南雲先輩と私

第15話

就業時間まであと少し。私は何をしているかというと。南雲先輩と資料室で過去の資料を探していた。

部長の管理が甘いせいで、とは言えないけれど、実際そうなのでイライラしてしまう。ナンバリングもバラバラ。たまには整理してほしいものだ。

「南雲先輩、この資料…」

声をかけても返事がなく、先輩が探している棚を覗いてみれば、蹲み込んだ先輩がいた。

「先輩！やっぱり、体調、悪かったんじゃないですか！」

『…うるさい、平気だ』

「ぜんっぜん平気そうに見えません！誰か呼んできます！」

『やめろ』

立ち上がろうとした私の腕を掴み静止する先輩の手は、とても暑かった。やっぱりあのとき抱いた違和感は間違いじゃなかった。

「…しょうがないですね」

よし！と気合を入れた私を不思議そうに見る先輩。ここは文句など受け付けてはいけない。何よりも南雲先輩の体調が優先だ。

「お姫様抱っことおんぶと、どっちがいいですか？」

『…は？』

「上に戻らないと」

『やめろ、体格差考えろ』

「だって先輩、見るからに体調悪くて、歩けなさそうじゃないですか」

勤務時間内に蹲み込んでしまうレベルだ。普段の南雲先輩ならそんなことはあり得ない。相当体調が悪いってことだ。

『お前に抱っこされるくらいなら、匍匐前進したほうがマシだ』

よろよろと立ち上がる先輩を止める。

「わかりました。お姫様抱っこもおんぶもしません。でも、支えるくらいさせてください」

よっ、と先輩の左腕を肩に回し、笑いかける。

「伊達に、ご飯たくさん食べてませんから」　

『…ばーか』

こんな時に不謹慎なのはわかってるけれど、気怠そうな南雲先輩の色気はとんでもなかった。