How much are You?

第24話 1%のやりがい

　また夢を見た。

　昔のことだ。

「父さん」

「ん？　どうした仁」

　幼い仁が父に問う。

「どうして父さんはバンカーになろうと思ったの？」

「それはな、人の夢を叶えるお手伝いをするためだ」

「夢を叶えるお手伝い？」

　仁は首を傾げる。

「そうだ。バンカーはな、いろんな人の夢を叶えるお手伝いがができるんだ。会社の社長だけじゃない。ひとりの人間の将来をつくる、そんなお手伝いができるんだ」

「すごいね！　父さんはいろんな人の夢を叶えているんだ！」

　父は肩を落とす。

「全然だよ。それに、夢を叶えるのは本人だ。俺たちバンカーができるのはあくまでお手伝いでしかない。だからな、俺たちができることにも限界があるんだ」

「……そうなんだ」

「それでも、本人たちが諦めない限り、いや、たとえ本人たちが挫けそうになっても俺たちバンカーは最後まで一所懸命に支えてやるんだ」

「楽しそうだね」

　仁は純粋に歯を見せて笑う。

「楽しいこともあるけどな、バンカーは大変だぞ？　９９％がつらいことだと言っても過言じゃない」

「そんなにつらいのにどうして父さんはバンカーでい続けるの？」

「たった１％、誰かの夢を叶えるために役立てるときがくる。そんな最高な瞬間はきっとバンカーにしか味わえないことだからだ」

　父は歯を見せて笑う。

「父さんはすごいね」

「そんなことない。失敗だらけだ」

「おれも、バンカーになりたい！」

「はははっ、バンカーはつらいぞ？」

「つらくても、人の夢を叶えるお手伝いができるならやってみたい！」

　そこで夢は終わった。

　仁は目を覚ます。

　時計を見ると、２２時頃になっていた。

　成海宅を訪れ、夕方帰った後、そのままソファで寝てしまったようだ。

　仁は重い体を起こし、机に置いてある炭酸水を飲む。

　変な夢を見たものだ。

　たまに、昔のことを思い出すように夢を見る。

　その意味がわからないが、その度に仁の気は重くなる。

　自分はどうしてバンカーになったんだろうと。

　父への復讐だというのは間違いない。

　仁は父の考えを相容れることはできない。

　母を見捨てた父を許すことは絶対にない。

　でも、どうしてか、今見た夢を思い出すと体が重くなる。

　疲れているのだろう。

　成海の件について聖城に、誠二に追い詰められた。

　もう、成海瑠美菜の母は間に合わない。

　そう、聞かされてから、どうしていいか八方ふさがりになってしまった。

　たしかに今、瑠美菜がアイドルになっても母の治療費は賄えない。

　治療費が１０００万だとして、くるみちゃんの個人株価値が５００万、瑠美菜が今アイドルになったときの個人株価値は５０万ほどだと考えていいだろう。

　治療費にはほど遠い。

　いっそのこと、自分が残りの治療費を払おうかと一瞬仁は考えた。

　それなら、瑠美菜の夢のひとつは叶えられるだろう。

　しかし、アイドルになりたいという夢は叶えられない。

　それに――

　俺にも、母を救うという使命がある。

　だとしたら、瑠美菜のもうひとつの夢、アイドルになるという夢を確実に叶えるべきなのかもしれない。

　しかも、そこで得た利益は仁のものになる。

　それは、仁が野望を果たすための確実な一歩だった。

　仁は考える。

　他に手はないのなら、聖城の言う通りにした方がいいのではないだろうか。

　いや、そんなはずはない。

　たとえ、瑠美菜が聖城の計画通りにアイドルになったとしても、その利益は誠二のものになってしまう。

　それでは、聖城の思うつぼだ。

　どうにか、瑠美菜の夢をふたつとも叶える方法はないのか。

　天井に顔を向ける。漆黒。

　――何も思い浮かばない。

　仕方ないのかもしれない。

　こればかりは、感情で語っても仕方ないのかもしれない。

　自分の利益になるのなら、それでいいではないか。

　もうひとりの自分が、そう言い聞かせている気がした。

　そもそも、瑠美菜がアイドルになり、何らかの方法で治療費を賄えたとしても、それが継続

できるとは限らない。

　さらに治療費が必要となったとき、それを賄うことはできないのではないか。

　胡桃の個人株価値にも限界がある。

　それに、胡桃の個人株が瑠美菜の母の治療費に回せるのだろうか。

　誠二がそれをくい止めてくるのではないだろうか。

　きっと、そうだろう。

　それなら、結局意味がないのではないだろうか。

　――わかっている。

　必死に自分に言い訳をしているのだ。

　どうしようもない状況で自分を慰さめているのだ。

　現実逃避。

　なぜ、自分がこんな目に遭わなければならないのだろうとさえ、思えてきた。

　はじめから、瑠美菜に関わることさえなければ、こんなことにはならなかった。

　後悔と懺悔の心が渦を巻く。

　もう、考えるのを止めよう。

　……………………………。

　――――――――。

　それから一週間後仁は、胡桃の合格と、瑠美菜の不合格を知らされた。