ユタおばぁと孫

第33話 団結する2年1組

【宮城翔】

　ホームルームが終わると、真が俺のところに来た。

　「あのさ。真。」

　「江上君って誰？」

　「翔、知らねぇの？」

　「うん。知らない。」

「そう言えば翔は転校してきたばかりだもんな。まあ、その、なんだ。江上っていうイケ好かないイケメンヤローが2組にいるんだよ。」

「ふーん。そうか。」

　俺が関心なさそうに答えると、真は少し不満そうだった。

　江上と何があった、真。

「あ、１限目は、国語か。ゲッ！粗根田（そねだ）かよ。なあ、翔。性格の悪さってさ、髪型に出るよな。」

「何のことだよ？」

「国語の先生で、２組の担任の粗根田（そねだ）だよ。クレオパトラカットのババァのことだって。」

「そうかな？」

　ふと気が付くと、クラスメイトの目が教室のドアに集中していた。そこには、粗根田（そねだ）先生が立っていた。

　その目は、ゴキブリに今すぐ殺虫剤をかけるように、真を睨んでいた。

「やばい！あ、そうだ、授業の教科書の準備しないとな。」

真は、今言ったことをごまかすように三文芝居をしながら、俺から離れていった。

「さ、授業始めるわよ、工藤君、早く席に着いた。」

　この日の授業は、いつも以上に、ピリピリした雰囲気になった。

　藤田が、教科書を読むように指名された。藤田は、

　「御釈迦様は地獄の容子（ようこ）・・・」

　「『ようこ』ではない、『ようす』と読むのよ。前の授業でも教えたわよね。」

　藤田は、少し涙目になった。

　「1組は、本当に！」

　クラスの一部は、なにか親の仇でもみるような目で、粗根田（そねだ）先生を睨みつけていた。

　粗根田（そねだ）先生は、

　「そういえば、1組は運動会の仮装行列のテーマ決まった？決まっていないでしょ。」

　「どう、佐川君決まったの？」

　「決まっていません。」

　「やっぱりね、1組ではすぐには決められないでしょ。運動会まで、時間がないのよ。準備の期間を考えると、今日で決めておかなくちゃ。今村先生では、こういった指示もできないでしょうね。」

　粗根田（そねだ）先生の勝ち誇った声だった。

　更に、「ふん」と言う声も聞こえた。

　自分が出るわけでもないのに。

　佐川は下を向いて、肩を震わせていた。

　粗根田（そねだ）先生は、続けて、

　「2組は、RPGをテーマに決めたわよ。勇者はね、もちろん江上君ね、当然だけど。」

　粗根田（そねだ）先生は、まるで、佐川が江上より完全に劣っている、と言いたげだった。

　「ま、1組は、他の競技でも勝てないでしょうけど。」

　粗根田（そねだ）先生は、言い放った。クラスは静まり返っていた。

　確かに、自分たちでも認めていたことだ。

　でも、先生だからといって、そこまで言ってもいいのだろうか？

　(ここまで言う必要あるか。いくら何でも言い過ぎだろ。)

　でも、その言葉を口に出すことは俺にはできなかった。

　そのとき、俺の左前の窓側の席から

　「そうとは限らんさ。」

　と、粗根田（そねだ）先生を馬鹿にした涼しげな声が聞こえてきた。

　「誰が、言ったの？」

　「私さ。」

　「具志堅さん？」

　粗根田（そねだ）先生にとっては、意外だったのだろう。

　その声には驚きと戸惑いがあった。みんなも、驚いて具志堅さんを見ていた。

　おばぁだ。おばぁ、かなり怒ってるな。

　「今、国語の授業だよね。先生だから、何でもしていいということでは、ないよ。」

　「それにさ、いくら自分のクラスが好きだからって、中学生に対して、そんな言い方はないさね。まだ、子供だよ。」

　おばぁ、具志堅さんも中学生。

　「勝負はやってみないと分からんさ。それに、私は、優勝するつもりだよ。」

　具志堅さんは、粗根田（そねだ）先生に向かってピースサインをした。まるで、小娘を挑発するように。ま、確かに、おばぁよりかなり年下だけど。

　真が、椅子から勢いよく立ち上がって、

　「俺も、負ける気はないぞ！2組なんかに。特に江上なんかにはな！！絶対に勝ってやる！！」と言い放った。

　そして、

　「佐川、お前もなにか言え！」と言った。

　「ワタシは、江上君には負けません！我ら1組も2組には、負けません！必ずや優勝します！」

　クラス全員が、佐川に大きな拍手をした。

　国語の授業の途中だったが、粗根田（そねだ）先生は、バタンとドアを思いっきり閉めて、1組の教室から出ていった。

　俺の頭の中で、

　「戦は、勝つべし。」

　と言う気持ちが湧き上がってきた。