人間嫌いの異世界無双

第13話 共同作業

　翌朝、シチューを温めて、おたまで皿に盛りスプーンで食べた。

　カピウサの脂やスパイスが野菜に染みてマジで美味い。

　こんな文化的な食事をしたら、牛のように水菜をムシャムシャする生活には戻れない……。

　カピウサを10頭捕まえる方法を考えないとな。達成できればウルファが食事を提供してくれる。

　それにカピウサを狩りまくるのは俺にとってメリットでしかない。

　今まで死体廃棄の問題があって食べる分しか捕れなかった。

　それに食べもしないのに殺すのは良心が痛む。

　しかし売れるとなれば話は別だ。どんどん狩って魂を吸収すれば俺は強くなる。

　今まで3日に1頭だったのが毎日10頭になるのだ。一ヶ月も続ければ物凄くステータスアップするだろう。何としてもやりたい。

　食後、外に出てビー玉サイズの小石を拾う。

　それを親指の腹に乗せて、人差し指の爪で弾いて飛ばす。

　石は放物線を描き3メートル先の草むらに落ちた。

　同じ動作をもう一度やる。

　次は弾く瞬間に――、【衝撃波】！

　パンッ！　ヒューーーン

　石を弾く瞬間、【衝撃波】を使うと銃弾のように飛んだ。

　この【衝撃波】で地面を蹴って加速する場合、俺の体重を弾き飛ばすから魔力消費が激しく2歩で魔力切れになる。

　しかし、指で石を弾く程度なら魔力消費は少ない。

　15発から20発は撃てそうだ……、けど。

　俺は10メートル先の木を狙って小石を撃つ。

　パンッ！　ヒューーーン！

　当たらない。予想はしていた。

　石の形状が歪だから、指で弾いても真っ直ぐ射出しないんだよな。それに石の形状のせいで空気抵抗で曲がるし減速も激しい。これじゃ仮に当たってもカピウサの分厚い毛皮を貫通できない。

　有効射程距離は3メートルくらいか？

　使い物にならんな。

　砲身と弾丸があれば銃のように撃てると思うんだけど……。そんなの無い。

　弓を作ってみるか？

　うーん、カピウサは耳が良いから音速で飛ばさないと、矢の風切り音で逃げるよな……。

　大きな箱を作るにしても材料や工具がない。片腕だからまともな作業もできない。

「ウルファ……今日も来るのかな」

　そう呟くと森の方から足音が聞こえた。ウルファだ。

　時刻は日本で例えると朝の六時くらい。随分早く来たな。実は滅茶苦茶やる気あるんじゃないか？

　彼女は俺を見付けると手を振る。俺も手を振って応えた。

◇

　今日も大きな籠を背負っている。

　中には野菜の他にナタやノコギリ、藁を編んだ紐が入っている。

　それと――。

　ウルファはボロ雑巾のような服を籠から取り出した。それを俺の体に当ててサイズを確認する。

　因みに彼女もボロ雑巾を繋ぎ合わせたような服を着ている。

　彼女が持ってきたのはシャツとズボン。俺に丁度いいようだ。

　その服を「ん」っと差し出してきた。

　着ていいんだよな！？

　服を受け取り片手で不器用に着ようとするが上手く着れない。すると俺から服を奪い取り、広げて着せてくれた。

　前のボタンもとめてくれる。

「ラタッカヨ、ネテキ」

　何言ってるかわからないけど、これはマジで有り難い。夜は少し冷えるし、昼間は日差しが強いから日焼けが酷い。なにより一枚着るだけで安心感が……！

「ありがとう！」

「アリ…ガ……トウ！」

◇

　ウルファに手招きされて森へ向かった。彼女はノコギリとナタを持っている。

　訪れたのは黒い竹が生えているエリアだ。この辺りはこの黒竹が鬱蒼としているからあまり来ない。

　彼女はその竹をノコギリで切り始めた。簡単に切れるようですぐに一本切ってしまった。

　俺にノコギリを渡して竹藪を指差す。

　これで切れってことか。

　服をもらって胃袋まで握られているからごねたりはしない。

　俺は素直に頷いて作業に取り掛かった。

　左手しかない俺でもノコギリで切るのは簡単だった。

　よし、頑張ろう！

　俺は次々に竹を切っていく。

　ウルファは俺が切った竹を草原に運び、ナタで枝を落としている。

　俺は切るだけだから、こっちの方が進捗が速くて、途中から彼女の作業を一緒にやった。

　ジェスチャーや相手の動きを観察して自分が今何をするべきか考える。

　言葉が通じなくても作業は順調に進んだ。

◇

　俺は巨木に釘で打ち付けた竹割り器で、竹を縦割り4等分に割いていく。

　ウルファは割いた竹で何かを作っている。

　俺は割った竹を搬入しながら彼女の作業を観察した。慣れた手つきで物凄い速さで竹を編んでいる。

　これって。

　超巨大な籠を作ってるんだ。

　これでカピウサを捕まえるってことか。

　昨日、俺が絵を描いたから……。

　しかし、手際の良い動きだ。この子職人だよ。

　農民を百の姓と書いて百姓と言うが、この子、何でも出来て器用だな……。