運命が俺を殺す気らしいが、好きにはさせない～勇者のシナリオを悪役村人がぶっ壊す件～

第50話

「足掻いた先に待つのは、滅びなのだぞ？」

　神が声が怒気を帯びる。

「無限の時を見てきた我にはわかる……人はいつか争い、絶滅する。歴史がそれを証明している！」

　オレは鼻で笑った。

「だから、お前の『完全なる世界』が正しいってのか？」

「当然だ……」

　神は両腕を広げ、空を見上げる。

「計算されたストーリー。必要な争いと悲しみ。その後に訪れる平和……。完璧な秩序だ。すべてが調和する世界こそ至高なのだ！」

「調和、ねぇ……」

　オレは小さく笑い、蒼光の剣（エクス・ルクス）を構える。

「確かに……平和になるかもしれない。でも、それで人は生きてると言えるのか？」

　ユリウスも静かに頷く。

「私は……たとえ傷つき、絶望し、苦しんでも、それを乗り越えることで人は強くなれる。そう信じている」

　神の顔が歪む。

「愚かだ……なぜ我の理想を理解できぬ……」

「押しつけなんて、まっぴらなんだよ」

　蒼光の剣（エクス・ルクス）を握る手に力がこもる。

「それはお前の理想であって、オレたちの意思じゃない！」

　ユリウスも聖剣を低く構える。

「お前の作る世界に、私たちの意思は必要ないのだろう？」

　臨戦態勢を取ったオレたちを前に、神の目が鋭く光る。

「痴れ者どもが……お前たちはここで消してやろう」

　一瞬で虚空に魔法陣が展開され、光の刃が無数に降り注ぐ。

　オレはそれを弾きながら突っ込むが、神はさらに剣を生み出していた。

　神の手には二振りの剣が収まっている。

　その剣は複数のトゲが絡み合うような意匠、神の持つ狂気や禍々しさを体現しているかのよう。

「ならばみせてやろう。我が本気の剣を」

　神の身体が発光し、剣が軌道を描く！

　空間が爆発するかのような衝撃。

「ッ！！」

　オレはギリギリで蒼光の剣（エクス・ルクス）を振るい衝撃を相殺する。視界の端ではユリウスも同じように耐えていた。

「クソっ、神め」

　歯を食いしばる。周囲には神の範囲攻撃が広がっている。単純な剣技だけでなく、奴の一振り一振りが世界の理を切り裂くほどの鋭さを持っていた。

「人の身で割れに抗う愚かさを知るがいい」

　神が二刀を高速で回転させながら接近してくる。

　その軌道は光の渦を作り、近づくだけで焼き尽くされそうな威圧感を放っていた。

　あれは通常の攻撃では相殺できない。

「ユリウス……合わせるぞ！」

「いつでもいい！」

　オレとユリウスは同じ構えをとり頷き合う。

　刹那――。

　オレとユリウスの姿が消えた。

　始まるのは最強の剣技による、超速の神剣舞。

「「神速天滅斬――！！」」

　蒼光と黄金の軌跡が交差する。

　左右から挟み込むようにして放たれる神速の１２連撃。

　ユリウスの一閃が神の右腕を弾き飛ばし、オレの斬撃が神の左腕を裂く。

「ぐっ……ぁぁぁぁぁッ！！！」

　神の叫びが響き渡る。

　その身体が無数の閃光に切り裂かれ、崩壊するかのように輝きを増していく。

　時をも断つかのような剣速。

　もはや神ですら、その斬撃を視認することは叶わない。

「バカな！？」

　最後の瞬間、神の目が見開かれ、身体が、光の粒となって崩れ落ちていく。

　オレとユリウスは最後の一撃を振り抜いたまま、深く息を吐き出す。

「終わった、か……？」

　だが――。

　神は最後の力を振り絞り、薄く笑った。

「……愚かな者たちよ……」

　神の異変に、オレとユリウスは剣を構えて警戒する。

「お前たちは勝ったつもりかもしれぬが……」

　神の身体が砕け散る中、無数の光の欠片が空へと昇っていく。

「我がいなくなれば……この世界も……消える……のだ……」

「なに……ッ！？」

　オレの背筋が凍る。

　この世界が――消える？

　じゃあ、オレたちのやったことは……無意味だったのか？

　せっかく、これから自由な世界が始まるというのに……。その世界はオレたちのせいで壊れてしまうのか？

　ユリウスが歯を食いしばる。

「くそっ……！　そんな……！」

　神は勝ち誇ったように微笑む。

　「我なくして、この世界は存続しえぬ……すべては我の創造したもの……我がいなければこの世界は３０分と持つまい。ささやかな勝利の余韻と共に……世界ごと消え去るがよい……」

　最後の言葉を残し、神は眩い光と共に消滅した。

　その瞬間――。

　世界がブレ始めた。

「このままじゃ……マジでヤバい……！」

　地面が揺れ、空間が軋む。崩壊がゆっくりと始まっていく中、エリシア・オリジナルが静かに前へ出た。

「私が……やります……。やらせて下さい」

　彼女の周囲の空間がねじれ始める。

「おい、待て……！　何をする気だ！？」

　思わず手を伸ばしたが、エリシア・オリジナルは微笑むだけだった。

「私は元々、この世界の管理者でした……神の代わりに、世界を繋ぎ止めることが出来ます」

　彼女は静かに両手を広げる。

「……でも、それには……私自身のリソースを全て世界に捧げる必要があるでしょう」

「ッ！？」

　リソースを全て捧げるだって？

　それはつまり――。

「それじゃ、お前が――！」

「ええ……私は、世界そのものに生まれ変わります」

　エリシア・オリジナルの身体が、徐々に光へと変わり始める。

　オレは拳を握りしめ、声を荒げる。

「ふざけるな……そんなの、許すわけないだろ……！」

「だめよ！　あなたはユリウスと一緒になるって……好きな人を支えるって決意したじゃない！」

　エリシアは涙をにじませながら叫ぶが、エリシア・オリジナルは優しく微笑んだ。

「でも、これしかないんです……」

「ねえ？　ここには元管理者が三人いるのよ？　少しは頼ってくれてもいいと思うけど」

　ノワールが腕を組んで言う。

「そうですよ。他の方法を探しましょう」

　アーシェも眉をひそめ、エリシア・オリジナルを諭す。

　一瞬の沈黙の後、エリシア・オリジナルは口を開いた。

「わかりました。神の間に案内します」

　エリシア・オリジナルが手をかざすと、次元が裂け、光の渦が生まれた。

「行きましょう。世界を管理する場所へ」