いずれ破滅する七つの大罪の怠惰に転生した俺、破滅回避のために努力していたら、なぜか残りの六人（極悪美少女）に生涯忠誠を誓われた。それよりこいつら愛が重すぎるだろ！？

第4話 作中最強？

屋敷から少し離れた場所に、私兵の宿舎がある。

　彼らの仕事は、領地に侵入した魔物を退治したり、危機を未然に防ぐことだ。

　そこで俺は命の刻印（カウントダウン）を試そうと思っている。

　実践を積んだ彼らならば、能力を試すことも理解してくれるだろう。

　ただ――。

「キャロル、兵士長は……いないんだよな？」

「確認致しましたが、ベリル兵士長は王都に職務でお出かけしております」

「そうか。なら大丈夫か」

「ご心配されていますね。今のスロース様なら認めてくださいますよ！」

　ダイエットを成功させた俺の姿は、確かに以前とはほど遠い見た目をしている。

　普通なら凄いと思うだろう。

　しかしそれでも、ベリル兵士長が認めてくれることはない。

　なぜなら彼は、原作で凄まじいほどの正義感を持つ男なのだ。

　ゲームというものは、様々なキャラクターで成り立っている。

　主人公、ヒロイン、ライバル、それを支える沢山の登場人物。

　その中でも、ベリルは原作でも重要なキャラクターだ。

　なぜなら主人公と共に、スロース（俺）の悪行を暴き、すべてぶっ潰すからだ。

　しかし当然、プレイヤーたちには大人気なキャラクターでもある。

　強面で言葉数が少なく、厳しい男だが、真面目な部分が凄くカッコイイ。

　だからこそ、今の俺にとっては危険極まりない。

　突然ダイエットに目覚めた怠惰な俺が、普段は訪れない訓練所で「能力試させて―」なんていったら、ボッコボコにされるだろう。

　過去の記憶が正しければ「ベリル、お前は俺の部下だ。黙って仕事をしろ」なんて言った気もする。

　なので、絶対会わないようにしよう。

　そんなこんなで、訓練所に到着した。

　兵士たちが俺の姿に気づく。

「……誰だあの人？」

「さあ、見たことあるような……顔だな」

「……もしかして、スロース……様じゃないか？」

「「「えええっ！？」」」

　そうか、そんな変わったのか。

　嬉しい反面、注目されすぎて少し不安だったが、キャロルが大丈夫ですよと言ってくれた。

　兵士の一人に声をかけ、魔法を試したいと伝えた。

　しかし、彼らは怯えて震える。

「か、勘弁してもらえませんか」

「ぼ、ぼっちゃんに怪我なんてさせられないっスよ……」

　俺……マジでやりすぎだろ。

　屈強な男たちでもやっぱり嫌なのか。

　キャロルがお手伝いしますよと言ってくれたとき、後ろから俺の名を呼ぶ声が聞こえた。

「どうしてスロース様がここに？」

　振り返り、言葉を失った。

　顔に斜めの傷、身長が高く。ガタイのしっかりした男性が立っている。

　若くはないが、それを感じさせないほどの威圧感。

　――ベリル兵士長だ。

「……スロース様が訓練を行いたいと」

「そうか。なら私とどうでしょうか」

　なにこの考えうる最悪なパターン。

　そもそも今日いないって話だよね！？　ねえ、キャロル！？

「今日は王都へ行っていたのではないですか？　ベリルさん」

「用事が済んだので早々に帰ってきたんだ」

　丁寧な答え合わせ。

　しかしそれは、俺の死亡をも意味していた。

　もしかしてこれ強制的な運命で、何をしてもバットエンドみたいな感じになるの……？

　木剣を手渡されて、思わず受け取る。

「さて、やりましょうか？」

　ベリル兵士長が眉も動かさず冷静に言う。

　しかしキャロルが前に出てくれた。

「スロース様、すみません急用があったのを忘れていましたね！？」

　俺を庇ってくれているのか。でも……。

「キャロル、ありがとう。でも、どうせなら試してみるよ」

「……良いのですか？」

「任せてくれ」

　この世界で生き残るには強くならなきゃいけない。

　後回しにしたって一緒だ。

　俺はこのゲームを死ぬほどやった。

　実際に身体を動かすのとは違うだろうが、自分がプレイヤーだと思えばワクワクもしてくる。

「いつでもいいですよ」

　しかし実際のベリル兵士長を前にすると、怖すぎるが。

「――ハァッァツ！」

　それでも、俺は勇気を振り絞って駆けた。

　驚いたのは身体が軽かったことだ。当たり前だが、ぶくぶく太っていた今とは違う。

　しかし当然というべきか、戦い方も知らない剣が当たるわけもない。

　無様に回避されて、地面に倒れこんでしまう。

「くう……」

「これで終わりですか。スロース様」

　ベリル兵士長は剣を叩きこむことなく、なんと手を差し伸べてくれた。

　いや、ある意味ではバカにされているともいえる。

　本当は正攻法で魔法を付与したかったが、なりふり構まってはいられない。

　――『命の刻印（カウントダウン）』

　静かに魔法を詠唱すると、ベリル兵士長の頭部に6500と表示された。

　驚いたのは、キャロルとそう変わらなかったことだ。

　もしかして……そんな強くないのか？

「まだ、これからだ」

「良い心がけです」

　それから俺は攻撃を何度も振った。

　周りから少し苦笑の声が聞こえても、それでも一生懸命に。

　理由は、たった一つ。

　――楽しかったのだ。

　大好きなゲームで、あのベリルと剣を交えている。

　その事実が俺を興奮させた。

「……良い太刀筋ですね」

　そのとき、ベリルがボソリと言った。

　驚きのあまり、身体が少しだけ軽く動いた。そしてなんと、右肩にヒットしたのだ。

　直後、数値が変化していく。

　――6500⇒6000。

　なるほど、こういう事だったのか。

　これは、とんでもない能力だ。

『アルゼンチンバックブリーカーなら、おそらく3000は堅いです』

　こっくりさんの補足にも耳を傾けず、俺は何度も攻撃を振り、驚いたことに何度もヒットした。

　ベリル兵士長の攻撃も受け流すことができるようになり、残り500のところで、兵士の一人が声を上げた。

「そろそろ時間です。あまり遅くなっては……ベリル兵士長」

「……だな。――スロース様、いつのまにか随分と腕を磨かれたようで」

　思わぬ誉め言葉に、裏をすぐ感じ取る。

　指導してくれていたのだろう。でなければ、こんなに戦えたわけがない。

「ありがとうベリル兵士長。それでは」

　最後に攻撃決まっていたらどうなっていたのか……気になるな。

「スロース様、凄まじい動きでした！　いつのまに訓練してたんですか！？」

「ありがとうキャロル、褒めても何も出ないよ」

　◇

　スロースとキャロルが訓練所を離れた後、俺（・）は先ほどの戦いを思い出す。

　……こんな逸材を見逃していたとは。

　凄まじい剣技だった。荒削りでまだまだ隙だらけとはいえ、スロース様には類まれな才能がある。

　おそらく天性のものだ。天才とは、まさにあのことを言うのか。

　鍛えたい、鍛えたい、鍛えたい、鍛えたい。

　――あの天才を鍛えたい。

　ああ、涎が出そうだ。

　初めて会ったときのスロース様は、ただの怠惰な子供だった。

　なのになんだ、あの原石は。

　――勃起しそうだ。

　……しかし、最後は驚いたな。

　油断していて、肋骨にヒビが入った。

　ズシっとした痛み。その瞬間、突然体から魔力が消えた。

　……どういうことだ＞

　何かボソリと言っていたが、まさか魔力を使えなくするなんて――ハッ、最高だ！！！！

　スロースは、私のものだ！！！！！

　――――――――――――――――

　当分毎日更新の予定ですので、コメント頂けると嬉しいです。

　ぜひとも、期待をこめてフォロー＆☆☆☆で応援をお願いします！