悪役令嬢、処刑寸前で魔王に嫁ぐ 〜この婚約、身体から始まりました〜

第18話 運命に抗うのではなく、受け止める覚悟

夜が明ける頃、私はまだ彼の腕の中にいた。

ルシファーは、変わらず無言だった。

けれどその腕は、まるで決意そのものだった。

この人は、私に言葉で誓う代わりに、

体温で、吐息で、触れ合いで、何度も何度も「愛している」と伝えてくれた。

（私に、すべてをくれた）

心も、王座も、未来すらも――。

◆◆◆

「……もう、逃げない」

ベッドを抜け出し、陽の差す窓辺に立つ。

カーテンが風に揺れて、光が頬を撫でる。

私はずっと、「普通の女の子」でいたかった。

貴族の令嬢で、上品に微笑んで、何も知らずに誰かに愛されて。

でも今は違う。

ルシファーが全てを捧げてくれたから。

あの夜に、あのキスに、何もかも込めてくれたから。

私も、もう「知らないふり」はできない。

「ルシファー」

呼びかけると、ベッドの上の彼が静かに目を開けた。

金の瞳が、私を見つめる。

「私……あなたがくれた愛を、無駄にしたくない。だから、知りたいの。自分のこと。……私が、“何者なのか”を」

「……それは、簡単な道ではない」

「うん。怖いよ。でも、あなたが信じてくれるなら、私も信じてみたい。自分のことを」

彼がベッドから立ち上がり、歩み寄る。

そして、私の頬に手を添えて、そっと囁いた。

「ならば、共に知ろう。おまえの正体を。……おまえ自身の手で、過去を取り戻せ」

私は頷いた。

これから何が待っているのかはわからない。

記憶の封印の先に、どんな真実があるのか。

それが私にとって耐えられないものかもしれないと、不安はある。

でも、それでもいい。

だって私は、“選ばれた”から愛されているんじゃない。愛されて、だから“選び返したい”と思ったんだ。

「まずは……あの封印の回廊に行きたい。始源の魔族について、私の血について、何か残っているかもしれない」

「案内しよう。だが――“真実”を知る覚悟はできているか？」

「できてる。……だって、もう私、ひとりじゃないから」

ルシファーの表情が、ほんの少しだけやわらいだ。

そして私は、その手をしっかりと握り返す。

（始まる。私自身の物語が、ようやく――）

第一部　完