永遠の桜

第21話 死なないで

「悪かった、長電話して」

「いいよ、気持ち、落ち着ける時間になったし……」

　目を腫らしたまま、小鳩がまなじりを拭って笑った。残路が、微笑み返す。

「これからどうするの」

「そうだな……」

　残路が、口元に手を持っていく。もって行ったまま、彼は咳き込んだ。

　手を、そっと口元から離す。

　その手には、真っ赤な血が滲んでいた。小鳩の目が、大きく見開かれる。

「残路！？」

「はは……っ……思ってたより……」

　小鳩の隣で、残路がゆっくりと床に倒れて行く。

「……思ってたより、辛くない……」

　慌てて、小鳩が残路の肩を抱きとめる。残路の口端から血が垂れて、床を濡らした。

「だが、早すぎる……」

　そのまま、残路の瞳が虚ろになっていく。小鳩は残路を床にそっと寝かすと、急いで部屋から出て、父親を呼びに走り出した。

「父さん！！」

　リビングにいた父親が、小鳩に驚いて振り向く。祖父母も何だ何だとやって来た。

「どうした？」

「の……烏丸先生が倒れた！」

「何！？」

　父親が小鳩の部屋に入り、残路の様子を見て、「大変だ……！」と言いながらスマートフォンを取り出した。画面をタップして、救急車を呼ぶ。

「残路……！」

　体が信じられないほど冷たい。小鳩は、床に倒れた残路の手を必死に握りしめた。

「大丈夫、大丈夫だから……！頑張れ！頑張れ……！」

　残路の体はかすかに震えていて、手は氷のように冷たかった。

(どうしよう、どうしたらいい……！)

　小鳩は彼の体に毛布を掛けて、片手で身体をさすった。

　救急車のサイレンが、遠くから聞こえ始めた。

「大丈夫、もうすぐ救急車がくるから……！」

　救急車のサイレンが遠くから聞こえ始めた。

　残路が、薄くまぶたを開ける。

「小鳩……」

　弱々しい声が、掠れた息の下から漏れた。

「何……？」

「俺が死んだら……」

「まだだよ！」

　小鳩は思わず残路に向かって叫んだ。

「こんな所で死なせない！残路、だって……！」

　小鳩が言葉を詰まらせた。目の奥が熱い。さっき乾いたばかりの涙が、止めどなく溢れてくる。

「残路はまだやることが残ってるだろ！」

「……そうだな……」

　残路が、はぼんやりと天井を見つめた。

「本当に、そうだ……」

　自分に言い聞かせるように、残路が囁く。

　その瞬間、玄関の扉が勢いよく開く音がした。

「救急です！」

　隊員たちが駆けこんで来る。祖母が、小鳩の部屋に隊員たちを誘導する。

「こっちです！」

　隊員たちが部屋になだれ込んで来る。彼らは、すぐに残路に駆け寄ると、素早く処置を始めた。残路は目を閉じていて、最早隊員の呼びかけにも応じない。

「血圧低下してます。意識レベルGCS7！搬送します！」

　隊員の一人が無線で連絡をとる。小鳩は立ち上がり、残路の手が担架へと移されるのを見つめていた。

✧••┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈••✧

面白いと思ったら、☆評価・レビュー・フォローよろしくお願いします！

評価ボタンは最終話の下にあります。