの間沈黙した後、彼は小さく呟いた。

「…実は二人いる。」

全員が驚愕する。

「なにぃぃ！？ 詳しく！！」

イーサンは深いため息をつく。

「一人は完全に狂ってて、もう一人はまともに見せかけてるけど、実際どっちも災厄そのものだ。」

ルーカスが笑う。

「お前、強い女が好きなんだな？」

イーサンはボソッと呟く。

「そういう問題じゃなくて… 逃げ場がないんだ。」

ジャックがウインクする。

「なるほどな。お前、知らない間にラブコメの主人公になってるぞ！」

イーサンはぼそりと呟く。

「ホラー映画の方が近いと思うけどな…」

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イリスとセリーヌ、思わぬロマンチックな瞬間… かと思いきや？

ある夜、イリスとセリーヌはビルの屋上で夜景を眺めていた。

イリスは静かに呟く。

「たまに思うんだ… いつか普通の人生を送れるのかな？」

セリーヌは黙って彼女を見つめた後、優しく微笑む。

「あなたは… 私にとっては十分普通よ。」

イリスは驚いて彼女を見つめ、すぐにニヤリと笑う。

「あら、それって告白？」

セリーヌは顔を赤くしながらそっぽを向く。

「勘違いしないで。ただ… たまには悪くないってだけ。」

イリスがさらに近づいて囁く。

「じゃあ、ちょっとは私のこと好きってこと？」

セリーヌは急いで顔を背ける。

「夢でも見てなさい、バカ！」

イリスは笑いながらセリーヌの肩に頭を乗せる。セリーヌは動揺しながらも黙っていた。

「何があっても、君がいてくれて嬉しいよ。」

セリーヌの鼓動が早まるが、彼女は静かにその言葉を受け入れた。

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終わり… しかし、嵐はまだ去らない！

イーサンの大学生活、イリスのマフィア経営、セリーヌの監視役生活—— それぞれの物語は続いていく。

だが、誰もが忘れている。

彼らの人生が「平穏」になるはずがないことを…

「次こそ、もっとヤバいことが起こる！」