【書籍化決定】スナイパー・イズ・ボッチ ～一人黙々とプレイヤースナイプを楽しんでいたらレイドボスになっていた件について～

第149話 激戦！ 邪道ｖｓ王道！！

　僕が最初の戦いに選んだゲームは『ニャンコパニック』。

　穴から出てきたニャンコ（どこかソルニャーに似ている……）を手に持ったピコピコハンマーで殴るというシンプルなゲームだ。

　月上さんｖｓ千尋ちゃん。

　その第一回戦が始まる。

「ま！　ここは経験者の私からいこうか」

　千尋ちゃんはハンマーを持ち、１００円玉を入れる。筐体（きょうたい）から音楽が流れ始める。

　ニャンコパニックスタート。

　千尋ちゃんは次々と出てくるニャンコを、反射的に殴っていく。

　１匹たりとも打ち漏らしは無く、ゲームは終盤へ。

　終盤になるとＢＧＭが変わり、ニャンコが出る速度も逃げる速度も速くなる。しかし関係ない。千尋ちゃんは唇を舌で舐めると同時に動きを加速。全てのニャンコを叩き尽くす。

　結果、パーフェクト。

　満点の１００点を取った。ニャンコを１匹叩く毎に１点なので、１００回ニャンコを叩いたということだ。

「凄い……」

　このゲームでパーフェクト出した子、梓羽ちゃん以外で初めて見た。そもそも梓羽ちゃん以外とゲームセンターに来たこと無いんだけどさ……とは言え、さっきまで筐体の液晶に表示されていた今年のハイスコアが９２点だったのだから、やはりパーフェクトは凄いことなんだと思う。

　超人的な反射神経・俊敏な動き・正確な手先。

　現実でも千尋ちゃんは強い。未経験のハンデを背負って勝てる相手じゃない……。

「どうかな生徒会長さん。私に挑んだこと、後悔してる？」

「成程。仕組みはわかった」

　月上さんは千尋ちゃんのパーフェクトに対し顔色１つ変えず、ハンマーを受け取る。

「古式レイ」

「はい？」

「１００円玉貸して。私、小銭持ってない」

　さすがお金持ち！

「どうぞ！」

　１００円玉を入れ、始まるニャンコ叩き。

「ちょいちょい……」

「これは……！」

　僕はまだ、この人を舐めていた。

　空間を裂くような鋭さで、月上さんはピコピコハンマーを操る。

「へぇ……！」

　月上さんは当然の如くパーフェクトを出す。

　驚きなのはニャンコを叩く速度。千尋ちゃんよりも速かった。ニャンコが顔を完全に出す前に全てを叩いた。

　千尋ちゃんの表情が変わった。余裕の笑みから真剣の笑みへ。

　結果は引き分け。しかし、もしも両者のニャンコ叩きにフィギュアスケートのように『芸術点』や『技術点』を付けたならば、勝者は間違いなく月上さんだ。

　千尋ちゃんは腰に手を当て、大きく深呼吸した。

「面白いじゃん♪」

「……あなたこそ」

　両者のボルテージが上がる。天才と奇才は１ゲームで互いを難敵と認識したようだ。

　次に足を運んだのは格ゲーのコーナー。

「次はこれで勝負だよ」

「わかった」

　千尋ちゃんが選んだのはシンプルな２D格闘ゲームの筐体。

　千尋ちゃんはニヤリと笑う。あ、これ経験済みだな。

「いっくよん」

　第二回戦が始まる。

「おりゃ！　おりゃおりゃ！」

「っ！」

　千尋ちゃんはコマンド技を難なく出し、コンボまで決めている。

　一方でさすがの月上さんも初筐体格闘ゲームには苦戦（それでも初見で中級者並みの動きはできてる）。１ラウンド目をあっさり取られてしまった。

「ぬっはっは！　圧勝なりぃ♪」

「……」

　月上さんの瞳に凍てつくような闇が落ちる。

　次のラウンド――月上さんは最初こそ押されるも、ジワジワと返していき、そして、

「なあ！？」

「……勝つ」

　お互い、あと弱攻撃１発で倒される体力。

（この差し合い、勝つのはきっと……）

　最後の衝突。月上さんは千尋ちゃんの下段攻撃をしゃがみガードし、続く中段攻撃も立ち上がってガード。千尋ちゃんに僅かな隙が生まれる。

「やっば！」

「これで終わり」

　月上さんはジャンプからのめくり（相手の背後を擦るように攻撃する技）で千尋ちゃんを倒した。

「っ！？」

　絶句。

　さすがの千尋ちゃんも月上さんの才覚に驚いた様子。

（スロースターター……）

　徐々に強くなっていく月上さんの特性。それが遺憾なく発揮されている。

　これはさすがの千尋ちゃんも厳しいか？　と思ったのだが、

「よし」

　千尋ちゃんは何かを決意したようだ。

　珍しく目が笑ってない。これは何か余程非道（ひど）いことを仕掛けるつもりだなぁ……。

「？」

　月上さんも千尋ちゃんの様子に疑問を抱いている感じだ。

　そして訪れる最終ラウンド……千尋ちゃんがやった戦術は、

「おらああああああああっっっ！！！」

　卑怯というか、非情というか。

　なんと千尋ちゃんはループコンボを繰り出した。終わりなきコンボだ。

　恐らく脱出ルートは存在する。けれど、初心者の月上さんが１ラウンドの内に抜け道を見つけるのは不可能だろう。

「くっ……」

　結局、千尋ちゃんは月上さんを完封。ノーダメで勝利を飾った。

「なっはっは！　だいしょ～り！！」

（それでいいの……千尋ちゃん）

　月上さんの方を恐る恐る見てみる。

「ひぃ！？」

　月上さんは荒々しくて冷たい……まるで吹雪のようなオーラを纏っていた。

「もう１回、このゲームで勝負しよう」

「いいよ。また完封してアゲル♪」

　やばい。やばいよ千尋ちゃん。侮ったらやばいよ！

「よーい……スタート！！」

　地獄絵図だった。

　月上さんはなんと、ループコンボのきっかけすら与えず、倍返しと言わんばかりに２ラウンド連続でパーフェクトを決めた。

　あの千尋ちゃんが成す術なく、真っ向から押しつぶされた。思わず僕も「ひえぇ……」と声を漏らしてしまった。

「どうしたの？　さっきのコンボ……また見たかったのに」

　うわ。月上さんが挑発してる。

「はいはいオッケーオッケー。そういう感じね？　オッケー。１００％理解した」

　千尋ちゃんの声は震えている。千尋ちゃんも昂ってるなぁ……。

「次はアレやろ」

　千尋ちゃんが指名したのはドラムでリズムを取る音ゲーだ。

　画面に流れてくる音符マークに応じたドラムの部位を叩けば点が入るゲーム。

「音楽はできるかなぁ～？」

「安心して。月上星架にできないことは無い」

　千尋ちゃんは課題曲に最大難度のものを指定した。

　まず千尋ちゃんが挑戦。当然と言うのもなんだけど、ワンミスもなくクリア。

「これなら簡単」

　と言い切り、月上さんは椅子に座る。

「よーい、スタート！！」

　音楽が流れる。

　月上さんは華麗なスティック捌きを披露する。今の所完璧。ゲームは終盤に入る。

――その時。

（あれ？）

　画面から聞こえてくるボーカルの声が二重になった。

　２つの声は次第に、気持ち悪い具合にズレていく。

「……！」

　そのせいか、月上さんは１音、叩くことに失敗する。

「まさか……」

　隣を見ると、千尋ちゃんがしたり顔で歌っていた。

「あ、ごめんごめん。好きな曲だからつい口ずさんじゃって♪」

　微妙にリズムをズラして失敗させたんだ。

　凄いけど姑息！

「次はコレ」

　今度は月上さんがゲームを指定。カートレースのゲームだ。

　同じコースを３周し、最後の１周で上位だった方が勝ち。

「せっかくだから僕もやろっと。このゲーム好きだし」

「生徒会長さんはなんでこれを選んだのかな？」

「『速い』には慣れているから」

　レースが始まる。

　１周目。僕１位、千尋ちゃん２位、ＣＰＵ挟んで月上さんが７位。

　２周目。僕１位、千尋ちゃん２位、月上さん４位。

　そして始まる３周目。月上さんは３位まで上がってきた。

「この……！　マジなんなのこの子！！」

（僕と千尋ちゃんはショートカットを使っているのに、月上さんはコースをしっかり走って食い下がってる！！）

――スロースターター。

　ここでも特性が活きている。さっきの格ゲーもそうだったけど、後半の追い込みが半端じゃない。

　それに月上さんはインフェニティ・スペースで超機動力特化のプレイスタイルだ。このスピード感にも難なくついてこれる。

　３周目終盤。僕ら３人はほとんど団子になる。このゲームでは武器をコース内で拾えるのだが、最後のアイテムエリアで僕はスナイパーライフルを拾い、千尋ちゃんはハンドガンを、月上さんは剣を拾った。

　千尋ちゃんがハンドガンで月上さんを狙い発砲。月上さんは剣で弾丸を弾く。２人の背後を走っていた僕は狙撃で２人のタイヤを撃ち抜いた。

「うわっ！？」

「古式レイ……！」

　スリップする両者の間を走り抜ける。

「寸分狂いなし」

――僕、１着。

　ちなみに２着は月上さんで、３着は千尋ちゃん。レースゲームは月上さんの勝利となった。

「むっきゃー！　悔しい！　次！　次はアレで勝負だよ星架ちゃん！」

「望む所。百桜千尋……」

　早足で次のゲームに向かっていく２人。

（なんか、２人とも楽しそう）

　嬉しいんだろうなぁ、対等に遊べる人ができて。２人共同世代に相手いなかっただろうから。

　それから２人はゲーセンを遊び尽くし。結果――互いに６勝６敗３引き分け。

　結局僕らは３人で帰ったのだった。余談だけど、最後に僕らはプリクラを撮った。現像された写真を、大切そうに持っていた月上さんの横顔が妙に印象に残っている。