【狂気】生贄にされた少年、最強冒険者パーティーに育てられ、“最狂”のサイコパス冒険者になりました。

第10話 〈《眩き宝石》〉副ギルドマスター？

「ネシア、お姉ちゃん達から連絡って入ってる？」

「いえ、まだありませんね」

「そう。こっちもないわ。手紙の一つもないのよ」

「そうなんですね。ですが、トパーザさんでしたら、きっと大丈夫だと思いますよ。それに加えて、〈《眩き宝石》〉の選抜隊は、充分以上の強さを誇っていますので」

「まぁ、そうなのよね……はぁ、どうして私だけ今回も置いて行かれたのかしら？」

　エメラルとネシアは会話をしていた。

　とりあえず近況報告らしいけど、エメラルは溜息を付いている。

　愚痴を零しているみたいで、冒険者の話を聞くのも、受付嬢の仕事の内だ。

「それで……貴方はなーんで、私のこと、ジッと見てるのかしら？」

　急に振り返ったエメラル。僕と目が合った。

　流石に視線を飛ばし続けていたせいか、普通にバレた。

　おまけに第一印象は最悪で、僕は睨まれている。

「あっ、ごめんなさい」

「ごめんなさいじゃないわよ」

「えっと、申し訳ございませんでした」

「そうじゃないわよ。どうして、私のこと見てるのって訊いてるの？」

　僕はひたすら謝るしかなかった。だって、見ていたのは事実だから。

　それが気に食わないって人は多い。

　冒険者問わず、一般人も含めてだ。

　だからエメラルに睨まれて、怪訝な表情を浮かべられても文句は言えない。

　僕は小心者になると、ただエメラルに怒られるしかなかった。

「なに？　文句でもあるの？」

「そんなのないよ」

「それじゃあなに？　私に用でもある訳？」

「う、うん。用って程でもないけどね」

　僕はただエメラルに興味があるだけだった。

　あれだけの実力を見せつけられたら、冒険者としてそそられる。

　一体どんな訓練を積めばあれだけの実力を培えるのか。

　僕はたどたどしい空気と、挙動不審な動きをして、怪しまれていた。

「用？　なによ、貴方。名前は？　ここでは見かけない冒険者だけど」

　エメラルは怒涛の質問攻めで攻撃して来る。

　完全に僕のことを怪しんでいる風だ。

　いや、風とかじゃない。僕は怪しまれてる。

　それもそう、な話だけど、ずっと挙動不審に見つめいたら、完全に不審者扱いだ。

「僕？　僕はオボロだよ。よろしくね」

「オボロ？」

「最近王都に来たから、面識がないのも無理はないよ」

「そうなのね……オボロ？」

　名前を訊ねられたので、嘘を付かずに答えた。

　エメラル相手に嘘を付いても、きっとすぐにバレてしまう。

　おまけにエメラルにとって、僕はタダの不審者。きっと何も思われない。

　けれどエメラルの様子がおかしい。

　何故か僕の名前を何度も口にすると、記憶を頼りにする。

　何だろう？　僕、何かしちゃったのかなと不安になった。

「ネシア、もしかして？」

「はい。この間、ブレットさんの間に入ってくださった冒険者の方です」

「そう、貴方がオボロね……ふーん」

　エメラルは、ネシアに訊ねる。

　視線を向け、もしかしてと思い付いていた疑念を晴らす。

　するとネシアはこの間のことをエメラルに話した……様な気がする。

　小声だったせいか、よく聞き取れなかったけれど、エメラルが僕のことを観察してるから、きっとそうに違いない。多分だけど。

「あの、なにかな？」

「別に、ただ私も興味があるのよ」

「興味？　僕に、僕なんかに？」

　僕は自分のことを卑下した。

　僕みたいな普通冒険者相手に、エメラル程の強者が興味を持つなんて。

　もしかしなくても怪しまれてる。要注意人物扱いを受けている、気がした。

「ええ、そうよ。貴方、そこで倒れているブレットを倒したのよね？」

「た、倒したって訳じゃないけど……う、うん」

　一応、あれは倒したってことにカウントされるのかな？

　正直ふいうちみたいな形になっていた。

　ブレットとしても、あんな負け方は望んでなかった筈。だから、公にして欲しくないし、して上げたくなかった。

「その言葉に嘘は無いわよね？」

「嘘なんてつかないよ。でも、ブレットには内緒にしてね」

「内緒にって、目の前で倒れているでしょ」

「あっ……ブレット、ごめんなさい」

　僕は床に突っ伏して倒れ込んでいるブレットに謝った。

　平謝りにはなってしまうけど、一生懸命お辞儀する。

　そんな姿にエメラルは相応しくないと思ったのか、ブツブツ口走る。

「そうなのね……つまり、貴方がオボロ。ブレットを倒した、オボロで間違いなしって訳ね……ふーん」

「うん。えーっと、君は？」

　エメラルは僕の名前を聞いて、繰り返し口にする。

　何故視線が逸れたのか、少しだけ不安になる。

　微妙に重い空気が漂うので、僕はつい空気を入れ替えようと、口を挟んだ。

「そうね。私も自己紹介しないとダメよね」

　エメラルは自己紹介ししてくれるらしい。

　正直、エメラルって名前だけが分かっている。

　だけどそれ以外はよく聞こえなかった。改めて、僕はエメラルに声に耳を傾けた。

「私は、エメラルよ。王都の冒険者ギルドで活動している一冒険者の一人。〈《眩き宝石（ルミナス・ジュエル）》〉の副ギルドマスターよ、よろしくね」

　エメラルは堂々としていた。

　自分の胸に手を当てると、にこやかに答える。

　あくまでも名前と王都で活躍している冒険者であること。

　それだけを伝える謙虚さを見せるも、後半部分が気になった。

「よろしく、ルミナス……ええっ！？」

「な、なによ急に大声出して。ビックリさせないでくれるかしら？」

　つい僕は声を上げてしまった。

　エメラルや周囲の冒険者の視線が集まる。

　悪いとは思いつつも、ルミナスが悪い。だって、後半部分の言葉のインパクトが大き過ぎるから。

「ごめんね。でも、今なんって？」

「ん？」

「〈《眩き宝石》〉？　あの、王都最強ギルドの一角って噂の……ええっ！？」

　僕は驚きすぎて我を忘れてしまった。

　何せ僕が王都ディスカベルに向かうに当たって、他の街で情報を集めていた。

　その中でも、特に冒険者についてはある程度だけど調べていた。

　もちろん、そう簡単に情報は出て来なかった。

　だけど何度も聞く名前があった。それこそが、冒険者でありながら独自の集団（ギルド）を作り上げた人達。

　王都の冒険者集団の内、その一角を統べる名前。それこそが〈《眩き宝石》〉。

　流石の僕でも知っている、超メジャーギルドだった。