ごめんねボクの愛しい人グッバイ～2025年7月予言の大災害を止めろ！飛梅女子高等学校オカルト研究会～

第29話 魂の結婚

　土下座を崩さぬトキコを挟み、八重と静華の視線が空中で火花を散らす。静華の肩から湧き上がる黒い霧は腐敗した薔薇の香りを放ち、その声は脳髄を蝕む水銀のように後頭部に滲み込んだ。

「逃れられぬ契約を結ぶならば……魂の結婚をしましょう。トキコさんの魂の欠片を私の深淵に沈め、二人で一つとなりましょう。千年の時を超え、幾世もの肉体を替えようとも、私たちは必ず引き寄せ合う存在となるのです」

「……それは、トキコと別れることにはならないのでは？」

　八重の問いに、静華は鼻で笑みを零す。

「お人好しにも程がありますわね」

　静華の紅唇が歪んだ。

「この穢れた世界を許す代わりに、たったひとつの美しいものを選んでいるだけ。神との契約に『妥協』など存在しないのです」

「だ……ダメです！」

　静華の言葉に、雪姫は思わずその場へ飛び出した。

「それじゃ、桜田先輩は永遠に静華さんに縁で囚われることになってしまう！　先輩はただの生贄になるだけじゃないですか！ 魂の自由まで奪われて……！」

　トキコに駆け寄ろうとする雪姫を、八重は強引に羽交い絞めで制止する。

「お前は危ないから、離れてろ！」

「山口先輩、でも……！」

「いいんだよ！雪姫ちゃん！」

　顔を上げずにトキコは叫ぶ。

「それで世界が救われるなら……！　自分で蒔いた種だから……！」

「……っ！　またそうやって自分を犠牲にして人の言うこと聞いて……！

　同じことの繰り返しじゃないですか！」

「私は大丈夫だから！　危険だから離れていてくれ、あなたは生きてほしい！　雪姫ちゃん……！」

「桜田先ぱああい！」

「うるせえんだよ、お前ら！」

「静粛になさって！」

　八重の怒号と静華の神言が空中で衝突した。二つの音波は古代の鐘のように共鳴し、物理法則を歪ませる。トキコの鼓膜が痙攣し、雪姫の眼鏡が砕け散る。地面に落ちたレンズの破片が、逆さになった世界を映し出す。

「今、大事な交渉中だろうが！　ブチ転がすぞ！」

　龍神の気配に劣らぬ怒気を纏う八重に、雪姫は本能で膝を折る。その場に這いつくばりながら、眼鏡の破片が掌に突き刺さるのも忘れてその場から身を引いた。

「生贄など……この竜神を巷の魑魅魍魎と同一視するとは」

　静華の黒髪が無風に舞う。

「私たちの絆は輪廻を超える。たとえ今は別れの時を選ぼうとも……」

　漆黒の霧がトキコを優しく包み込む。彼女の身体は浮遊し、その胸元にじわりと鱗が墨汁のように広がる。それは不気味に輝きを増幅させた。

「トキコ……っ！」

　八重は、魂の結婚以上の交渉案を必死に模索するが、息苦しそうに喘ぐトキコの姿を見るとその試みも叶わず、心が焦るばかりで頭が動かない。

「や……ぇ……」

　トキコの唇から零れた最期の息が、八重の鼓膜を灼く。次の瞬間、トキコの身体が弓なりに反り返り、人形の糸を断たれたように崩れ落ちた。

「トキコぉおっ！」

　八重の足が地を蹴る。しかし神域の結界が弾幕のように立ちはだかっていた。顔面から床に叩きつけられる衝撃で、鼻腔から流れ出る血の鉄臭が喉を突き上げる。

　黒い霧がトキコの心臓を抱えるかのように持ち上げ、ゆっくりと上昇していくのを、八重も雪姫もただ無力に見上げるだけだった。