私の彼女がオタクすぎてつらい

彼女の愛が重すぎてつらい（ちょっと嬉しい）

　休日の昼下がり。私は真希の部屋のソファでくつろぎながら、タブレットに映るルミナのアーカイブをぼんやりと眺めていた。

（VTuberって、奥が深い……）

　気づけば、私はルミナの配信を日常的に見るようになっていた。仕事の話し方の参考にしたり、ただの雑談を楽しんだり。だけど、未だに一つの疑問があった。

（真希って、なんでこんなにルミナを推してるんだろう？）

　もちろん、トーク力がすごいのはわかる。でも、それだけでここまで入れ込むものだろうか。

　気になった私は、隣でくつろいでいる真希に声をかけた。

「ねえ、真希」

「ん？」

「具体的に、ルミナのどこが好きなの？」

　すると、真希の手がピタリと止まった。ソファに転がっていたスマホを握りしめ、まばたきを数回。

「……今、なんて？」

「だから、ルミナのどういうところがそんなに好きなの？」

　質問を繰り返した途端――。

「いや、それ、説明できると思ってる!?」

　真希が勢いよく起き上がった。

「えっ」

「そんなの、言葉にできるわけなくない!?　推しってそういうものでしょ!?」

「ええ……」

　急に沸騰したかのようなリアクションに、思わずたじろぐ。

「だってさ!?　たとえば、なんで君は私のこと好きなのって聞かれても、即答できないでしょ!!」

「……それとこれとは違うでしょ」

「違わないよ！　好きなものに理由なんていらないんだよ!!」

　あ、めんどくさいオタクスイッチが入った。

　どうやら、ルミナに関しては完全に「感覚で好き」らしい。

「……とはいえ、好きなポイントくらいあるでしょ？」

「うぐ……」

　真希が唸る。

「……トークが上手い、声が可愛い、頭が良い、コメントの拾い方が神……」

「うんうん」

「リスナーの扱いが絶妙、どんなネタも料理できる、ファンサが手厚い……」

「なるほど」

「あと、安心する」

　ん？

　……安心する？

　真希は、珍しく少し照れたように視線をそらした。

「ルミナの声、なんか落ち着くんだよね。聞いてると気持ちが安定するっていうか……」

「へえ」

「……っていうか、君の声に似てるし」

「…………え？」

　私は一瞬、理解が追いつかなかった。

「今、なんて？」

「いや、だから、君とルミナ、声の系統がちょっと似てるんだよ」

　唐突な爆弾発言。

「いやいやいや、待って待って。私とルミナ!?」

「うん。なんか似てるなーって前から思ってた」

「いや、そんな……」

　私は混乱したまま、真希の顔をじっと見る。

「……それで？」

「それでって？」

「つまり、真希は、私とルミナの声が似てるから推してるの？」

　この質問に、真希が「うっ」と言葉を詰まらせた。

「……いや、それは違う」

「本当に？」

「違うったら違う!!　推しと恋人は別物!!」

　食い気味に否定された。

「じゃあさ、付き合い始めの頃、真希ってどんな感じだった？」

「……え？」

「ほら、今みたいにルミナを推してた？」

「……えーっと……」

　なぜか、真希の視線が泳いだ。

（怪しい。めちゃくちゃ怪しい）

「本当のこと、言ってくれてもいいんだよ？」

「え、な、なんのこと？」

「ほら、真希ってさ、私にベタベタしないじゃん？」

「うん」

「でもさ、付き合いたての頃はそうじゃなかったよね？」

　私がじっと見つめると、真希はバツが悪そうに口をへの字に曲げた。

◇

「最初の頃は……めっちゃベタベタしてた。でも、それが重いんじゃないかって、不安になって……」

　真希が自分からぽつりと打ち明け始める。

「で、気を紛らわせるために……ルミナちゃんの配信を見始めた」

　真希は、少し視線を落としながらそう言った。

「え、それってつまり……？」

　思わず聞き返すと、真希は枕を抱え、しばし沈黙した。

　じっと待っていると、真希はもぞもぞと枕の端をいじりながら、ぽつりと続けた。

「……君に依存しすぎるのが怖くて、ルミナちゃんを推してた」

「……は？」

　一瞬、思考が止まった。

「ちょ、ちょっと待って、それどういうこと？」

「いや、そのまんまだよ……」

　真希はバツが悪そうに顔を背ける。

「だってさ、君と付き合うって決まったとき、めちゃくちゃ嬉しくて!!」

「う、うん」

「毎日連絡したいし、会いたいし、ずっと一緒にいたくて!!　でも、それって相手にとって重いんじゃないかって考えたら、急に怖くなって……!!」

　早口でまくしたてた後、真希は大きく息を吐いた。

「それで、どうにか気を紛らわせようと思った結果、ルミナちゃんを推し始めた……ってわけ」

「…………」

　いやいやいや。

「え、そんな理由でルミナ推しになったの？」

「うん」

「つまり、ルミナは精神安定剤だったってこと？」

「うん……」

　私は頭を抱えた。

「オタクってすごいな……」

「なんでそういう感想になるの!?」

　真希が抗議するけど、いやいや、これ以外にどうリアクションすればいいの？

「いや、普通そういうときって、友達と遊ぶとか、そっちの方向に行かない？」

「うるさいな!!　私はそうなったの!!」

「ええ……」

　どうやら、真希にとっての「依存しすぎないための趣味＝VTuber推し活」だったらしい。

「でも、今はもう大丈夫だよ」

「なにが？」

「ルミナちゃんを君の代わりにはしてないから」

　さらっとそう言いながら、真希は私の手をそっと握る。

「今はもう、君がいるだけで安定してる」

　――待って、なんか急に本気モードになったんだけど!?

「え、ちょっ、急にそういうのやめて!?」

「いいじゃん、たまには」

「いや、たまにじゃなくて!!」

　私は慌てて真希の手を振り払おうとするが、しっかり握られていて離れない。

「ほらほら、推しよりも大事なものがここにあるんだから」

「やめろ、そういう言い方やめろ!!」

「なんか、付き合いたての頃の気持ち、思い出してきた」

「いや、私は思い出さなくていいです!!」

　なぜかちょっと甘ったるい空気になりかけたところで、私は力いっぱいソファにダイブした。

「もういい!!　ルミナを推す理由が思ったよりヘビーすぎたから、今日はこの話は終わり!!」

「え～」

「え～、じゃない!!」

　私は枕を抱えて全力で転がる。

　でも、ふと気づいてしまった。

（……こういうところ、可愛いんだよな、真希）

　結局、私は真希のそういうところが好きなのかもしれない。

「ま、そういうわけで」

　真希が私の背中を軽くつつく。

「結論、私のルミナ愛は、元はと言えば君のせいでしたってことで」

「認めた!?」

「うん」

　開き直った真希に、私はただただ頭を抱えるしかなかった。

（彼女の愛が、思ったよりも重すぎる……!!）