スカイ・オデッセイ 〜空を駆ける約束〜

第5話 裏切りと別れ

　アトラスを襲撃したアーク・エネルギー社のドローン群は、一度は撃退された。しかし、それは本当の攻撃ではなく、ただの陽動に過ぎなかった。

　その夜——ルナは姿を消した。

　「ルナがいない！？」

　ソラが飛び起きた時には、すでに彼女の姿はどこにもなかった。

監視カメラを確認すると、そこには驚くべき光景が映っていた。

　——ルナが、自らアーク・エネルギー社のエージェントと共に飛行機に乗り込んでいた。

　「まさか……ルナが裏切ったのか？」

　信じたくなかった。しかし、何度映像を見返しても、それは紛れもなくルナだった。

　「そんなはずがない……！」

　だが、アトラスの住民たちは彼女を信用していたわけではなかった。

　「やはり、ルナは敵だったんだ。」

　「もともと『失われた都市』の生き残りだろ？ 何か裏があるに決まってる！」

　そんな声が飛び交う中、ソラだけは信じていた。

　「……違う。ルナが自分から行くわけがない。何か理由があるはずだ。」

　ソラは、アトラスの精鋭部隊と共にルナを奪還する作戦を立てる。

　ルナを乗せた飛行機は、アーク・エネルギー社の浮遊要塞**「ノア」**へと向かっていた。

　「ノア」は、雲海の上にそびえる巨大な空中艦で、エネルギーを搾取する装置を搭載した移動型の研究施設だった。

　「ルナを助けるには、今しかない！」

　ソラは、自ら空飛ぶ車を操り、仲間たちと共にノアへと突入する。

　敵の迎撃をかいくぐり、施設の奥へと進むと、そこには巨大なエネルギータンクに繋がれたルナの姿があった。

　「ルナ！！」

　しかし、ルナの体からは淡い光が漏れ出し、まるで彼女自身がエネルギー源になっているかのようだった——。

　「来ないで……！」

　ルナの声が震えていた。

　「何を言ってるんだ！ 助けに来たんだぞ！」

　「……もう遅いの。」

　その時、施設のモニターが点灯し、アーク・エネルギー社の最高責任者ヴァルドが姿を現した。

　「お前はまだ知らないのか？ ルナの正体を。」

　ヴァルドは冷たく笑いながら告げた。

　「彼女の体には、『エネルギークリスタル』と同じ力が宿っている。いや……彼女こそが、エネルギークリスタルそのものなのさ。」

　「な……に？」

　驚くソラに向かって、ヴァルドは続ける。

　「お前たちは知らなかったのか？ 『失われた都市』は、人類が生み出した“究極のエネルギー生命体”の実験場だったんだ。」

　ルナの体には、地球の全エネルギーを操る力が宿っていた。彼女が完全に覚醒すれば、理論上、世界を再生することも、逆に破壊することも可能だった。

　「それを利用するのが、我々アーク・エネルギー社の目的だ。」

　ヴァルドは冷酷に言い放った。

　「人類の未来は、ルナの力にかかっている。」

　「だったら……！」

　ソラはルナの手を取ろうとする。

　「そんなの関係ない！ 俺はお前を助けたいだけだ！」

　だが、ルナは涙を浮かべながら後ずさった。

　「ダメ……私がここにいれば、世界は私の力に巻き込まれる。」

　「そんなこと言うな！ お前が望む未来を一緒に——」

　「ソラ、私は世界の脅威になりたくないの。」

　彼女の目に浮かんだのは、絶望と決意だった。

　「だから……さよなら。」

　ルナは、エネルギーの力を使ってソラを突き飛ばした。

　「ルナァァァァァ！！！」

　光が溢れ、ソラの意識は遠のいていった——。