臆病な少年と紅蓮の竜姫の、夢を叶える物語(レヴォリューション)

Chapter2-3 もう一つの世界から

願望実現機構・総則（チェーンルール）

其ノ壱、選手（プレイヤー）は六大国予選、六大国代表決勝戦を勝ち抜き優勝者に成れば、何でも願いを一つ叶えられる。敗北者は一生において願いを叶える権利を剥奪（はくだつ）する。

其ノ二、選手（プレイヤー）は予選では、国ごとに世界（フィールド）が分かれる。勝利者と優秀者の二名に決勝進出権を付与。

其ノ三、選手（プレイヤー）の武具（ぶぐ）は『魂現兵装（ソフトウェポン）』として己の想像（イメージ）が具現化する。そして選手（プレイヤー）の心臓に値（あたい）する胸部（きょうぶ）の『心臓宝石（ハートハード）』を三度、魂現兵装で攻撃されれば敗北者。また攻撃の判定には、三秒の間隔（インターバル）を設（もう）ける。

其ノ四、選手（プレイヤー）は円磁場（エリア）を超えて三秒間滞在しても敗北者。境界線は、時間経過とともに狭（せば）まる。

其ノ五、選手（プレイヤー）には、特殊な技術が二つ発現している。心臓宝石（ハートハード）に発現する固有アビリティと、魂現兵装（ソフトウェポン）に付与された武装スキル。

以上。

◇◇◇

「うう、ん……」

ショウが目を覚ますとそこは、森の中だった。蛍のような幻想的な光の粒が舞う、綺麗な森だった。木漏れ日は薄く白い。ので、認識を改めよう。どうやらかなり奥深い樹海（じゅかい）のようだ。

もう少し寝ていたいところだが、さすがにそれは悠長（ゆうちょう）すぎるので。

「さーて、まずは状況の整理からだな」

欠伸（あくび）とともに起床。まずは自身の装備から確認。

　胸からは宝石のような光が溢れている。これが心臓宝石だろう。

服装は、黒を基調とした軽装だ。外套（マント）がひらりと風に舞う。

腰には白い鞘（さや）に収まった剣が装着されている。剣を抜く。剣身（けんしん）を見てみた。

「これが魂現兵装（ソフトウェポン）か。なんだこれ……歯車？　珍しいデザインの武器だな」

純白の剣身に、歯車などの機械仕掛けをした投影幻想（ホログラム）がくるくると廻（まわ）っていた。中世的ながら、機械的だ。

不思議だ、とか。どんな能力が秘められているのだろう、とか。そんな感想が浮かぶ中、一番強い感情は。

(めちゃくちゃカッコイイじゃないですかー！)

カッコイイ、だった。あまりに呑気（のんき）すぎる。ひとしきり装備を眺めて、満足するショウだった。

次に、地面に落ちていたスマホのような端末の確認だ。

「これは確か、願望実現機構に関する色んな情報が入ってるんだっけか」

電源をつけて、ホーム画面へ。そこにはランキング、マップ、備品、暇つぶしのゲームアプリなど。一部、絶対に要らないだろ……と思いつつ、まずはランキングのアプリを開く。ここでは、他の選手（プレイヤー）を倒した人数で一位から順位がつくようだ。それが六国ごとに分けられている。

「一位はもう131人も脱落させてるのか！？ ヤバすぎだろ！」

すでにかなり試合が進んでいた。ランキングによれば、選手1000人の内、約300人が脱落しているらしい。

寝てる時、攻撃されなかったのは運が良かったな……と冷や汗をかくショウ。

「てか僕、最下位かよ。なんか萎えるな、この画面」　

当然だが、まだ何もしていないショウは最下位。見ていて気持ちの良いものではないのは確かだ。

という事で、次にマップを開く。

もう一つの世界の地図は草原、樹海、都市、山岳。大きく四つのフィールドに分かれていた。

「現在地は……ノエレキの樹海（もり）っていうのか。結構広いんだな」

『ノエレキの樹海』。ここはもう一つの世界の三割ほどを占めている。

「ん、このオレンジ色は……ああ、境界線（エリア）が迫ってきてるってことか？」

――其ノ四、選手（プレイヤー）は境界線（エリア）を超えて三秒滞在しても敗北者。境界線は、時間経過とともに狭（せば）まる。

地図上の薄橙色の円が、その境界線だ。もう一つの世界を侵食するように狭まっていた。

「同じ場所に長居（ながい）してられないな……んで、これはなんだろう」

そして備品というアプリを開く。

「うわ、これ全部無料（タダ）かよ……！？ 太っ腹（ぱら）だな」

そこには、様々な項目が。

食料品全般、衣服、寝袋、酒などの嗜好品（しこうひん）まで。これらが全て、いつでも、無料で要請（ようせい）する事が可能。どこからどうやって届くのだろう、という疑問は一旦置いておく。

幸い、体調は絶好調。食事も睡眠も必要ない。備品のアプリを閉じる。

それではアプリゲームを……と、日常の中ならベッドに寝転がって早速プレイしていたところだが、ここは戦場の中だ。やめておこう。

……それにしても、静かな地域だ。自然豊かで気分が落ち着く。

ショウはゆっくりと深呼吸して。

「今のとこ周辺には誰もいないっぽいし、まずはこの世界にゆっくりと慣れようかな」

ほっとして、端末を懐（ふところ）にしまう。

刹那（せつな）。

カシャン、と。硝子（ガラス）が砕け散るような音が樹海にこだました――。

「え」

その音は、自身の胸のあたりから。恐る恐る、下を向く。

それは星が砕け、粉になって宙を舞うような光景。

少年はすぐにも理解した。

自分の心臓宝石（ハートハード）が、何者かの魂現兵装（ソフトウェポン）によって攻撃されたのだ。

――其ノ三、選手（プレイヤー）の武具（ぶぐ）は『魂現兵装（ソフトウェポン）』として己の想像（イメージ）が具現化する。そして選手（プレイヤー）の心臓に値（あたい）する胸部（きょうぶ）の『心臓宝石（ハートハード）』を三度、魂現兵装で攻撃されれば敗北者。

起床から十五分。

ショウの残機（ライフ）はあと、二。